第一次聽到黑猴這個名字還是兒時住在菜市口官菜園上街的時候，我家離爛漫胡同很近，那條胡同的北口有一家黑猴百貨，記得他家門口擺著一隻石猴，之所以是黑的，那是因為日久年深被人摸黑的，後來再長大點才知道北京城的黑猴百貨何止這一家啊！如若追根溯源的話就要說到鮮魚口裡的黑猴百貨了，至於這黑猴到底是什麼來歷，黑猴百貨又是怎麼起家的，在老北京有一段廣為流傳的故事。
傳說在明朝的時候，北京的西山住著一家獵戶，兩口子相依為命，沒多久家裡又添了個兒子，一家人的小日子過得還算舒心。孩子從小就跟著父親學打獵，可是就在這孩子剛長大成人的時候，老獵人死了，這下就只有娘倆相依為命了。
這孩子倒是從小就和父親學了一身打獵的本領，於是每天還是進山打獵養著母親。可是有這麼一年，母親突然身染重病，看病得花錢啊！可是這家裡又沒什麼積蓄，於是這小伙子就想：「要想給母親治病，老是打些狐狸、兔子這可不行，賣不出大價錢，我得往深山裡走走，打一些奇珍異獸，這才能賣個大價錢給母親治病。」這個時候可正是數九寒天，外頭漫天大雪，進深山十分危險。
這一天小伙子像往常一樣要去山裡打獵，但是母親發現他帶了好多的乾糧，覺得不對勁，便問他：「你這是要幹什麼去啊？」小伙子一看也瞞不住了，於是實話實說，母親一聽可就著急了，小伙子安慰道：「娘！沒事，這山裡我從小就跟我爹走，熟門熟路，絕對萬無一失！」
在小伙子苦苦的懇求下，母親終於算答應了，這也是孩子的一片孝心嘛！但是臨走的時候為娘的還得囑咐幾句：「早點兒回來，別太往深山裡走！」就這樣小伙子進了深山，結果還真有意外發現，他看到了一隻黑色的猴子，全身的毛油光珵亮的，兩隻眼睛金光閃閃，小伙子悄悄地搭弓射箭，把這黑猴射死了，拎回城裡就打算賣個好價錢，可是去了好幾家皮貨莊，人家都不認，說這就是一塊猴子皮。
小伙子垂頭喪氣地奔家走，就在這個時候，他突然聽到身後有人叫他：「你這塊皮子賣嗎？」一聽這話小伙子頓時來了精神，他轉頭一看是一位白鬍子老頭，小伙子問道：「您出多少錢？」老爺子微微一樂，說：「你知道這是什麼嗎？」小伙子搖搖頭，老人說：「這東西叫墨猱，可是奇獸啊！它的爪子十分的厲害，可以摳開老虎的天靈蓋，吃老虎的腦子，別看它個頭不大，卻是老虎的天敵！」
小獵人簡直聽入迷了，心想這肯定值大錢啊！於是便問：「那您打算出多少錢？！」老頭又是微微一樂：「這麼好的東西，我哪兒買得起啊！」一聽這話，小伙子的眼睛裡閃出了一絲失望的神情。老頭一看，忙說道：「沒關係，我買不起，但是我可以給你介紹買家啊！我認識一位官爺，他肯定要你這東西。」小伙子一聽，又來了精神，說：「這當官就是趁錢啊！」老頭說：「哪兒啊！你知道嗎，這墨猱皮黑得發亮，皮毛順滑，這要是做成帽子，那是雨雪不沾啊！那位官爺老琢磨著孝敬皇上點兒東西，作為以後晉陞的本錢，可他就是苦於找不到奇珍異寶，如今你手裡有一塊墨猱皮，他當然捨得花錢了。」
小伙子賣了墨猱皮賺了大錢，把母親的病治好了，而且還自己開了個買賣，因為是賣了「黑猴皮」得的本錢，所以店名就叫「黑猴」了。
不過這只是一則傳說，實際上黑猴氈帽店是明末一個叫楊小泉的山西人開的買賣。他有做氈帽和氈鞋的手藝，於是在鮮魚口開了店，因為他養了一隻紅眼睛的黑色猴子，在店裡非常吸引人。而且這只黑猴還會爬高幫著楊小泉拿貨，晚上還能幫著看店，所以久而久之大伙就管這家店叫「黑猴氈帽店」了。後來楊小泉去世了，黑猴也死了，他的後人楊少泉就請來能工巧匠做了一隻木頭黑猴擺在了店門口當幌子。
到了清朝的時候，一個叫田老泉的人在黑猴氈帽店旁邊也開了一家帽店，他也在自家門口擺了一隻木雕的黑猴，大伙管他這家叫「田老泉黑猴帽店」，從此兩家黑猴帽店在鮮魚口較上了勁，但結果卻是田老泉善於經營，所以後來者居上。
1956年公私合營，兩家黑猴被合併了，據說兩隻黑猴其中有一隻現在被保存在了首都博物館裡。