10月4日，事態嚴重化了。
這天清早7時，正在熟睡的華國鋒，被秘書喊醒，告知中共中央辦公廳副主任李鑫騎自行車趕來，有急事報告。在諸多關於粉碎「四人幫」的報道、回憶文章中，都迴避、「屏蔽」李鑫的名字。李鑫曾任康生秘書，後來又犯了錯誤，但是筆者認為不應抹殺李鑫在粉碎「四人幫」行動中的重要作用。
李鑫緊急求見華國鋒，就是把剛剛出版的《光明日報》送給華國鋒。
李鑫給華國鋒送來當天的《光明日報》，是因為在9月29日下午，華國鋒曾經約李鑫到國務院會議廳個別談話。
李鑫說：「現在形勢很緊迫，『四人幫』一夥要奪權，」李鑫建議中央要對他們「採取果斷措施」。
華國鋒最後表示同意，說：「你的意見很好，我要再同幾個同志商量一下。」華國鋒接著又說：「我很忙。我沒有時間看很多材料。你注意一下報紙輿論動向，有什麼情況，馬上報告。」
李鑫正是根據華國鋒的指示，馬上趕來向華國鋒報告報紙輿論重要動向。
華國鋒一看這天的《光明日報》在頭版發表署名「梁效」的重要文章《永遠按毛主席的既定方針辦》(21)，便明白形勢相當緊張。
所謂「梁效」，也就是「兩校」的諧音。「兩校」，北京大學、清華大學也。這兩個大學的「大批判組」是受「四人幫」及其手下的幹將直接指揮的寫作組，是「四人幫」的喉舌，人稱「幫喉舌」。從這「幫喉舌」開張到垮台的三年之中，竟然炮製了219篇「幫文」。
這一回，「幫喉舌」在《光明日報》上用咄咄逼人的口氣寫道：
「按既定方針辦」，就是按毛主席無產階級革命路線和各項政策辦，堅持以階級鬥爭為綱，堅持黨的基本路線，堅持無產階級專政下的繼續革命，堅持無產階級國際主義，永遠沿著毛主席指引的道路走下去，走到底。這是保證我們的黨永不變修，我們的國家永不變色的戰略措施。篡改毛主席的既定方針，就是背叛馬克思主義，背叛社會主義，背叛無產階級專政下繼續革命的偉大學說。
此前，在10月2日，華國鋒已在批語中指出，「按既定方針辦」的原話是「照過去方針辦」，六個字中錯了三個字。
10月3日，姚文元把魯瑛找到他家密談。
1980年11月，原《人民日報》總編輯魯瑛在所寫的交待材料中，講到姚文元與他密談的情況：
10月3日，姚文元又把我找到他家中對我說：
「按既定方針辦出了問題，有人要借社論引用主席這句話大作文章，攻擊《人民日報》。」
「你不要小看這件事，從最近情況來看，表面上還是比較平靜的，但是千萬不要忘記階級鬥爭，今後還是要繼續批鄧，反擊右傾翻案風還是要繼續同走資派作鬥爭。現在批鄧、反擊右傾翻案風有些反不起來了，有的可能要翻案。鬥爭是長期的，複雜的。」
為了對抗華國鋒同志的批評，姚文元還指使我：一方面採取措施，在報上逐步減少「按既定方針辦」的提法，並讓我通知新華社的解力夫和《光明日報》的莫艾把好關；一方面又讓我派人搞反調查。
按照姚文元的旨意，我回到報社就直接打電話給劉湘屏（衛生部長、謝富治夫人）等人核對，同時派出崔奇、張沛四下活動，調查華國鋒同志在計劃會議上傳達的毛主席原話，陰謀嫁禍於華國鋒同志……
本來，篡改毛澤東指示的明明是「四人幫」，但是10月4日《光明日報》那篇「幫文」卻顛倒黑白，矛頭指向華國鋒，聲稱華國鋒「背叛馬克思主義」、「背叛社會主義」、「背叛無產階級專政下繼續革命的偉大學說」。
這篇「幫文」還殺氣騰騰地寫道：「任何修正主義頭子膽敢篡改毛主席的既定方針，是絕對沒有好下場的。」
不言而喻，這「修正主義頭子」，指的就是華國鋒。
在10月4日清早，李鑫還向華國鋒報告一個重要信息：昨天，江青幾個人在釣魚台吃飯，把他也請去。席間，江青問起毛遠新，從東北調來的部隊已經到達哪裡……
由於李鑫在這關鍵時刻向華國鋒通風報信，所以後來李鑫受到華國鋒的重用。
關於李鑫在粉碎「四人幫」時曾出過力，中共中央黨校理論研究室原主任吳江也曾這樣談及：
在毛澤東逝世後，葉劍英實際上負有「特殊使命」的重任，他身居西山，不露聲色，伺機而動。華國鋒與「四人幫」則是你死我活的關係，火並遲早要發生，除非華國鋒甘願臣服於「四人幫」，但華國鋒並不想臣服而想有所作為。在華國鋒左右，此時首先向華國鋒建議「先下手為強」的是一個名叫李鑫的人……(22)
華國鋒立即給葉劍英打電話，說是有要事商量。
其實，葉劍英雖然住在玉泉山，也已經接到部下的電話，報告今天《光明日報》上異常動向。
「四人幫」不光是從東北調動部隊向北京進軍，而且「四人幫」的「基地」、中國最大的城市——上海，不知道從哪裡吹起一陣風：10月10日是「中華民國」的「國慶節」，蔣幫預定要在這一天「反攻大陸」。
儘管海峽風平浪靜，可是，上海的民兵已開始集結，加強值班——理由是「名正言順」的，為了「備戰」，為了粉碎來自海峽彼岸的突然襲擊。
令人費解的是，上海民兵並沒有殺向海防前線，卻在東海艦隊機關附近修築工事。
坐鎮東海艦隊司令部的，是一位年逾花甲、目光炯炯的軍人。他和士兵一樣，穿著沒有軍銜的藍色制服，而在21年前——1955年，他被授予上將軍銜。他，原名蘇七生，湖南平江人，1930年入黨。如今，他名喚蘇振華，為中國人民解放軍海軍第一政委。他在天安門城樓上出席了那個國慶座談會之後，知道上海情況異常，奉葉劍英元帥之命，急匆匆飛回了黃浦江畔。
10月4日，蘇振華上將給葉劍英元帥打來電話，報告上海民兵的不正常的集結。
「注意他們的動向！」葉劍英馬上意識到，這表明上海的民兵在準備動手。
兩天前——10月2日，東北方向已發現異常行動：身為遼寧省革命委員會副主任的毛遠新，曾通知孫玉國把瀋陽部隊一個裝甲師調往北京。
葉劍英獲悉之後，立即去電，命令該裝甲師停止前進，返回原地……
眼下，刀光劍影在上海閃動。
對於華國鋒來說，10月4日是活動頻繁的一天，也是至關重要的一天。
由於李鑫報告了「四人幫」的重要動向，華國鋒意識到必須先下手為強。
那天下午，華國鋒約了吳德商議行動計劃。下午5時，吳德剛從華國鋒那裡回家，又接到華國鋒的電話，要他馬上再來一趟。吳德隨即趕去，原來是汪東興來到華國鋒家。
汪東興說，葉劍英接到華國鋒的電話之後，在下午又一次來到中南海，在汪東興家進一步商量了拘捕「四人幫」的方案。
汪東興提出，動用8341部隊解決問題。葉劍英向汪東興詳細詢問了8341部隊的情況，完全贊同依靠這支部隊來解決「四人幫」問題。汪東興談了具體行動方案之後，得到葉劍英的支持。
汪東興隨即來到華國鋒家，轉達了葉劍英的意見之後，與華國鋒、吳德細細商討。這樣，10月6日晚上動用8341部隊解決「四人幫」的行動方案浮出水面。
正因為這樣，後來汪東興回憶說，10月6日粉碎「四人幫」「這件事是10月4號下午決定的」。
當天深夜，華國鋒又悄然來到汪東興家，密商10月6日行動方案的種種細節，談了四小時之久。他們甚至連拘捕「四人幫」之後關押的地點都商量好了。通常，在北京關押重要犯人之處是秦城監獄，但是且不說秦城監獄遠在昌平，而且在拘捕「四人幫」之後押往那裡，那裡還弄不清楚是怎麼回事，所以必須就近在北京城內找一個安全、可靠的關押場所。華國鋒和汪東興不約而同地認為北京一處地下工程是最合適的關押「四人幫」的場所……
汪東興說，10月4日上午，他已經讓武健華和中央警衛局副局長毛維中、人民大會堂管理局局長劉劍，隨同他以檢查戰備為名檢查了擬作為隔離「四人幫」地點的地下工程，並進行了安排佈置。
也就是說，在10月4日，連關押「四人幫」的地方都準備好了，足見華國鋒、葉劍英、汪東興計劃之周密。