進入了中共中央政治局，成了「第六號人物」，江青自鳴得意。特別是她一手扶植的「哼哈二將」——張春橋和姚文元，也跟她一起進入政治局，江青以為羽翼漸豐，在中國的政治舞台上有了自己的勢力。
另一個有著羽毛已豐之感的人是林彪——他成了中共唯一的副主席。
中共八大時，設四名副主席，即劉少奇、周恩來、朱德、陳雲。
1958年5月，在中共八屆二中全會上，增選林彪為副主席、政治局常委，這樣中共有五位副主席。
1966年8月的中共八屆十一中全會後，劉少奇、周恩來、朱德、陳雲的副主席的職務不再提及。
在中共九大時，江青曾建議多設幾位副主席，並吹噓自己「有掌握國家全盤領導的能力，就是許多人不瞭解我」。江青的弦外之音，是她可以成為副主席。
毛澤東一眼就看穿她的用意，說「多設幾位副主席可以，江青不能當副主席」。[1]
江青當不成副主席，她也反對別人當副主席。如此這般，最後的結果是只設一位副主席，亦即林彪。林彪成了唯一的副主席，處於「一人之下、萬人之上」，他的接班人的地位「鐵定」了。
林彪頗為得意的是，他手下的五員「虎將」——黃永勝、吳法憲、葉群、李作鵬、邱會作，全部進入了政治局。「林家班子」的格局已經形成。
在中共九大之後，中共中央政治局委員21人的排名順序是毛澤東、林彪以下按姓氏筆畫為序，這麼一來，葉群排在江青之前。
江青看了這排名順序，極為不滿。江青對秘書說：「中央政治局委員的名單這樣排列是有問題的，我看這是別有用心的人故意這樣搞的，是為了製造矛盾，在黨內造成思想混亂。葉群的名字列在我的名字前面，是很不正常的，她的歷史貢獻和影響力怎麼能和我相比？沒法比嘛！不行，我得跟林副主席去談談。」
江青果真「跟林副主席去談談」，林彪馬上指示，今後在所有的文件中，江青的排名應在葉群之前。
林彪跟江青的關係，非常微妙而複雜，千變萬化著。
■ 1966年10月1日，江青與林彪相見甚歡。（孟昭瑞 攝）
林彪跟江青之間的聯繫變得頻繁。不過，林彪幾乎很少直接給江青打電話，江青與林彪的聯繫主要是通過林彪辦公室主任、林彪夫人葉群。葉群是江青那裡的座上賓。她們之間也常用電話聯繫。
林彪對江青非常「關心」。林彪知道江青怕風，就讓葉群帶上總後勤部部長邱會作和建築房子的設計師到江青的住地釣魚台10號樓[2]，擬訂了建造從車庫直達樓房的通道方案。然後派出部隊，只用了五天，就建造好這一通道。江青表示對林彪深為感謝。
江青和林彪，彼此互相利用著：
江青最初要在中國的政治舞台上露臉，曾借助過「林彪同志委託」，召開了部隊文藝工作座談會，弄出了那份《紀要》；
林彪在1967年1月，任命江青為中央軍委文革小組顧問。同年9月，又任命江青為中國人民解放軍文化工作顧問；
1968年3月，江青要提級，周恩來不批，林彪一下子把她從行政九級提高到行政五級；
1968年3月24日，林彪在接見部隊幹部的大會上，「高度評價」了江青。林彪說：江青同志是我們黨內的女同志中間很傑出的同志，也是我們黨內幹部中間很傑出的一個幹部，她的思想很革命，她有非常熱烈的革命情感，同時，又很有思想，對事物很敏感，很能看出問題、能發現問題並採取措施。過去由於她多年身體不好，所以大家不瞭解她，在這次文化大革命期間就看出她偉大的作用。她一方面是忠實執行毛主席指示，在另一方面她有很大的創造性，能夠看出問題、發現問題。文化革命中間樹立了許多豐功偉績。固然是毛主席的英明領導，中央文革小組同志的努力，黨中央同志的努力，但是她有她獨特的作用，她始終站在這個運動的最前線。
就在林彪講話的時候，葉群領眾高呼：「向江青同志學習！向江青同志致敬！誓死保衛江青同志！」
林彪如此看重江青，其實是看重她的「第一夫人」的地位和作用。他深知，取悅於江青，即可取悅於毛澤東。對於他來說，毛澤東才是至關重要的。
「投木報瓊，投桃報李。」江青也在關鍵的時刻支持林彪。
就中共黨章而言，唯有中共九大通過的黨章上寫了這麼一段話：
「林彪同志一貫高舉毛澤東思想偉大紅旗，最忠誠最堅定地執行和捍衛毛澤東同志的無產階級革命路線。林彪同志是毛澤東同志的親密戰友和接班人。」
指定某某人為接班人，載入黨章，這在中共黨史上是「史無前例」的。
最初，「中央文革小組」的「秀才」們，在整理關於黨章修改意見時，寫上這樣的情況：「許多同志建議，九大要大力宣傳林副主席是毛主席的親密戰友，是毛主席的接班人，並寫入九大的報告和決議中，進一步提高林副主席的崇高威望。」
這「許多同志」，原本只是一些「造反派戰士」。他們也只是建議在「九大」的報告和決議之中，寫入林彪是毛澤東的接班人。
1968年10月27日，在中共八屆十二中全會討論黨章時，江青堅持要把林彪作為毛澤東的接班人這一條寫入黨章。江青說，林彪「很有無產階級革命家的風度」，「他那樣謙虛，就在黨章上寫他」。
1969年4月，在中共九大前夕，在中央討論黨章的會議上，江青又說：「林副主席的名字還是要寫上，寫上了，可以使別人沒有覬覦之心。」
張春橋附和道，把林彪的名字「寫在黨章上，這就放心了」。
康生也力主此議，跟江青唱同一個調子。
張耀祠在他的回憶錄中，這麼寫及江青提出把林彪作為接班人寫進黨章：
林彪折戟沉沙後，我始終想不通一個問題：為什麼要把林彪作為「接班人」寫進黨章，是誰提的？
我問汪東興同志，我說：「為什麼要把林彪作為接班人寫進黨章，是誰提議的？」
汪東興說：「是江青提的。」
1968年10月17日中共八屆十二中全會討論黨章時，江青提出，「林彪同志很有無產階級革命家的風度。」「他那樣謙虛，就應該寫在黨章上。」「作為接班人寫進黨章。」她進一步強調說：「一定要寫！」
1968年10月27日討論黨章時，江青「堅持要把林彪作為毛主席接班人這一條寫入黨章」。
1969年4月中央討論修改黨章的會議上，江青說：「林彪的名字還是要寫上，我們寫上了，可以使別人沒有覬覦之心，全國人民放心。」
張春橋第一個贊成。他說：「是這樣，寫在黨章上，這就放心了。」
康生極力吹捧林彪，他說：「八屆十一中全會確定林彪同志為毛主席的接班人，是關係到我國革命和世界革命的大事，林彪同志很謙虛，他要求把黨章草案提到他的那一段刪去。我們的意見，這一段必須保留。林彪同志是毛主席的接班人，這是會上公認的，是當之無愧的。」又說，「我的意見，林彪同志是毛主席的接班人是應當寫入黨章。」
之後，起草報告的人對毛主席也不同程度地說了假話。他們對主席講：「大部分同志要求把林彪作為主席的接班人寫進黨章，寫進九大的報告和決議中，以進一步提高他的威望。」
康生在吹捧林彪時，他自己心裡也不是滋味，起初提出的候選人有康生，但是在搞無記名投票時，康生少了幾票，他當天晚上就追查汪東興，汪東興說：「誰沒有投票，我怎麼知道？」
關於林彪的名字是否寫進黨章的問題，主席考慮了一個晚上。最後對「寫作班子」說：「既然大多數同志都同意，那就把林彪寫進去吧。」
主席哪裡知道，實際上只有那麼幾個人在為此事鬧騰。有些同志雖然口頭上同意，但心裡卻不怎麼贊成，因為選定林彪作為接班人是主席提出來的，所以只好附和同意了。
此後，江青跟林彪的關係便難以琢磨了。
因為江青的好多事情不得不倚重於林彪。但林彪雖然在許多場合也在吹江青，可他眼睛盯著的還是主席這裡。於是二人總是在「換手搔背」，相互利用著。
多少年來，林彪既用語錄、口號和「天才」吹捧毛主席，又跟葉群一起在各種不同的會上高度評價江青，給江青以許多桂冠。這對於想當副主席的江青來講，是求之不得的事，加之主席又在會上講她不能當副主席，她非常需要林彪和葉群這樣為自己「提高威望」。可作為林彪來說，他並不認為江青有多了不起，只是看到主席這裡的份量太重了。
說實在的，江青並不希望林彪當副主席。但是林彪還是當了。在萬般無奈的情況下，就不得不在很多場合支持林彪了。所以，她的心裡還是比較矛盾的。
江青與林彪的關係就是這樣微妙。
江青與林彪儘管在相互支持，都不公開他們各自心中的賬。
江青好事可以做，但壞事做起來特別心狠手辣，林彪對此是很害怕的。[3]
在「中央文革小組」的「秀才」們的一片贊成聲中，林彪作為毛澤東的接班人，被寫入中國共產黨黨章。
在中共「九大」之後，都有著羽毛已豐之感的林彪和江青之間，不時產生著矛盾，卻又眉來眼去，你利用著我，我又利用著你……