我一直沒有弄明白，在1951年的春夏之交的鐵原之戰前後，中國軍隊在這個小城的南邊到底和多少個國家和地區的軍隊交過手。僅從雙方資料考證出來的，就包括美國、英國、韓國、比利時、加拿大、澳大利亞、菲律賓、哥斯達黎加，8個國家。如果把範圍擴大一點，還要算上法國和荷蘭。
而參加過那次戰役的中國人民志願軍老兵還有著一些無法考證的說法：「土耳其旅，仗是挺能打的，敢拚刺刀，就是個兒小……」曾擊斃了一個美軍空降兵隊長的唐滿洋這樣回憶道。可是，根據土耳其部隊的作戰紀錄，這一仗前後的土耳其旅依然在舔舐年初長津湖戰役留下的傷口，並沒有參戰。
「國民黨兵，主要是女兵，開著吉普車來勸降，標準的北京口音，也有男的，跟我們交過火……」不止一個志願軍老兵說過在韓國跟國民黨軍碰過面。我曾疑惑地與他們商榷，根據文獻記載，國民黨軍隊並沒有直接在朝鮮戰場參戰的紀錄，會不會是懂中文的韓軍？他們有不少軍官曾作為日偽軍在華北和八路軍打過仗。「不會！」15軍的老兵陳景星一口否認，「韓國兵也有懂中文的，他們勸降的時候喊的是『中國士兵們……』國民黨兵喊的是『共軍士兵們……』喊法不一樣。」
有一天，一位知道我正在采寫鐵原之戰的新加坡朋友忽然來電：「今天我坐飛機碰上一個泰國人，說他父親在鐵原和中國軍隊打過仗！」這倒是真的，泰國曾經派出一個營參加了朝鮮戰爭。這個營屬於泰國皇家陸軍第1旅第21團，團長還是個王子，陸軍少將，總兵力1057人。他們在鐵原西北的190.8高地與志願軍坦克第一師鏖戰，這也是朝鮮戰場上少數雙方都出動坦克的局部戰役。
1951年10月，美軍第3師由於在前一階段的戰鬥中損失較重，撤下前線休整。其據守的陣地一部，即190.8高地移交給泰國營防守，這個營當即成為一直對190.8高地虎視眈眈的志願軍重點攻擊的目標。由於對志願軍利用換防發動攻擊的戰術早有耳聞，泰國營放了一個加強連在這個陣地上，足足配了6門榴彈炮，9輛坦克，試圖打出點兒氣勢來。卻不料一向被稱作「土八路」的中國軍隊這一次玩起了洋玩意兒，剛剛開到前線的坦克第一師砰然出手，在步兵一個團的配合下夜襲190.8高地。由於剛剛換防，對陣地不熟悉，也因為對志願軍居然動用裝甲部隊猝不及防，這個加強連陣地丟失，全軍覆沒，整個過程不過半個小時。戰鬥中泰軍曾動用坦克發動反擊，但美制M-24霞飛輕型型坦克無法抵擋志願軍的蘇制T-34，在付出四輛戰車被擊傷的代價後泰軍被迫後撤。可能由於後路被切斷，泰軍被迫放棄戰車和重武器，9輛坦克，6門榴彈炮都成了志願軍的戰利品。
泰國營對這樣的戰果十分不滿，匆匆從國內補充兵員，準備再戰。但無奈坦克一師在190.8高地半個小時繳了泰國人9輛坦克的消息傳開後，志願軍各部一看到泰國營就兩眼放光嗷嗷叫。泰國兵為了挽回名譽也不肯示弱，每戰必拚死相應。結果泰國營回國的時候統計戰果令人大吃一驚，出兵1057人，傷亡卻達到913人，如果不計算從國內補充的人員，幾乎全軍覆沒。至今在韓國的抱川，還有紀念這個營陣亡人員的一個紀念碑。不過儘管損失很大，泰國營在戰鬥中的頑強表現還是得到了各國軍事家的讚許。
不過嚴格說來，這次戰鬥距離真正意義的鐵原之戰，已經過去了四個月。軍史意義上的鐵原之戰，指的是1951年5月下旬到6月中旬之間，抗美援朝第五次戰役中，志願軍在鐵原城南方高地對「聯合國軍」頑強的阻擊作戰。在我採訪到的軍史人員中，很多人把這次戰役稱作「志願軍的生死之戰」。