余晨易寶支付聯合創始人
自古以來，人類一直棲居在原子世界裡。數字時代的到來，推動了比特世界的高速崛起。作為這個星球萬物的靈長，人號稱是符號和信息的動物，我們的智慧、情感、想像及至整個靈魂在數字塑造的無形無限比特世界中延伸、張揚、彼此交融碰撞進而再造新生……
要在一本書中濃縮這波瀾壯闊的史詩進程，需要極強的功力，不但要諳熟史實，還要梳理清楚諸多煩瑣細節之間的微妙聯繫，尤為重要的是能在文字的躍動中，傳神摹寫有關於人的各重大主題在一個新時代蕩氣迴腸的演繹。這是沃爾特·艾薩克森的專長，也為他所著全球暢銷的《史蒂夫·喬布斯傳》雄辯地證明。
在艾薩克森筆下，喬布斯總是有意識地將自己置身於藝術與科技的交匯處，因此喬布斯的產品注定是科技和設計、外觀、手感、精緻度、人性化甚至是浪漫結合在一起的。喬布斯致力於讓科技和藝術如此完美地融合，比如蘋果2000年推出的Power Mac G4 Cube（一款個人電腦）就被紐約現代藝術博物館所收藏。這種執著也讓蘋果的系列產品成為流行全球的時尚。
這僅僅是源於喬布斯的個性嗎？不全是，雖然喬布斯確實個性非凡，毋寧說，這是數字時代的氣質。
在新作《創新者》開篇，艾薩克森將時光拉回到一個半世紀之前，從一位柔美的女性——埃達·洛夫萊斯開始追溯數字時代的起源。
是的，數字時代的史詩始於一位傳奇的女性，埃達·洛夫萊斯就如藝術與科技的女兒。她的父親正是大名鼎鼎的詩人拜倫，埃達身上因而流淌了浪漫的血液。而她母親為了調和埃達的氣質，早早就讓她接受數學教育，之後埃達成為歷史上第一位計算機程序員。這樣傳奇的女子自然少不了歷史的記憶，在大學攻讀計算機專業時我就學過「Ada語言」，而這種語言的命名正是為了紀念埃達·洛夫萊斯。
無拘大膽的想像與對數字癡迷的奇妙相遇，讓身在工業時代的埃達很早就提出了「詩意的科學」，如此大膽的提法已經預示了未來數字時代科技和藝術融合的趨勢。在這個新的紀元裡，技術終將重返對人深切的關懷。
《創新者》從埃達·洛夫萊斯開始講起，將數字時代的精彩故事娓娓道來。計算機的發展加強了人的自我表達（being），而互聯網高速崛起則拓展了人與人的鏈接（becoming）。這兩條主線的交織演進，譜寫出數字時代的輝煌交響曲。
自然，艾薩克森在書中不吝筆墨地寫到了許多創新者，但他並非要歌頌個人英雄主義，正相反，艾薩克森想揭示的是：科技革命不是一兩個天才的成就，而是一群人的努力；創新的起源往往不是一條簡單的因果鏈，而是一張錯綜複雜的關係網絡。比如關於互聯網的起源，被譽為「互聯網之父」的就有好幾位。
在擔任央視大型紀錄片《互聯網時代》學術顧問時，我與《創新者》裡寫到的許多創新者面對面交流過，採訪了如比爾·英格利希、鮑勃·泰勒、拉裡·羅伯茨、倫納德·克蘭羅克、文特·瑟夫、史蒂夫·沃茲尼亞克、理查德·斯托爾曼、鮑勃·梅特卡夫、蒂姆·奧萊利、楊致遠等歷史性人物，他們的親口闡述正印證了《創新者》裡所滲透的理念。
在艾薩克森看來，這些創新者的特別之處在於，他們常常幸運地處在跨界交融之處。《創新者》以埃達·洛夫萊斯開篇，也以埃達·洛夫萊斯結尾。在篇末，艾薩克森雋永深長地寫道：創新將會來自埃達·洛夫萊斯的精神繼承者——這群創新者會在藝術和科學的交叉口上大顯身手，他們身上的叛逆精神和好奇心會向他們展現出藝術和科學的絕妙之處。
遠古時代的先哲們早早就對世界和人的存在問題竭思盡慮。數是萬物的本原，畢達哥拉斯這個曾經看來匪夷所思的哲學命題讓後世一度很費解，但在21世紀的數字時代，這竟然成為現實。在滾滾數字洪流中，原子和比特的疆界被打破，科技與人文不斷融合，起源於網絡的互聯網正以驚人的速度推動跨界融合，這非但是創新的源頭，更是人本真的回歸。