如果樂器能夠服從與預測他人的意願，從而完成自己的工作，如果梭子能夠編織，彈片觸碰里拉琴，而不需要幫助和引導，那麼級別最高的工匠就不需要僕人，更不用去指揮奴隸。
——亞里士多德
在創造「寫」之前，幾乎每一個領悟都是首次出現（至少是對於涉及的人類小群體的知識）。當你站在起點時，一切都是新的。在我們的時代，幾乎所有的藝術都與意識有關，而意識在很久很久之前就已經形成。在後人類時代初期，一切又都是新的，因為任何事情都需要更大的人類能力，而且沒有被荷馬或達·芬奇或莎士比亞所做過。
——瓦諾爾·溫格59
現在，（我的意識）的一部分生活在互聯網上，而且似乎一直呆在那裡……學生擁有一本打開的教科書。電視是打開的而聲音是關閉的……他們能夠通過耳機獲得音樂……隨著電子郵件和即時消息，屏幕上有一個家庭作業的窗口……相比較於面對面世界，一個多任務的學生更喜歡網絡世界。「現實生活，」他說，「僅僅是一個更大的窗口。」
——克裡斯特·博森，就麻省理工學院教授雪利·特克爾的發現所做的報告60
1651年，托馬斯·霍布斯將「人生」描述為：「孤獨、貧窮、骯髒、野蠻和短暫61」。那個年代，這是一個對生活不錯的評價。但是，通過技術的進步，我們已在很大程度上克服了這一嚴酷的特性。技術通常以買不起且性能不好的產品作為開始；接著是價格昂貴、性能稍微好一點的版本；再然後是便宜、性能相當好的產品；最後是，技術變得高效，無處不在，並且幾乎免費。廣播電台和電視就是按照這個模式發展的，當然，手機也是。當代的Web訪問正處在便宜且運轉相當好的階段。
現在，早期階段和晚期階段之間有大約10年的延遲，但保持著每十年增長一倍的範式轉移速率，在21世紀20年代中期，這種延遲將只需要大約5年，在20年代，則僅需要兩年半。由於GNR技術擁有潛在的巨大財富，因此我們將會看到，在未來二三十年間內，下層社會將會消失（見2004年世界銀行報告的第2章和第9章）。然而，很可能會發展成：日益增長的原教旨主義和勒德分子（技術反對者。——譯者注）的反作用將加快改變的步伐。
隨著以MNT為基礎的製造業的出現，製作任何物質產品的成本會降至每磅幾美分，再加上指導這一過程的信息成本，而後者代表著該產生的真正價值。我們離這一現實已經不遠了。今天，在自動化工廠中，以軟件為基礎的工序指導著製造中的每一個步驟，從設計、原料採購到裝配。製造產品的成本的一部分取決於用於其創造的信息過程。這一部分的價值可以將一種產品區別於其他產品。這部分的價值正在全面地增長，迅速地接近100%。到21世紀20年代後期，實際上所有產品的真正價值，如服裝、食品、能源以及電子產品將幾乎完全取決於它們的信息。正如今天的情況，專利和每種產品和服務類型的開源版本將共存。
知識產權。如果產品和服務的主要價值在於它們的信息，那麼信息版權的保護對於支持為有價值信息的創造提供資金這種商業模式來說，是至關重要的。現在，在娛樂行業中，關於非法下載音樂和電影的小規模衝突預示著，當所有東西的價值都由信息組成時，它將成為更深遠的鬥爭。顯然，由寶貴的知識產權（IP）創造的、現有的或新的商業模式需要得到保護，否則知識產權供應本身將受到威脅。然而，源自複製信息的簡易性的壓力，這將是一種不會離去的現實，如果不保持商業模式與公共期望的一致性，製造業就會受到損害。
以音樂為例，唱片公司固執地堅持著（一直到最近）昂貴的紀錄唱片的觀點，而不領導新範例。這種商業模式，從20世紀40年代，那時我父親還是一個年輕的奮鬥音樂家起，就一直沒有改變過。只有在商業價格被認為是保持合理的水平時，公眾才可以遠離信息服務的大規模盜版。移動電話部門是沒有猖獗盜版行業的一個主要例子。隨著技術的提高，手機電話成本迅速下降。如果移動電話行業還一直保持著我孩提時的呼叫率水平（當時，人們很少打長途電話，在打長途電話時，人們要放下手中的一切工作），我們同樣會看到盜版手機通話，這項技術不會比盜版音樂困難多少。但是盜版手機通話被廣泛認為是犯罪行為，主要是因為普遍觀點認為手機收費是合理的。
知識產權業務模式總是存在於改變的邊緣。由於電影文件較大，它們已經很難下載，但它卻越來越不是關鍵問題。電影產業需要將收費變為新的標準，如即時高清電影點播。音樂家通常從現場表演中賺取他們大多數的錢，但在未來10年中，當我們將有全沉浸虛擬現實時，這種模式也將受到衝擊。每一個行業都將需要不斷重塑其業務模式，它需要與知識產權自身的創造一樣多的創造力。
第一次工業革命擴展了我們身體的範圍，第二次工業革命擴展了我們思想的範圍。正如我提到的，在過去一個世紀的美國，工廠和農場的職位數已經從60%降低到現在的6%。在未來的20年，幾乎所有的日常的體力和腦力勞動將會被自動化。計算和通信將成為不可分離的產品，如手持設備，並且將形成一個環繞著我們的智力資源的無縫網絡。大多工作都涉及不同知識產權的創造和促進，以及直接針對不同個人的服務（保健、健身、教育等）。隨著知識產權的創造，包括所有我們在藝術、社會、科學方面的創造，這些趨勢還將繼續，並且通過與非生物智慧的融合，我們的智慧擴展的趨勢還會大大增強。個人服務將主要轉移到虛擬現實環境中，特別是當虛擬現實開始涵蓋所有感官時。
權力下放。在今後幾十年中將看到一個權力下放的大趨勢。今天，我們高度集權而脆弱的能源工廠利用船和燃料管道運輸能源。納米燃料電池和太陽能的出現將使能源資源大規模地分散及融入我們的基礎設施中。通過使用納米製造的廉價的袖珍工廠，MNT製造業將得到高度分散。與從任何地方來的任何人做任何事情的能力一樣，在任何虛擬現實環境下，辦公樓和城市中的集中技術將成為過去。
隨著人體3.0版中軀體可以按照我們的意願變體成不同形狀，我們大半的非生物大腦將不再受限於生物學已賦予的有限結構，而這所帶來的問題是，人類將遭受徹底的考驗。這裡描述的每一個轉換並不代表一個突然飛躍，而是許多小步驟組成的一個序列。實施這些步驟的速度在加快，而且得到了公眾的迅速認可。思考一下新的生育技術，例如試管受精，這些技術一開始的時候受到爭議，但很快就被廣泛應用和接受。另一方面，改變總會產生原教旨主義和勒德分子抵抗，隨著變革步伐的加快，這些抵抗也會增強。但是，儘管表面上有爭議，對人類健康、財富、情感、創造和知識的巨大好處很快就會顯現出來。