【釋義】
比喻分取非分的利益，或參與分外的某種事情。
【辨析】
「染」最初是指給布帛等著色，它的右上角是「九」，注意不要在「九」字上加點寫成「丸」，也不要把「染」寫成「柒」。
【起源與演變】
《左傳·宣公四年》中有「染指於鼎，嘗之而出」的句子，意思是將手指伸進鍋裡，蘸了點羹湯，嘗了嘗味道之後便走。「染指」後來被用來泛指品嚐某種食物，如唐白居易在《答皇甫十郎中秋深酒熟見憶》一詩中寫道：「未暇傾巾漉，還應染指嘗。」「染指」也用來比喻沾取某種利益，多指沾取不應得的利益，比如明陶宗儀《輟耕錄·論秦蜀》中有「獻帝無復染指之望矣」的句子。「染指」還可以用來比喻參與某件事情，如清錢謙益在《〈梅村先生詩集〉序》中說道：「余老歸空門，不復染指聲律。」
【例句】
至於戲劇﹐我更是始終不敢染指。我所寫的大抵還是散文多。
朱自清《〈背影〉·序》
【字裡字外】
「染指」這個詞來自《左傳》裡記載的一個歷史故事。
春秋時期，鄭國大夫子家和子公有一天去覲見鄭靈公。快進宮門時，子公的食指突然輕輕地顫動起來。子公就伸出手指給子家看，得意地笑著說：「這可是個好兆頭呀！以往我食指一顫動，就能嘗到好吃的東西，估計今天也一樣！」子家聽後，淡淡地笑了笑，並不十分相信子公的話。
兩人進宮後，在經過廚房的時候突然瞥見一位廚師正在把一隻甲魚切成塊。子公瞟了眼子家，兩人都大笑起來。鄭靈公好奇地問他們為什麼笑，子家便如實稟告。
鄭靈公解釋說：「甲魚是楚國派人送來的。因為個頭不小，所以讓大家一起來嘗嘗。」
沒多久，大夫們都到齊了。鄭靈公很爽快地命令僕人把盛好的甲魚羹分給各位大夫，卻獨獨不給子公。
子公看著鄭靈公邊吃邊和其他大夫們說笑，不由得非常生氣，猛地站起來，走到盛甲魚羹的大鼎前，伸出指頭蘸了一下，嘗了嘗味道，然後就大搖大擺地轉身走了。鄭靈公因此大怒，後來還釀成了一場內亂。