具體事物

釋義

在封建宗法制度下，同族的人共同祭祀祖先的房屋。

辨析

人們常把「宗祠」的「祠」字寫錯，「祠」是供奉鬼神、祖先或先賢的廟堂，和神有關，所以是示字旁。與此類似的還有「祇」（qi），同為示字旁，與神有關，常用於「神祇」。

起源與演變

「祠」的本字是「司」。金文在左邊加上「示」字旁成為「祠」。《說文解字》：「春祭曰祠。品物少，多文詞也。從示，司聲。」大意是說，「祠」的本義是指春祭。春季祭祀時品物少、儀式文詞多。「祠」採用「示」做形旁，「司」做聲旁。也引申為祭神的地方。

例句

他們也是什麼東西都丟光了，暫時住在水東門的娘家——岑氏宗祠裡。

郭沫若《洪波曲》

字裡字外

宗祠又稱宗廟、祖祠、祠堂，是同一個家族人們共同祭祀祖先的祠堂。宗祠裡會存放家族亡故先輩牌位，舉行家族內各種儀式，處理婚喪嫁娶等家族事務。

早在周代，就有了宗廟的記載。《禮記》中記載，「天子建七廟，諸侯五廟，大夫三廟，士一廟」，後來，普通人才有了宗祠。宗祠規模因宗族人口、社會地位、財力等不同而有很大的差異。曹雪芹的《紅樓夢》中就有相關的描寫，賈府是大家族，他們的宗祠自然氣勢恢宏，祭祀祖先的場景也頗為盛大：「原來寧府西邊另一個院子，黑油柵欄內五間大門，上懸一塊匾，寫著是『賈氏宗祠』四個大字……進入院中，白石甬路，兩邊皆是蒼松翠柏；月台上設著青綠古銅鼎彝等器……裡邊香燭輝煌，錦帳繡幙，雖列著神主，卻看不真切。只見賈府諸人分昭穆排班立定：賈敬主祭；賈赦陪祭；賈珍獻爵；賈璉、賈琮獻帛，寶玉捧香；賈菖、賈菱殿拜毯，守焚池。青衣樂奏，三獻爵，拜興畢，焚帛奠酒。禮畢，樂止，退出。」

中國人的宗族觀念特別濃厚，舊時每個家族一般都會有本家族的祠堂。宗祠雖然是封建社會遺留下來的產物，但它的確有幫助人們尋根問祖、緬懷祖先、激勵後人、互相協作的積極意義。