學術史是四庫史部中所沒有的類名，但著作中除《漢書·藝文志》、《隋書·經籍志》可作學術史讀外，仍不缺乏完整有體系的學術史。
清初黃梨洲（宗羲）所著的《明儒學案》是最初的一部良好學術史，就明代各學派源流、代表人物及其學說內容，作一有系統的敘述，對於王（陽明）學各派，尤其說得精彩，如姚江、江右王門、泰州、東林、蕺山等案都是。梨洲對於各家的不同或相反意見，都能用客觀的態度來敘述。這部書寫成以後，黃氏又寫《宋元學案》，未完成而逝世，經全祖望、王梓材兩次續成。《宋元學案》的編制方法更進步，每一學案之前，先列一個表，詳細說明那一派的師友弟子的關係，其次就是各代表人物的小傳，再次就是學術精義的摘要敘述。不過這書末了所附《王安石新學略》不大好，因為編者含有門戶之見，不能客觀地敘述。
清代為學術發達時期，前半期的學術史，有江藩所著《國朝漢學師承記》及《國朝宋學淵源記》兩書，至於全期學術史則梁啟超及今人錢穆各有《中國近三百年學術史》的編著，梁氏還有一種《清代學術概論》，內容比較簡單。錢氏頗讚揚宋學，對宋學一派敘述特詳，梁氏的敘述比較完全，因為他很欽仰漢學家的考證工作，對今文派尤其說得有聲有色，因為他自己出身於今文派。