【原文】
哀公問政於孔子．孔子對曰：「文武之政，布在方策，其人存則其政舉，其人亡則其政息．天道敏生，人道敏政，地道敏樹，夫政者，猶蒲盧也，待化以成，故為政在於得人，取人以身，修道以仁．仁者，人也，親親為大；義者，宜也，尊賢為大．親親之殺，尊賢之等，禮所以生也．禮者，政之本也，是以君子不可以不修身．思修身，不可以不事親；思事親，不可以不知人；思知人，不可以不知天．天下之達道有五，其所以行之者三，曰，君臣也、父子也、夫婦也、昆弟也、朋友也．五者，天下之達道，智仁勇三者，天下之達德也．所以行之者，一也．或生而知之，或學而知之，或困而知之，及其知之，一也．或安而行之，或利而行之，或勉強而行之，及其成功，一也．」公曰：「子之言美矣至矣，寡人實固，不足以成之也．」孔子曰：「好學近乎智，力行近乎仁，知恥近乎勇，知斯三者，則知所以修身；知所以修身，則知所以治人；知所以治人，則能成天下國家者矣．」公曰：「政其盡此而已乎？」孔子曰：「凡為天下國家有九經，曰修身也、尊賢也、親親也、敬大臣也、體群臣也、子庶民也、來百工也、柔遠人也、懷諸侯也．夫修身則道立，尊賢則不惑，親親則諸父兄弟不怨，敬大臣則不眩，體群臣則士之報禮重，子庶民則百姓勸，來百工則財用足，柔遠人則四方歸之，懷諸侯則天下畏之．」公曰：「為之奈何？」孔子曰：「齊潔盛服，非禮不動，所以修身也；去讒遠色，賤財而貴德，所以尊賢也；爵其能，重其祿，同其好惡，所以篤親親也；官盛任使，所以敬大臣也；忠信重祿，所以勸士也；時使薄歛，所以子百姓也；日省月考，既廩稱事，所以來百工也；送往迎來，嘉善而矜不能，所以綏遠人也；繼絕世，舉廢邦，治亂持危，朝聘以時，厚往而薄來，所以懷諸侯也．治天下國家有九經，其所以行之者，一也．凡事豫則立，不豫則廢，言前定則不跲，事前定則不睏，行前定則不疚，道前定則不窮．在下位不獲於上，民弗可得而治矣；獲於上有道，不信於友，不獲於上矣；信於友有道，不順於親，不信於友矣；順於親有道，反諸身不誠，不順於親矣；誠身有道，不明於善，不誠於身矣．誠者，天之至道也；誠之者，人之道也．夫誠弗勉而中，不思而得，從容中道，聖人之所以體定也；誠之者，擇善而固執之者也．」公曰：「子之教寡人備矣，敢問行之所始．」孔子曰：「立愛自親始，教民睦也；立敬自長始，教民順也；教之慈睦，而民貴有親；教以敬，而民貴用命．民既孝於親，又順以聽命，措諸天下無所不可．」公曰：「寡人既得聞此言也，懼不能果行而獲罪咎．」
宰我問於孔子曰：「吾聞鬼神之名，而不知所謂，敢問焉．」孔子曰：「人生有氣有魂，氣者，人之盛也，夫生必死，死必歸土，此謂鬼，魂氣歸天此謂神，合鬼與神而享之，教之至也．骨肉弊於下，化為野土，其氣發揚於上者，此神之著也．聖人因物之一精一，制為之極，明命鬼神，以為民之則，而猶以是為未足也，故築為宮室，設為宗祧，春秋祭祀，以別親疏，教民反古復始，不敢忘其所由生也．眾人服自此聽且速焉，教以二端，二端既立，報以二禮，建設朝事，燔燎羶薌，所以報魄也．此教民修本，反始崇愛，上下用情，禮之至也．君子反古復始，不忘其所由生，是以致其敬，發其情，竭力從事，不敢不自盡也．此之謂大教．昔者文王之祭也，事死如事生，思死而不欲生，忌日則必哀，稱諱則如見，親祀之忠也，思之深如見親之所愛，祭欲見親顏色者，其唯文王與．詩云：『明發不寐，有懷二人，則文王之謂與．』祭之明日，明發不寐，有懷二人，敬而致之，又從而思之，祭之日樂與哀半，饗之必樂，已至必哀，孝子之情也，文王為能得之矣．」
【譯文】
魯哀公向孔子詢問治國之道。
孔子回答說：「周文王、周武王的治國方略，記載在簡冊上。這樣的賢人在世，他的治國措施就能施行；他們去世，他們的治國措施就不能施行了。天之道就是勤勉地化生萬物，人之道就是勤勉地處理政事，地之道就是迅速地讓樹木生長。政治，就像土蜂取螟蛉之子化為自己的兒子一樣快速，得到教化就能很快成功，所以治理國家最重要的是得到人才。選取人才在於修養自身，修養道德要以仁為本。仁，就是具有愛人之心，愛親人是最大的仁；義，就是事事做得適宜，尊重賢人是最大的義。愛親人要分親疏，尊重賢人要有等級，這就產生了禮。禮，這是政治的根本，因此君子不可以不修身。想要修身，不能不侍奉父母；要侍奉父母，不能不瞭解人；要瞭解人，不能不知天。天下共通的人倫大道有五條，用來實行這五條人倫大道的德行有三種。君臣之道，父子之道，夫婦之道，兄弟之道，朋友之道，這五條是天下共通的大道。智、仁、勇三種品德，是天下共通的道德。實行這些的目標都是一致的。有的人天生就知道，有的人通過學習 才知道，有的人經歷了困苦才知道，最終都知道了，這是一樣的。有的人心安理得地去做，有的人為了名利去做，有的人被迫勉強去做，最終成功了，都是一樣的。」
哀公說：「您說得太好了，達到極點了，但我實在鄙陋，不足以成就這些。」
孔子說：「喜歡學習 近於有智慧，努力實行近於有仁心，知道恥辱近於有勇氣。知道了這三者，就知道了如何修身；知道如何修身，就知道如何治理人；知道如何治理人，就能完成治理國家的事情了。」
哀公問：「治理國家的事到此就完了嗎？」
孔子說：「凡是治理天下國家有九條原則，那就是：修養自身，尊重賢人，親愛親人，敬重大臣，體恤群臣，愛民如子，招納工匠，優待遠客，安撫諸侯。修養自身就能確立正道，尊重賢人就不會困惑，親愛族人叔伯兄弟就不會怨恨，敬重大臣遇事就不會迷惑，體恤群臣士人的回報就會更加厚重，愛民如子百姓就會努力工作，招納百工財物就會充足，優待遠客四方之人就會歸順，安撫諸侯天下人就會敬畏。」
哀公問：「怎麼做呢？」
孔子說：「像齋戒那樣穿著莊重的服裝靜心虔誠，不符合禮儀的事堅決不做，這就是修養自身的原則。驅除小人，疏遠女色，看輕財物而重視德行，這就是尊重賢人的原則。給有才能的人加官晉爵，給以豐厚的俸祿，與他們愛憎一致，這就是讓親人更加親愛的原則。官員眾多足供任使，這就是勸勉大臣的原則。真心誠意地任用，給以豐厚的俸祿，這就是獎勸士人的原則。勞役不誤農時，減少賦稅，這就是愛民如子的原則。每天省察，每月考核，付給的工錢糧米與工作業績相稱，這就是獎勸百工的原則。來時歡迎，去時歡送，嘉獎有善行的人而憐惜能力差的人，這就是優待遠客的原則。延續絕嗣的家族，復興廢亡的小國，治理禍亂，扶持危弱，按時接受諸侯朝見聘問，贈送豐厚，納貢菲薄，這就是安撫諸侯的原則。治理天下國家有九條原則，實行這些原則的方法只有一個。任何事情，事先有準備就會成功，無準備就會失敗。說話先有準備，語言就會順暢；做事先有準備，就不會出現困窘；行動先有準備，就不會愧疚；道路預先選定，就不會阻礙不通。在下位的人得不到在上位人的信任，就不可能治理好民眾。得到在上位人的信任是有規則的，得不到朋友的信任，就得不到在上位人的信任。得到朋友的信任是有規則的，不能讓父母順心，就得不到朋友的信任。讓父母順心是有規則的，反省自己不真誠，就不能讓父母順心。使自己真誠是有規則的，不明白什麼是善，就不能使自己真誠。真誠，是上天的原則；追求真誠，是做人的原則。如果有誠心，不用勉強就能做到，不用思考就能擁有，從從容容就能符合中庸之道，這是聖人表現出來的形象。真誠的人，就是選擇好善的目標執著追求的人。」哀公說：「您教給我的方法已經很完備了，請問從什麼地方開始實施呢？」
孔子說：「樹立仁愛從愛父母開始，可以教民眾和睦；樹立恭敬從尊敬長輩開始，可以教民眾順從。教人慈愛和睦，民眾就會認為親人是最寶貴的；教人恭敬，民眾就會認為服從命令是最重要的。民眾既能孝順父母，又能聽從命令，讓他們做天下的任何事情，沒有不行的。」
魯哀公說：「我既已聽到了這些話，很害怕不能果斷地實行而犯錯誤。」
【評析】
「哀公問政於孔子」章，是由《禮記·中庸》改寫而來，當中用「哀公問」作銜接，似更合理，彼此可參看。內容主要講儒家的施政原則，如五達道、三達德、治國九經、誠、擇善固執等。