轉眼之間，申達成已跟了馮國富五個來月。黃主席也該兌現承諾，湊齊那二十萬元，給馮國富購置新車了。
不想政協又出了麻煩，弄得黃主席焦頭爛額。這回不再是臨街門面的事，而是政協專家醫院出了命案，家屬將死者都抬進了政協大院。原來政協還有一個老院，新辦公大樓建成後，政協將老院部分房產出租，不能出租的重新進行裝修，成立了一個專家醫院。說是專家，其實就是醫院離退休政協委員。薑是老的辣，病人就信任老醫生，政協專家醫院生意一直很紅火。除臨街門面收入，政協幹部福利主要來源於這家醫院。利益總是與風險同在，專家醫院平時也出些醫療糾紛，卻不是什麼大事故，每次給病人以適當補償，便可了結。不想這次弄出人命來，家屬糾了百多號人，將死者屍體搶出醫院，招搖過市，直接抬進政協辦公大樓，攪得地覆天翻，雞犬不寧。
吵鬧了三四天，最後政法部門出了面，才將事態勉強平息下來。賠錢還在其次，惱火的是聽說專家醫院是棵搖錢樹，市裡紀檢和審計部門立即出動，前來追查醫院利潤去向，先將政協小金庫強行凍結，然後提走五十多萬元。這麼一折騰，原本不算太窮的政協機關變得一貧如洗，想讓黃主席兌現那二十萬元購置小車，自然是沒戲了。
馮國富心有不甘，還是去了主席辦。只見黃主席雙頰凹陷，眼圈發黑，目光沒有一點神采，如喪考妣一般。馮國富知道作為單位一把手，這一劫將黃主席搞得真夠戧的，都不好意思提那二十萬元了。
倒是黃主席明白馮國富的來意，主動開口道：「馮主席真對不起，你那二十萬元一時怕是籌不攏來了。你也看到了，出了這麼個亂子，市裡有關部門又落井下石，政協已是元氣大傷，沒有一陣子，哪裡恢復得過來？」
說得馮國富吱聲不得。殺了蝦子無血出，這個時候強逼黃主席，別說逼不出票子來，馮國富也不忍心。其實馮國富來找黃主席，潛意識裡並不指望他真能拿出二十萬元來購置小車，只不過想試試他還記不記得當初的許諾。現在黃主席主動提及此事，馮國富也不好再說什麼，反過來安慰起對方來，說：「困難只是暫時的，有黃主席這樣的能人坐鎮政協，我相信一切都會慢慢好起來的。」
黃主席感激馮國富能理解他，說：「我也有這個信心。像馮主席這樣支持我，又有其他同仁的共同努力，政協肯定能渡過這個難關。也請你相信我黃某人，只要政協狀況稍有好轉，第一件事就是將你的專車購回來，以兌現我的諾言。」
此時的黃主席也只能說說這種空話。馮國富再明白不過，黃主席說的專車猶如那水裡月，鏡中花，只能放心頭念想念想，要變成事實，不知得哪年哪月去了。馮國富的心情漸漸淡下來，只好自我安慰，有部桑塔納坐坐，雖然跟自己這所謂的副師級領導身份不太相稱，卻也勉強還過得去。
申達成卻有話了，幾次在馮國富面前嘀咕，當初若硬一些，不讓黃主席將那二十萬元挪走，那今天就不是坐在這部桑塔納裡面了。馮國富無奈道：「可不是？怪只怪我當時心太軟，硬不起來。」申達成笑道：「這話我不相信，馮主席正當盛年，身體這麼健壯，哪有硬不起來的？」
馮國富知道申達成在說鬼話，說：「哪像你們年輕氣壯，想硬就硬？我老了，不中用了。這也是自然規律嘛，到我這個年紀，不認也得認。」
說笑幾句，申達成將話題轉到衛生局上面，問梁強生答應提拔鄧玉花的，怎麼一直沒見有動靜。馮國富說：「提拔幹部的事，放在哪裡都非常敏感，何況又是掌管錢袋子的財務科長，讓人矚目，不容易擺平。估計梁強生正在想辦法，要把事情做得圓些。」申達成說：「這倒也是的。不過馮主席抽空再打打強生的電話，提醒提醒他。」
馮國富答應著，這天坐在辦公室沒事，便打了梁強生的手機。一聽是馮國富的聲音，梁強生就知道他的意思了，笑道：「老領導真是好領導，這麼關心身邊人的事。」馮國富歎道：「我當然也想關心關心別處人的事，可你說我還關心得來嗎？」
梁強生聽得出馮國富話中之話，卻裝癡道：「當然關心得來。老領導一個電話，我不是被您關心起來了嗎？」馮國富笑道：「我這不是關心你，是關心我司機的姨妹鄧玉花同志。」
梁強生只得言歸正題，說：「我正想給老領導匯報這事哩。您知道鄧玉花是申達成的什麼姨妹嗎？」馮國富說：「你這話問得好生奇怪。姨妹就是妻子的妹妹，就像尿就是小便一樣，難道還要搞邏輯推理嗎？」梁強生笑道：「老領導您別逗我了，我才不相信，您真的不知道如今的姨妹，已不僅僅是姨妹。」
馮國富已在梁強生話裡聽出些意思，說：「我只知道鄧玉花和申達成老婆都姓鄧，兩人該是姐妹，說鄧玉花是申達成姨妹不會有錯。不想如今姨妹都變得不僅僅是姨妹了，這個彎子我又哪裡轉得過來？看來我確實是落伍了。」
「老領導這不是轉過彎來了麼？」梁強生樂起來。停了停，又換了語氣道：「我想問老領導一句話，鄧玉花的事非辦不可麼？」馮國富說：「你這話就不好懂了，鄧玉花的事可辦可不辦，我給你打招呼幹什麼？」梁強生說：「那我實話告訴老領導，鄧玉花跟申達成老婆同姓不假，卻並不是姐妹。」
馮國富有些驚訝，說：「莫非申達成跟我扯的謊？」梁強生說：「他不扯謊，老領導又怎麼會給我打招呼？事實是申達成跟鄧玉花已有多年的曖昧關係，據說兩人還偷偷在賓館裡包過房間。衛生局不少人都知道他們的關係，只是見怪不怪，沒有張揚出去而已。」
馮國富不是什麼道學家，聽不得這種事情。妻不如妾，妾不如偷，中國男人愛的就這個味。只是自己五十多歲的人了，還這麼好蒙，申達成說鄧玉花是他姨妹，便信以為真，要梁強生提拔那個女人。這跟拉皮條又有什麼差別呢？馮國富甚覺荒唐，像猛然吃進一隻蒼蠅，很不是滋味。當即對梁強生說道：「姓申的跟鄧玉花是這種關係，我還那麼煞有介事的，這不是搞笑嗎？當我的話是放屁，你別往耳裡去就是。」
鄧玉花本來就不是梁強生原定的財務科長人選，有了馮國富這句話，便撇下鄧玉花，將這個位置給了另外一個人。
申達成曾在鄧玉花面前打過保票，馮國富出了面，這個財務科長定然非她莫屬，現在花落旁人，也就覺得自己很沒面子。又聽鄧玉花說，本來馮國富打過招呼後，梁強生確實考慮過她，只因馮國富得知他倆的特殊關係後，把原來的話收了回去，梁強生才改變了主意，申達成更是老大不痛快，心裡很有想法。
這樣的想法自然是沒法說出口的，申達成只得放在肚子裡悶著。既然在馮國富那裡得不到什麼好處，唱了好久的新車又不知猴年還是馬月才購得回來，繼續跟著這麼個主子，意思實在不大，申達成也就漸漸起了離心。
離心必然離德，申達成的德性從此變得大不相同。接送馮國富不再那麼準時。原先早上七點四十五左右就將車開進了水電局，現在常常快八點都沒影子。過去下班時間沒到，車子就等在樓下坪裡了，如今下班後，馮國富總得在樓前等上一陣，申達成才會露面。車子不再像從前那麼乾淨，車身老是沾滿泥灰，像天天要淌爛泥坑似的。車裡也十天半月沒抹一次，有時馮國富從車上下來，衣服褲子都是灰印。可惡的是申達成竟然敢在車裡抽煙，即使開著空調，馮國富又坐在後面，也不管不顧地吞雲吐霧，弄得烏煙瘴氣。還說開車抽煙提神，有利於安全行車。
馮國富不傻，當然明白問題出在哪裡。也不是怕申達成，任由他胡來。俗話說世上只有蠻官，沒有蠻百姓，領導還有對付不了司機的？只是馮國富覺得沒必要撕破臉皮，究竟半年多來申達成服務得還算到位。何況一個單位，以後就是不讓他跟你跑車，也抬頭不見低頭見，還是留點情面好。馮國富只背後找到黃主席，說了申達成近期的表現，要求換個司機。黃主席有些奇怪，說：「申達成可是主動要求給你開車的，半年多來開得好好的，怎麼一下子變了卦？」
馮國富不想道出實情，那是申達成的癮私，不在政務公開範圍。只說：「也許他是政協的老司機了，想擺擺老資格吧？」黃主席說：「擺老資格也不是這麼個擺法嘛。」馮國富說：「別的司機換不過來，請個臨時工也行。」黃主席搖頭道：「臨時工不瞭解，哪放得了心？我找申達成談次話，看看他的態度，他如果繼續這樣，再換也不遲。」
黃主席馬上找到申達成，狠狠批評了他一頓。申達成見黃主席只就事論事，隻字沒提鄧玉花，知道馮國富給他保了密，心裡暗生感激。慢慢便想了轉來，覺得自己做得過火了一點，此後的服務態度略微好了些。馮國富也就沒再提換司機的事，心想誰都不是聖人，何況一介司機，還是騎驢看唱本，走著瞧吧。只在車上開過申達成半句玩笑：「申師傅真的不願給我開車，那我只好自己動手了。」
申達成明白馮國富的話另有意思，卻裝癡道：「現在好多當領導的都學會了開車，馮主席莫非也想趕這個時髦？」
馮國富正要開口，手機響起來。跟在組織部不同，馮國富來政協後，年頭到年尾，手機難得響幾回，聽到手機鈴聲，一時竟反應不過來似的。還是申達成提醒，才掏出手機，連忙撳下綠鍵。
原來是周英傑。政協和組織部門究竟不是一個系統，沒有工作往來，周英傑做上楚寧縣組織部長後，馮國富就沒再見過他，今天乍聽到他的聲音，還有幾分親切。馮國富說：「組織部長當得還如意吧？」周英傑說：「還可以，工作容易開展。還不是馮主席在這裡做部長時，工作基礎打得牢，給我們後來人留下了好傳統。」
這個馬屁也拍得太肉麻了。如今是個速成速朽的年代，十多年前工作過的地方，現在還有傳統，這傳統不是鋼打的，也是鐵鑄的了。卻還要周英傑願意拍這個馬屁，你政協又管不著人家組織部門，他不拍這個馬屁，也拿他沒法。馮國富笑道：「我看你的組織部長真沒白做，表達能力提高這麼快。」周英傑說：「馮主席是過來人，自然很有體會，組織部長沒表達能力不行啊。」
寒暄過後，周英傑才換了語氣，說：「馮主席最近忙不忙？」馮國富說：「你在政協呆過那麼久，忙不忙你非常清楚。」周英傑說：「楚寧政協準備搞一個小活動，我給他們發了話，要把您請過來，不知您看到請柬沒有？」
馮國富這才想起確實收到過楚寧政協一份請柬，好像是要成立什麼楚河文化研究會。如今這會那會多如牛毛，有官方的，也有民間的，無非尋個由頭，找政府或企業要些錢，從中漁利，同時遊山戲水，吃喝玩樂一番。馮國富也就沒怎麼在意，不是周英傑打來這個電話，怕是再想不起來了。也就回答道：「請柬倒是看到了，只是沒想起是你大部長的意思。也不知楚河文化有些什麼文化，值得你們煞費苦心成立研究會。」
「楚河文化可謂博大精深，成立研究會非常有必要。」周英傑笑道，「不過我請您，不僅僅為了楚河文化，主要是好久沒聆聽老領導諄諄教誨了，心生念想，請您過來聚聚。您再忙也一定來一趟，到時我上市裡去接您。」馮國富笑道：「我要您來接幹什麼？我又不是不知道楚寧怎麼走。」周英傑說：「那我上邊界去迎接您。」
申達成當然聽出是周英傑的電話，馮國富合上手機後，他就說道：「馮主席來政協後，好像很少下去。當領導的應該密切聯繫群眾，多下去走走，不然基層的同志要有意見了。何況英傑這麼客氣，不下去也對不起他一片誠心嘛。」馮國富說：「到時再說吧，我並沒完全答應他。」
晚上回到家裡，說起周英傑的邀請，陳靜如說：「我看周英傑這是想報答您的栽培之恩。」馮國富笑道：「我哪裡栽培過他？那是他自己有造化，得到銀副部長的青睞，才有了後來的進步。」陳靜如說：「不管怎麼說，周英傑是份好意。你天天在政協裡悶著，確實該下去散散心。」馮國富說：「要去你跟我一起去。」陳靜如說：「我才不跟你去呢，你們官場中人，一套一套的，我可受不了。而且我要定時吃齋拜佛，總不能只顧遊玩，忘了佛祖。」馮國富說：「吃齋好辦，我們吃葷你吃素就是，不怕餐館酒樓辦不出簡單的素菜。菩薩你也可帶在身邊，想什麼時候拜，什麼時候拜就是。」
轉眼快到楚寧文化研究會成立日期，周英傑又打來電話，督促馮國富成行。馮國富說：「出門難得清理生活用品，我想帶上你嫂子，你看呢？」周英傑笑道：「這還用我看麼？我們熱烈歡迎。只是有紀委書記在身旁，給您安排活動，有些不太方便。」
官場上人開玩笑，愛把領導夫人叫做紀委書記。馮國富笑道：「我又不用你安排違紀活動，紀委書記在與不在一個樣。問題是還要她肯跟我走，她如今虔心向佛，要吃素唸經，出門多有不便。」周英傑說：「她信佛，這就有辦法了。楚寧有一個波月庵，庵裡有位常悟禪師，善於卜簽，特別靈驗。您說給陳姐，到時就是想擋住她不來，您都擋不住。」
馮國富覺得這確是個好主意。卻問道：「禪師又不是道人，也有打卦占卜的手段？」周英傑笑道：「馮主席別明知故問了，你還不知道這正是咱中國人的智慧，儒釋道三合一。外面的大寺大庵我不敢肯定，至少在咱們民間，禪師光會打坐唸經，不懂卦測卜算，誰供你的佛祖，燒你的高香？小民百姓所謂求神拜佛，就是這個道理。而且求神在拜佛之前，不求神，怕是難得有人有興趣去拜佛的。」
馮國富想這也是國情。應該說，佛是佛，道是道，正宗的佛門高僧是不會讓弟子搞打卦抽籤這一套的。可到了下面，天高皇帝遠，又沒有紅頭文件下來，你搞點小動作，他也管不了那麼多。何況中國佛教本來就是釋迦其表，老莊其裡，自達摩以降，歷代宗師已漸漸將印佛中國化。所以許多著名不著名的佛教之地，乾脆佛道一家，你中有我，我中有你，才深得國人青睞，香火長盛不衰。
按照周英傑的意思，馮國富跟陳靜如一提波月庵三個字，果然她眼裡頓時放出光芒來，說：「我一時也沒想起波月庵就在楚寧境內了。倒是那位常悟禪師早已佛名遠播，久有所聞，確實應該去見識見識。」馮國富笑道：「你一個俗家弟子，修為淺顯，她會不會理你，怕還是個問號。」陳靜如說：「這倒無妨，佛祖普度眾生，佛門弟子自然有求必應。」
去楚寧的事就算定了下來。
這天在車上，馮國富想起前段申達成的拙劣表現，故意拿話激他：「周英傑又給我打來電話，盛情相邀。恭敬不如從命，看來還是到楚寧去走一趟。只是來回總得有好幾天，跑車太辛苦，你就別去了，我打個電話過去，他們會派車接送的。」
領導司機就是跟領導跑車的，辛苦自然不是個理由，申達成還聽不出馮國富這是正話反說？也不好說什麼，只在肚子裡悄悄撥算盤：已經好久沒到縣裡去了，這麼好的機會可不能輕易放棄掉。
市裡的司機每年都會隨領導到下面去跑幾趟，知道縣裡非常重視接待工作，叫做接待就是生產力。因此上面去了人，不僅吃喝玩樂安排得很周到，臨走打發土特產，敬獻小紅包，也是必不可少的。因此這些司機們最念想的就是下縣，有下縣的機會不讓他下去，打死他都不幹。申達成當即說道：「馮主席這是批評我了。給領導跑車是司機的天職，辛苦點算得了什麼？我這就將車子開到修理店去搞一次小保，外面再打一層蠟，好以嶄新的面貌陪馮主席下縣。」
馮國富早預料申達成會是這個態度，說：「那你把該做的準備做好，後天上午出發。」申達成高興地答應著，樂滋滋開著車，去了修理店。
這天天氣不錯，碧空如洗，萬里無雲，實在是個出行的好日子。上車不久，周英傑就打來電話，問馮國富到了哪裡，他和政協領導已等候在楚寧縣界邊上了。人家這麼熱情，馮國富不免感動，忙告知已出城十多公里。
這其實也是官場中慣例了，上面來人，下面都要興師動眾，上邊界去迎候送別，情深深意綿綿的樣子。此風盛行已久，百姓頗有微詞，又無奈其何，只遠遠躲著，三十里外罵知縣。上面倒是明察秋毫，特別下文，規定誰再搞這種迎來送往，堅決處理誰。文件剛下達時，各地官員稍有收斂，生怕自己撞在槍眼上。只有某縣書記頂風違紀，市委書記下去時，他照樣到邊界上迎送，而且規模更大，不僅四大家領導全部到了場，連部辦委局的頭頭們都傾巢而出，弄得市委書記很不高興，狠狠批評教育了縣委書記一番。回市裡後，市委書記還主動進行自查自糾，做出深刻檢討，同時責令市紀委，對縣委書記做出嚴厲處分。這事很快被當作典型，寫成宏文，登在省報頭版頭題上，盛讚市委書記從我做起，堅決維護黨風黨紀，又敢於堅持原則，賞罰分明。這樣的同志最適合抓紀委工作，不久市委書記就榮升省紀委常務副書記，不到半年，兼任紀委書記的省委副書記退位，他便接了位。至於那位縣委書記，不惜冒險違紀，寧肯自己犯錯誤挨處分，也要堅決維護好上級領導的威嚴，自然可當大任，不久也到市裡做了副書記，並分管紀委工作。直到此時，旁人才明白過來，縣委書記這一招真夠絕的。迎來送往之風從此愈演愈烈，紀委部門哪處理得過來，只好貓頭鷹一樣，睜一眼閉一隻眼。
兩個小時不到，馮國富的車到了楚寧邊界上。遠遠便望見前方停了兩台小車，周英傑和縣政協田主席幾位正立在車旁，翹首以待。到了跟前，車才停住，馮國富和陳靜如便開門下車，跟大家見面握手，客氣寒暄。周英傑還特意解釋說，本來高書記夏縣長和人大蔡主任都要前來迎接的，不想昨晚省裡召開煤礦安全工作電話會議，對煤礦安全問題強調得特別強硬，說是安全無小事，哪個地方煤礦死人，哪個地方的領導就走人，並將於近期派工作組到下面來進行巡查，發現問題，除拿責任人開刀外，牽涉到地方領導的，該撤職的撤職，該逮捕的逮捕，決不姑息。高書記他們哪敢怠慢，今天一清早就分頭下各礦點去了，只留周英傑和田主席在家，代表幾大家領導，專門接待馮主席夫婦。
馮國富心裡明白，這個理由八成是周英傑現編的，因為編得實在太漂亮了。而據馮國富的經驗，編得越漂亮的理由，越不是理由。真正的理由還是在馮國富自己的身份上。現在究竟跟從前不同了，從前自己呆在市委組織部，位置有些特殊，只要下縣，縣裡除縣委組織部領導外，縣委書記和常委一班人那是非到場不可的。政協不是組織部，政協副主席的份量到底有多重，馮國富還有點自知之明。所以到政協後，除集體行動，一起下過兩次縣之外，馮國富再沒單獨下來過。這也是沒法子的事，政協的人下來，沒帶帽子，沒帶票子，也沒帶項目規劃盤子，人家接待規格高了，不情不願；規格太低，你是所謂的市四大家領導，又過意不去，弄得人家左右為難，何苦來著？
道理很淺顯，誰都懂，可馮國富過去習慣了熱鬧的場面，見今天來的人如此寥寥，心裡還是有些失落。不過馮國富也知道不能太在意，當即笑道：「地方工作不好做，大家都很忙嘛。」周英傑說：「也是情況特殊，不然再忙，高書記他們也會出面。馮主席曾是縣裡的老領導，平時又難得下來，高書記一再交待，要我代表他負責好您的接待工作。」
馮國富謝過高書記。大家客氣一番，重新上車。個把小時，抵達楚寧縣城，幾部小車直接進入由縣委招待所改造而成的楚寧賓館。馮國富夫婦被安排在總統套間裡。套間設施齊全，應有盡有，住著倒也舒服。馮國富覺得有些意思，中國沒有總統，卻走到哪裡都是總統套間。據說真正的外國總統到了中國，卻不敢住這種總統套間。法國總統曾在西南某省會城市做過逗留，因住不起中方安排的總統套間，只得去住千元左右的豪華間，那氣派不過吾國鄉科一級的領導。看來這些所謂的總統套間，不過是給國人過總統癮的，正式的總統倒不在乎住不住總統套間。
楚河文化會的活動要到第二天才正式開始，去包廂裡吃完中餐，又睡過午睡，周英傑上來陪馮國富夫婦說話。馮國富說：「周部長有事只管忙去，我和靜如看看電視，隨便哪走走都行。」周英傑說：「我知道楚寧是馮主席的老根據地，您可走的地方多。不過今天坐車辛苦了，下午主要還是休息好，以後再走不為遲。」馮國富笑道：「客隨主便，到了周部長地盤上，自然得聽周部長的。」
馮國富做過楚寧縣組織部長，又在市委組織部經營了那麼多年，周英傑也就順便匯報了幾句縣裡的組織工作。還說楚寧的幹部對馮國富當年的工作作風有口皆碑，這樣的好領導如今是越來越難找了。馮國富對這個話題的興趣卻不大，口氣淡淡的。究竟此一時彼一時，此一地彼一地。彼時顯得很重要的人事，放到此時不見得還重要；彼地覺得非常了不起的東西，拿到此地不見得還那麼了不起。
敷衍了幾句，馮國富將話題轉到楚河文化研究會上面來，說：「怎麼想起要成立這麼個研究會的？」周英傑說：「這是幾位政協委員提出來的，說楚寧這地方地處偏遠，經濟落後，想引進外面的人才和資金挺不容易，何不從文化建設入手，打出自己的品牌，用特色文化吸引外面的眼球。政協把意見送到常委，常委覺得有些道理，同意政協牽頭，搞個楚河文化研究會，把楚寧在外的名流請回來，先研究探討楚河文化，再商議振興楚寧經濟大計。這叫做文化搭台，經濟唱戲。」
這搭台唱戲的話也不知說了好多年了，國人早已耳熟能詳。那次花花公司李總請社科聯的馬副主席吃飯時，馮國富也借用過這句話，要馬副主席搭台寫文章，李總唱戲搞經濟。想如今的人，沒幾個不會折騰的，今天請這幫歌星演出，明天請那伙名人亮相，文化的檯子確實搭了不少，讓歌星名人在台上晃幾晃，拿了巨額出場費走人，卻始終沒見經濟唱過什麼戲，倒弄得地方元氣大傷，民怨沸騰。坊間的說法也就廣為流傳：文化搭台，經濟唱戲；領導追星，百姓掏幣。
又有人發現這種句式比較好造句，充分發揮在老師那裡學會的造句本領，造出不少句子來，什麼教育致富，家長出血；首長出行，警車開道；老闆發財，政府拆遷；幹部植樹，群眾挖坑。還有人造領導治病，秘書吃藥的。這句子看似不符合邏輯，現實生活裡卻非常普遍。比如某地搞單位領導作風評議，有些單位領導作風本來就有毛病有問題，加上接待作風評議小組成員時，煙酒和紅包不怎麼到位，被評為領導作風不合格單位，必須進行定期整改。整改整改，就是整材料，改數據。材料和數據都掌握在單位秘書手裡，秘書們熬上幾個通宵，材料和數據不就整過來改過來了？同時將煙酒檔次和紅包份量一起整改到位，單位領導作風也跟著完全整改成功，單位也成為作風合格單位。秘書們又是最善于歸納和總結經驗教訓的，最後得出八個字：領導治病，秘書吃藥。
這麼想著，馮國富不覺笑起來。卻不好說出笑因，究竟周英傑請你過來，不是什麼歹意，你怎好說三道四？只是笑道：「我在楚寧工作過，卻不是楚寧人，更非名流，請我過來有何用處？」周英傑說：「您主要是我請來的。您只明天到會上露露面，其餘時間我陪您和陳姐四處轉轉。好久沒圍繞在老領導周圍了，機會難得嘛。」
馮國富指指周英傑，笑道：「你是沒人圍繞在周圍就難受吧？」
不覺又到了吃晚飯的時候。還是中午的包廂，跟外面大餐廳裡研究會的代表不搭界，只周英傑和田主席說是省裡來了幾個專家，出去敬了一輪酒。飯後田主席招呼會議代表去了，周英傑仍負責陪同馮國富夫婦。先在賓館後的林間繞了幾圈，周英傑邀請兩位去外面泡泡腳，消消乏。陳靜如怕到那些不乾不淨的地方行走，被佛祖知道，說要回房休息。馮國富不好扔下夫人單獨行動，三人仍回總統套間，坐在大客廳裡閒聊。
聊了一會兒，周英傑提議來幾圈麻將。馮國富說要來就來幾盤撲克，周英傑只好讓服務員將撲克送過來。三人不成局，馮國富要去叫隔壁的申達成，周英傑說申達成已被縣政協的人帶走了，一個電話叫來縣政協負責會務的袁副主席，這才開了打。
馮國富是不打意思的，叫做衛生撲克。市裡領導沒意思，縣裡領導也不好意思。中國最發達的經濟恐怕就是牌桌上的經濟，像馮國富這麼沒有經濟頭腦，打牌與經濟完全脫鉤，怕是打著燈籠火把都沒地方可找了。只是害慘了袁副主席，弄得他哈欠不斷，像毒鬼來了癮般。周英傑沒打哈欠的工夫，他的手機隔不了幾分鐘就要響一次。陳靜如笑道：「領導的手機都比人家的要辛苦得多。」馮國富也笑道：「有人說中國的官員最辛苦，白天在北朝鮮干社會主義事業，晚上在南朝鮮過資本主義生活。你想周部長的手機還有閒得下來的時候嗎？」周英傑說：「手機和鐐銬的功能一樣，只要上了身，你就不可能自在。」
這撲克打了一個多小時，馮國富見周英傑兩位如此難受，不忍心起來，說：「到此為止吧，你們忙自己的去，我也想休息了。」袁副主席如釋重負，放下撲克，說有幾位專家在房間裡等他說事，起身走了。周英傑還要請二位搞別的活動，馮國富笑道：「你要請我們搞活動，你那寶貝手機也不答應。」
話沒落音，周英傑的手機又響起來，他捂到耳邊嗯嗯幾聲，搖搖頭，對馮國富夫婦笑笑道：「這些人真難纏。」說是先去應付一下再回來，出了門。
房裡一下子冷靜下來。陳靜如拿著貼身衣物去了衛生間，馮國富在地上立了一會兒，抓過遙控器，開了電視。調了幾個頻道，沒有感興趣的節目，又把電視關掉。在地上來回踱了幾圈，發現桌上有兩份報紙，翻了翻，沒什麼值得一看的，又扔下了，往大沙發上一仰，望著裝修典雅的吊頂，發起呆來。
馮國富不由得想起在市委組織部副部長任上，每年都要到下面縣裡走幾趟，每次一到晚上這個時候，自己的住地就走馬燈似的，這個去了那個來，有時已是夜深人靜，自己都躺到了床上，還有人來敲門。不用說，來的人不是縣委常委，就是幾大家領導，以及各部門頭兒和老遠跑來的鄉鎮領導。來總是有充分借口的，或匯報思想，或請示工作，或反映問題，或鳴冤叫屈，該上去的級別沒上去，該享受的待遇沒享受到，倒也與馮國富這個管官的官的工作性質密切相關。除了借口，當然還有不菲的紅包和豐厚的禮品。如今做了政協副主席，情況卻大不同了，除周英傑和袁副主席陪著打了幾盤衛生撲克，鬼都不再上門。還是那句老話，君子不可一日無權，無權和有權，之間的區別就有這麼大。馮國富暗暗後悔了，不該答應周英傑的邀請，瘋瘋癲癲跑到楚寧來。
胡思亂想了一陣，陳靜如從衛生間出來了，頭髮濕漉漉地披在肩上。見馮國富癡著，開他玩笑道：「是不是想楚寧的老情人了？我不肯來，你偏要我來，現在老情人想跑來看看你，有我在這裡礙眼，多不方便？」說著，找出包裡的電吹風，對著大鏡吹起頭發來。
馮國富覺得電吹風的聲音聒耳，從沙發上站起來，躲到了陽台外面。楚寧賓館地勢較高，站在陽台上，不大的縣城盡收眼底。望著遠遠近近若明若暗的燈火，馮國富不由想起曾在楚寧工作過的那些歲月。記憶中，那個時候的人還算厚道，提拔誰重用誰，主要看工作成績，如果哪個工作不好好幹，專走上層路線，旁人就有些不屑一顧。曾幾何時，大家的觀念都變了，誰能走夜路，會跑關係，那是很有面子的，旁人羨慕，自己也會於有意無意間，把後面的關係和背景抖出來，以顯示自己的能耐。相反誰如果只會老老實實幹工作，不懂密切聯繫領導，不會尋找靠山，肯定會被人瞧不起，說是不中卵用，不可委之以大任。現在的領導決定用一個人，只要一句話，就是那人有活動能力，跟上面關係鐵；不用一個人也只有一句話，那人太老實，打不開局面。官場中最最貶義的詞恐怕就是老實這麼兩個字了，哪個頭上若攤上老實兩個字，他的政治生涯基本上算是完了。
馮國富意識到自己想得遠了，不出聲地批評自己道，你真是身在曹營心在漢，都離開組織部門這麼久了，還老想著組織上的事。要知道周英傑是請你下來散心的，不是請你下來思考組織問題的，你還是放得開點，快快活活玩兩天。
回到客廳裡，陳靜如早吹好頭髮，正在全神貫注看電視。瞥一眼電視屏幕，裡面正在介紹佛教勝地九華山，怪不得陳靜如這麼入迷。見馮國富坐到身邊，一起看起電視來，陳靜如說：「有機會得去九華山朝拜朝拜。」馮國富說：「九華山太遠，去一趟不容易，要去波月庵，倒是很方便的。」陳靜如回過頭說：「你給周英傑說說，明天我們就到波月庵去，怎麼樣？」馮國富說：「客隨主便，他會有安排的。」
話沒落音，外面響起敲門聲。馮國富心想，剛才還感歎鬼不上門，這下敲門的人不是來了麼？但馮國富明白，敲門人絕不可能是縣裡領導和要求進步的部門頭兒。
果然打開門，是申達成回來了。見他油頭粉面的樣子，馮國富知道是縣政協的人將他請到哪裡瀟灑了一回。下面人不敢得罪領導司機，怕他們在領導面前說三道四，老早就會安排專人負責司機活動，根據他們的愛好，該桑拿按摩的桑拿按摩，該足浴鹽浴的足浴鹽浴，該搓麻打牌的搓麻打牌，有時比領導還安排得周到。領導司機一聽說有下縣的機會，比領導本人還興奮，道理就在這裡了。
申達成跟馮國富夫婦打過招呼，便回了自己房間。剛好九華山的節目已經播完，陳靜如見時間不早了，關掉電視，跟馮國富進了大臥室。
一夜無話。第二天上午楚河文化研究會正式成立，馮國富參加了會議，還在會議主持人田主席一再請求下，作了個簡短髮言。下午集體參觀城外四十里處的文化村，馮國富想去波月庵，周英傑說文化村很有特色，只得隨大流，一起坐車出城。說是文化村，其實就是一些青磚碧瓦的民居，看上去已很有些年代的樣子，中國南方的鄉下偶爾還能遇見。不用說做過整修，村民也已搬走，有縣文化局和文物局安排的專人看管。解說員介紹，這是明清民居，尹姓族人世居於此。當年的尹姓是個旺族，明朝出過朝廷命官。據說明末李自成殺進京城，煤山上一隻歪脖子樹結束了崇禎皇帝，同時也結束了一個朱明王朝，皇族後人紛紛外逃，有位皇子走投無路之際，闖進村裡，尹姓村民有感皇恩浩蕩，收留了皇子。可不久清軍便追殺過來，皇子倉皇出逃，被截斬於村中。
解說員一邊說著，一邊帶著大家往村裡走去。先經過奔馬巷，那是皇子上馬奔逃的地方。再上落馬橋，皇子就是在這個地方被清軍砍去馬腿，落於馬下的。然後來到橋頭的六角亭上。當時皇子落馬後，拔腿繼續逃跑，被清軍追至這個亭子裡，抓住頭髮，一刀吹去腦袋，亭子也就叫做斬龍亭。亭下是個陡坡，皇子被斬時，頭在清軍手裡，身子卻順著陡坡滾將下去，一直滾到坡下的河裡，沉入水底。於是這個陡坡便叫做滾龍坡，坡下的小河叫做潛龍河。
在解說員的帶領下，一夥人又興致勃勃看了尹氏宗祠，參觀了幾處進士和舉人故居。眾人饒有興致的樣子，覺得這大概就是這個文化村的文化了。一直緊隨馮國富左右的周英傑問道：「這多少還有些文化價值吧？」馮國富附和道：「文化價值確實挺大的，值得一看。」周英傑說：「今後我們要大力進行這方面的發掘和研究，打響楚寧的文化品牌。」馮國富說：「你本來就是搞文史出身的，這方面你最有發言權。」
晚上在村裡觀看儺戲，這可就更加文化了。楚南人自古喜歡儺戲，而楚寧地處僻遠，保存得更加完整。馮國富小時候看過老家楚鄉縣鄉下的儺戲，參加工作後也時有接觸，對這個地方戲略有瞭解。儺戲是一種儺祭祈福禳災活動，是從遠古儺祭活動脫胎出來的，經歷過從儺儀到儺歌到儺舞再到儺戲，從娛神到娛人的漫長過程，可是古代戲劇的活化石，也是楚巫文化的集大成者。
在喧天的鑼鼓聲中，戴著各種儺神面具的人物紛紛出場。周英傑一旁介紹說，那些儺面多由木雕或竹雕彩繪而成，頭上有鳥的叫陰師娘娘，有三色玉皇箍的叫陰師公公，戴著紅頂圓帽的則是門宗，還有專事誣告蠻狀的歪嘴，青面獠牙的龍王，雙目圓睜的小鬼，上竄下跳的獨腳怪物山魈。
這天晚上演出的儺戲叫《桃源洞》。據周英傑說，這個劇目全本三十多折，包括酬還儺願的幾十堂法事內容，得三天三晚才能演完。今晚上演的是草台壓縮本，說老君門徒楊子雲學法終南山，見番花和山魈作亂，往桃源洞搬請六娘前來和神，桃源洞主寶山娘娘為試子雲道法，命夜叉鳳凰潲水及和尚四神設關盤詰，子雲道法非凡，連闖四關，直達桃源，從而請走六娘，終於和住番花和山魈。
看完儺戲，一夥人出村上車。回城路上，周英傑又向客人大肆宣傳起儺戲和楚巫文化的博大精深來。還借題發揮，說：「民族的就是世界的，我們要通過大力宏揚咱們的楚寧文化，讓世界認識楚寧，讓楚寧走向世界，從而創造咱們的無煙經濟，盡快將楚寧的經濟建設和各項事業搞上去。」
大家非常贊同周英傑的觀點，說楚寧有周部長這樣具有遠見卓識的領導人，還愁楚寧的建設和事業搞不上去？馮國富知道縣裡把各位請來，吃香的，喝辣的，縣裡領導這麼雄心勃勃，不讚揚幾句，也實在過意不去。一邊不免感慨，官場真是個鍛煉人的好地方，過去周英傑處事小心，說話低調，可謂謙虛謹慎，不驕不躁，不想下縣不到一年，便變得心高氣盛，口惹懸河，動不動就要走向世界了。
回到賓館，已近夤夜，大家也累了，準備休息。跟馮國富分手時，周英傑說：「根據會議安排，還有兩處文化村要請各位參觀，明天我再來陪老領導。」馮國富說：「明天還是去波月庵吧。」周英傑說：「那兩處文化村也挺有特色的。」馮國富說：「今天已經大開眼界了。靜如是衝著波月庵來的，也得照顧照顧她的情緒。」周英傑想想說：「那也行吧，我把縣佛教協會董主席找來作業務顧問。」
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