張揚道：「我那時就像一個傻小子。」
海蘭笑了，她的笑容美得就像雨後的彩虹：「我第一眼見到你，感覺你就是一個淘氣的大孩子，粗魯沒有禮貌。」
張揚不禁笑了起來，他忽然想起帶著海蘭去吃驢肉的事情，那時候他的確是粗俗而沒有禮貌，初來這個時代，他表現的就像是一個原始人，面對美貌性感的海蘭，他最先產生的就是本能的慾望。
海蘭輕輕撫摸著他的胸膛：「張揚，如果不是你，沒有今天的我。」
張揚道：「一直以來，我過於放縱自己的感情，從未考慮過你們的內心感受，佳彤的離去，讓我開始反思自己過去的一切，我太自私了，我想把喜歡的一切全都據為己有，可我卻沒有保護你們的能力……」張揚的聲音微微有些顫抖，每念及此，他的內心就會感到一陣隱痛。
海蘭摟住他的脖子，俏臉摩挲著張揚堅毅的面龐，小聲道：「你做得很好，我為你感到驕傲，我從未想過要你給我什麼承諾，我只要你愛我就已經足夠。」
張揚擁住海蘭的嬌軀，擁抱的如此用力，甚至讓海蘭的呼吸都有些困難。
海蘭輕聲道：「愛是付出，不是索取，真正懂得愛才會明白它的意義。」
張揚道：「一直以來我都在索取，我並沒有付出什麼。」
海蘭搖了搖頭，捧住張揚的面龐：「我願意！」
時光彷彿倏然流逝到他們在春陽的時候，想起了海蘭的公寓，想起了天台，想起了那個令他們發狂迷亂的夜晚。海蘭柔軟潤澤的櫻唇吻落在張揚的嘴唇之上，帶著輕輕地喘息，柔聲道：「要我……」
張揚望著海蘭，海蘭伸出手解開他的衣服，張揚猛然將海蘭推倒在沙發上，兩人糾纏在一起，瘋狂的扯去對方的衣物，瘋狂的親吻撫摸，在張揚的印象中，海蘭從未像今天這般瘋狂過，當張揚進入她嬌軀的剎那，張揚感到了海蘭的身體並沒有完全準備好，他忽然明白，海蘭是要通過這樣的方式幫助自己舒緩壓力，張揚停頓了一下，海蘭敏銳的覺察到了他的變化，四肢緊緊纏繞住了張揚，滾燙的嬌軀緊貼在他的身上，嬌聲道：「什麼也別去想，我要你要我，怎樣都行……」
張揚緊緊擁抱著海蘭，海蘭擁著他寬闊而健壯的身軀，感受著一股股熱流滌蕩著她的身體深處，她不忍心看到張揚處於這樣沉重的壓力之下，她要用自己的方式幫助他釋放自己，柔嫩的舌尖輕輕舔弄張揚的耳垂，繼而用整齊的貝齒咬住它，小聲道：「你是我的男人，你要堅強，我為你驕傲……」
張揚站在南湖別墅的平台之上，遠方暮色蒼茫，南湖的冬天有些冷清，雪雖然停了，可是風很猛，海蘭洗完澡裹著羽絨大衣走了出來，從後面擁住張揚的身軀道：「外面風好大，趕快回去。」
張揚笑了笑，擁住她的肩膀走回房內，他明白，自己不可以終日沉浸在悲痛之中，他要為這些愛他的關心他的人好好活下去。
海蘭走路的姿勢顯得有些不自然，張揚稍一琢磨就知道是什麼緣故，關切道：「弄疼你了？」
海蘭俏臉緋紅，有些不好意思的垂下睫毛道：「沒事兒，早知道這樣，真應該把茵茹也留下。」言外之意，自己一個人真有些吃不消他了。
張揚展開臂膀，將海蘭橫抱而起，海蘭的手臂勾住他的脖子，輕聲道：「我算不算是捨己救人？」
張大官人道：「古有高僧割肉喂鷹，今有蘭姐捨己救人，不過你要做好思想準備，這輩子都要這樣做。」
海蘭小聲道：「早有思想準備，不過還是……」
「怎麼？」
「還是吃不消你，你啊，真是一頭驢子……」
張揚笑了起來，看得出他的心情好了許多。
海蘭道：「晚上吃火鍋怎麼樣？」
張揚道：「好啊，順便喝點酒。」
海蘭從他的懷中掙脫開，自己走了下去，脫下厚厚的羽絨服，舒展了一下窈窕的身姿：「酒能亂性，還是別喝的好。」
張揚道：「你不是打算捨己救人嗎？」
海蘭道：「現在是捨身飼虎了，你不是人，是一隻老虎，一頭驢子……」她說著格格笑著朝廚房走去。
張揚來到客廳的沙發坐下，這些天他終日沉浸在悲傷之中，把自己隔離於現實社會之外，今天忽然有了一種重新回到現實中的感覺。陳雪有句話說的很對，自己不該把悲傷的情緒傳遞給關心自己的人，他要把對佳彤的愛深藏在心底，佳彤已經成為他心靈的一部分，永遠不可能磨滅，永遠不可能遺忘。
打開電視，電視上正在播出江城新聞，江城市委書記杜天野前往福利院慰問孤寡兒童並講話，張揚忽然想起了一件事，一件始終在困擾著他的事情，王均瑤雖然已經死了，可是她和許嘉勇到底是什麼關係？當年的小石窪村的那些知青到底發生了什麼？
海蘭準備好了火鍋，來到張揚的身邊坐下，剝開一顆開心果塞到他嘴裡，海蘭對政治新聞並沒有太多的興趣，自從她去了香港星空衛視，對國內的新聞更少關注，她瞥了一眼螢幕道：「每到重大節日，這些領導就開始出來作秀。」
張揚道：「老杜還是個實幹家！」
海蘭道：「古今中外的政治都是一樣，全都離不開作秀，作秀無可厚非，如果能做到在作秀的同時多做一些實事，那就是一個不錯的官員。」
張揚道：「官場這條路真的很不好走，這些年我看到身邊太多人倒下。」
海蘭道：「那是因為太多人私心太重，毫不利己專門利人，這種話只存在於政治課本上。」
張揚道：「你好像對國內的體制頗有怨念啊！」
海蘭道：「當然有怨念，你喜歡看政治新聞都多過看我！」
張揚笑道：「好，不看了，不看了，我陪你吃飯！」
海蘭笑道：「我只是說說，你是國家幹部，關注新聞也是再自然不過的，你先看著啊，我去準備。」她起身走開。
張揚對江城新聞也沒有太多的興趣，畢竟現在他已經去了南錫，江城的事情和他的關係不大，拿起遙控關上了電視。聽到海蘭道：「張揚，你還記得當初你跟我說過的那段話嗎？」
「哪一段啊？」
海蘭道：「厚黑學那段啊！」
張揚當然記得，他來到桌旁，輕聲道：「最初民風淳樸，不厚不黑，忽有一人又厚又黑，眾人必為所制，而獨佔優勢。眾人看之，爭相倣傚，大家都是又厚又黑，你不能制我，我不能制你。獨有一人，不厚不黑，則此人必為街人所信仰，而獨佔優勢。譬如商場，最初商人，儘是貨真價實，忽有一賣假貨者，參雜期間，此人必大賺其錢。大家爭倣傚，全市都是假貨，獨有一家貨真價實（認清目標），則購者雲集，始終不衰、不敗……」
海蘭點了點頭道：「就是這一段，你在官場中呆了也有幾年了，照你看，其中是厚黑者多呢，還是不厚不黑者多？」
張揚搓了搓手道：「真香啊！」
海蘭看出了他的狡黠，啐道：「別打岔，快說！」
張揚道：「厚黑也罷，不厚不黑也罷，那得分對誰，對厚黑者，咱們必須要比他還黑，對寬厚者，咱們也要以誠相待，為官之道在於為民造福，只要是能夠達到這一目的，就算是耍點手段也無可厚非。」他兜了一圈還是沒有正面回答海蘭的問題。
海蘭看到張揚總算恢復了幾分精氣神，芳心中暗暗高興，她輕聲道：「南錫這次發生了這麼大的事情，你回去之後，是不是又要陞官了？」
張揚搖了搖頭道：「做事要有始有終，省運會的事情我還沒有做完。不過，李長宇當了書記是好事兒，至少南錫的官場能夠得到整頓。」
海蘭把涮好的羊肉放在他碗裡：「你準備什麼時候回去上班啊？」
「暫時沒想好，我打算在江城呆兩天，有些事還沒有解決。」
海蘭在玻璃杯中給他倒了滿滿一杯茅台酒，自己則在高腳杯內倒上了芝華士，淺笑道：「祝你工作順利，官場上節節升高！」
張揚和他碰了碰杯子，喝了一大口酒，想起歡顏廣告公司的事情：「有沒有何卓成的消息？」
海蘭落下酒杯點了點頭道：「年前的時候他給歆顏打了一個電話，當時人在海南，歆顏讓他回來交代這件事，他嚇得匆匆掛上了電話，這個人太沒擔當。」
張揚道：「歆顏的脾氣比較好強，這次我都有感覺，她總覺著在這件事上對不起我。」
海蘭道：「還好你沒事，歡顏廣告公司的事情我們也基本上解決了。」
「我的麻煩卻要你們幫我買單，真是慚愧！」
「在你心底還把我們當成外人嗎？」海蘭不無嗔怪道。
張揚端起酒杯，低聲道：「她們走得那麼急，公司真有那麼多事情要做？」
海蘭眼波兒轉了轉，俏臉微微有些發紅，她的表情自然瞞不過張揚的眼睛，其實事先她和胡茵茹何歆顏三人商量過，雖然三人都想留下在這種時候多陪陪張揚，可是考慮到留下的人越多，反而越不利於開解他，想來想去決定由海蘭留下，海蘭為了幫助張揚也是費盡思量，人的壓力釋放有好多種方式，海蘭選擇的這一種也算行之有效。
張揚看到海蘭的表情，心中明白她們幾個的苦心，輕聲道：「你們放心，我以後不會再自暴自棄的消沉下去。」
海蘭道：「你要有責任心，招惹了這麼多的女孩子，需要對她們盡責。」
張揚道：「我會盡力！」
海蘭臉兒紅紅道：「你還是留點力氣，真怕被你折騰死了……」
張揚的突然造訪讓杜天野感到驚喜，他也聽說了張揚的事情，對這位小兄弟的狀況相當的擔憂，看到張揚雖然瘦了一些，可是精神還算不錯，杜天野終於放下心來，他笑著把張揚請到了自己的辦公室內：「張揚，你小子可不夠意思，過年都不知道給我打一個電話。」
張揚道：「我最近霉運連連，害怕把霉運傳染給了你，所以才沒有和你聯繫。」
杜天野笑道：「扯淡，哪有那麼邪乎？咱們共產黨人可不信這個。」
張揚在沙發上坐下了，杜天野讓新來的秘書吳永新去泡茶。
張揚道：「有新秘書了，怎麼不配一女的？」
杜天野瞪了他一眼道：「你這不是廢話嗎？咱們能配女秘書嗎？」
張揚道：「每次見你我都忍不住擔心你。」
「擔心我什麼？」
「擔心你就這麼過一輩子，打一輩子光棍。」
杜天野呵呵笑了起來，秘書吳永新泡好了茶，放在茶几上，向張揚看了一眼，又匆匆離去了。杜天野道：「這個小吳頭腦不夠靈活。」杜天野之所以發出這樣的感歎是因為拿吳永新和過去的秘書江樂相比，有道是人比人得死，貨比貨得扔，這個吳永新的頭腦和姜亮相比差了不止一籌。
張揚道：「有沒有想過讓江樂再回來啊？」
杜天野道：「那小子頭腦太靈活了，所以才犯錯誤。」他看了張揚一眼道：「你也是個耍小聰明的主兒！」
張揚道：「聰明反被聰明誤，我發現真正有大智慧的人大都內斂。」
「我看你這輩子都學不會內斂了，你人如其名，張揚！」
兩人同時笑了起來，張揚端起茶杯喝了一口茶，低聲道：「我想求你一件事兒。」
杜天野不等他說出來，就已經猜到他的目的：「還是關於那張照片的事情？」
張揚點了點頭：「王均瑤死了，我親眼看到了她的屍體，到現在我都無法搞清楚一件事，她和許常德之間到底是什麼關係？為什麼要為許常德復仇？」
杜天野道：「你懷疑王均瑤在為許常德復仇？」
張揚道：「佳彤的事情是王均瑤讓人做的，她利用佳彤這件事，把我引到美國，把顧書記和顧明健也吸引到美國去，向趁機在美國下手，我開始以為佳彤是因為我而遭到報復，可後來我才發現，我只是其中之一，當時許常德的事情是顧書記發起，所以她恨顧書記。」
杜天野沒有說話。
張揚又道：「你還記得當初你在清台山遇到老百姓圍攻的事情嗎？」
杜天野怎麼可能忘記，因為那件事，他的親生父親險些入獄，蘇媛媛迫於她母親沈靜賢的壓力而做偽證，根據父親所說，沈靜賢和自己的大哥陳天重曾經是戀人關係，可即便是如此她也不應該陷害自己的父親，杜天野低聲道：「王均瑤既然死了，這件事等於告一段落，再查下去也沒有什麼意思。」
張揚道：「難道你不感到好奇？你大哥和沈靜賢之間，王均瑤和許常德之間，以及他們彼此之間到底發生過什麼？」
杜天野道：「每個人都有屬於自己的秘密，你也見過蘇媛媛的母親，這些事就算我們去問，她也不會說實話。」
張揚道：「我查過一些材料，許嘉勇生1967年7月，而王均瑤恰恰在這一年偷渡去了國外，許常德和他老婆在67年3月結婚，也就是說，他們婚後四個月就生下了許嘉勇，你知道的，在六十年代的時候，婚前懷孕，奉子成婚的事情很少，許常德本身是個共產黨員，積極分子，他不會不顧及影響吧？」
杜天野道：「你想證明什麼？證明許嘉勇是許常德和王均瑤的兒子嗎？醒醒吧，無論有沒有這回事，現在他們三個都已經死了，你就算證明了這一切又有什麼意義？毫無意義！」
張揚沒說話。
杜天野又道：「我大哥的事情我也不想再查，在那個特殊的年代，人們的感情觀，是非觀和我們現在有著很大的不同，我們沒有資格去評判他們的對錯。既然已經過去了這麼多年，當事人也已經死去，就讓一切成為回憶吧。」
張揚歎了口氣道：「也許你說得對！」
杜天野拍了拍他的肩膀道：「張揚，我知道最近的事情對你打擊很大，可人活在世上，什麼樣的挫折都可能遭遇到，可發生過的事情畢竟已經發生過，我們不可能改變過去，我們能做的只有直面現實，我相信你的推斷是正確的，但是你必須要明白，一切都過去了！你不可以總想著那件事,要學會忘記，做不到這一點，你這輩子都不會再有快樂。」
張揚點了點頭，有些茫然的靠在沙發上：「過去了……」
杜天野看出張揚的狀態仍然不好，關切道：「要不你出去旅遊，好好散散心。」
張揚道：「也許我應該盡快回到工作中，只有工作起來才能讓我無暇去想其他的事情。」
杜天野道：「有沒有考慮過回江城工作？」杜天野之所以提出這個建議，純粹是從朋友的角度出發，他實在不忍心看到張揚處在如此低迷的狀態之中。當初張揚離開江城前往南錫，杜天野就有些捨不得放他走，現在李長宇也去了江城，杜天野感覺身邊更缺人手，所以提出了這件事，在他看來，也許張揚回到家鄉工作，更有助於他心裡創傷的彌合。
張揚笑道：「謝謝你的好意，省運會的事情我還沒有做完呢，做人做事都應該有始有終，省運會之前，我是不會考慮其他事情的，再說了，好馬不吃回頭草，我不好這口。」
杜天野笑著罵道：「混小子，給臉不要臉！」
此時吳永新敲門走了進來，他是來提醒杜天野去開會的。
張揚起身道：「杜書記，我不耽誤你的正事了！」
杜天野道：「你小子別急著走，晚上我請你吃飯！」
張揚道：「回頭再說！」這兩天他的確沒有喝酒的心境。
杜天野道：「等我忙完給你電話！」
「還是我給你電話吧，我手機丟了，還沒來得及補辦！」
杜天野笑道：「真打算與世隔絕了？」
張揚道：「我倒是想，可惜我就是一俗人，這輩子是改不了了。」
張揚來到一樓大廳的時候遇到了江城市組織部長徐彪，徐彪正在和一個膚色黝黑的中年人說話，那人正是新任江城市常務副市長曹向東，徐彪看到張揚驚喜道：「張揚，你什麼時候回來的？」
張揚笑著走了過去，伸出手和徐彪握了握手：「回來過年的，剛才來和杜書記見見面。」
徐彪拉著張揚的手給曹向東介紹，曹向東為人十分的謙和，他主動向張揚伸出手去：「張揚，我對你的大名可是聞名已久啊！」
張揚道：「曹市長，我哪有那麼大的名氣，對您我聞名已久才是真的！」他聽說過曹向東，知道曹向東過去是北港市的副市長，也是平海省最有前景的年輕幹部之一，深得省長宋懷明的賞識，原本宋懷明有意讓曹向東前往南錫接替陳浩出任常務副市長一職的，可是省委書記喬振梁安排了李長宇，讓曹向東接替李長宇擔任江城市常務副市長，雖然表面上曹向東得到了提升，李長宇只是平級調動，可接下來的發展卻有很大的分別，徐光然落馬，李長宇成了最大受益者，從市委副書記常務副市長一躍成為南錫市委書記，而同為常務副市長的曹向東就沒那麼好命。站隊的不同決定了發展的不同，如果兩人易地相處，可能現在的南錫市委書記就會是曹向東。
曹向東微笑道：「李副市長走後，我接替了他的工作，現在江城新機場項目由我負責，小張啊，你是新機場項目的第一功臣，一直都想找一個機會感謝你當初的辛苦付出。」
張揚笑道：「曹市長太客氣了！」
曹向東道：「想請不如偶遇，中午一起吃飯吧。」
張揚本來和海蘭說好了，她在家中準備午餐，自己回去吃飯，正準備推辭。曹向東道：「今天是新機場項目的幾個負責人一起吃飯，常主任也會過來，都是你的老相識，大家敘敘舊也好。」
張揚聽說常凌峰也會過來，頓時就改變了主意，他點了點頭道：「也好！」
曹向東放開張揚的手，向徐彪笑了笑道：「徐部長，你們先過去，我回辦公室一趟，馬上就到！」
徐彪和張揚一起出門，張揚找徐彪借了手機，給海蘭打了個電話，告訴她自己中午不回去吃飯了，海蘭聽他不回來了，不由得有些失落，輕聲囑托道：「你少喝一點。」
張揚把手機還給徐彪，徐彪對張揚的事情也有所耳聞，不過這些不開心的事情是不方便提起的，徐彪道：「晚上有沒有空？去我家喝酒，我兒子女兒都回來了。」
張揚笑道：「這次就不打擾了，我在江城已經耽擱了不少天，今晚答應了杜書記，要和他一起吃飯，明天一早我就返回南錫。」
徐彪道：「那這次豈不是沒有機會了？」
張揚笑道：「有的是機會，我又不是不回來，徐部長，你有空去南錫轉轉，我帶你到處玩玩。」
徐彪不禁抱怨道：「工作忙的團團轉，哪有時間啊！」
張揚道：「組織部這麼忙啊？」
徐彪道：「江城的事情過去沒幾年，你們南錫又出了這麼大的事情，喬書記大為光火，他下令咱們平海開展大範圍的幹部自查自律行動，紀委和組織部挑頭，我看今年是閒不住了。」
兩人上了張揚的皮卡車，張揚駕車來到市政府一招，他的車剛剛停在餐廳門前，就有幾個人圍了上來。張大官人越來越發現他的這輛皮卡車太招眼了，別人看到這輛車馬上就會猜到是他來了。
不過圍上來的幾個都是老熟人，張揚推開車門走了下去，看到了剛剛接任豐澤市委書記不久的孫東強，看到了新當選的市長陳家年，其中也有他的老搭檔常凌峰，秦白也在。
雖然過去孫東強和張揚之間有過一段時間的對立期，可後來因為沈慶華這個共同的對手，他們走到了一起，而且配合默契，孫東強順利接班，心中對張揚還是很感激的。他快步上前握住了張揚的手，滿臉笑容道：「張主任，真是想不到你能來！」
張揚笑道：「聽說一幫老朋友都在這裡，我當然要過來打個招呼了！」
陳家年道：「張主任，還以為你高昇之後把我們這幫老朋友都忘了！」
張揚道：「怎麼可能！」其實他和孫東強、陳家年這些人是稱不上朋友的，不過看到故人心中還是感到親切溫暖，張揚忽然發現，自己在體制中並不都是敵人，他也有很多朋友，他也造福了許多人，為官一任造福一方，他不敢說全部，至少相當的一部分人是得到了他的好處。
大家一起謙讓著進入餐廳，最先走進去的是徐彪，張揚和秦白常凌峰落在後面，張揚向秦白道：「秦白，秦叔叔在家嗎？」今年春節因為個人情緒低落，他都沒有去給這些長輩拜年，想想真是失禮。秦白道：「在呢。」說完他又補充了一句：「我姐也沒走。」秦白當然沒有別人那麼多的心思，他多少瞭解姐姐和張揚之間的關係，所以自然而然的說了出來，張揚聽說秦清還在江城，心中一喜，可是他當著這麼多人自然不方便追問下去。
秦白並不清楚張揚最近發生的事情，常凌峰卻對張揚的近況很清楚，作為朋友，他給張揚打過幾次電話，可惜張揚的手機始終打不通，今天能在這裡遇到他，也是一件頗為驚喜的事情。
常凌峰很想和張揚好好聊一聊，看看能不能幫助他，可是這種場合併不適合推心置腹的說話。
不過看張揚現在的狀態似乎恢復了一些，張揚向常凌峰道：「凌峰，新機場工程進展還順利吧？」
常凌峰道：「一切都在順利進行中，估計明年7.1之前肯定可以完工，剛好為香港回歸獻禮。」
眾人邊說邊聊已經來到了國賓1號，剛剛坐下不久，常務副市長曹向東就到了，他樂呵呵道：「不好意思，我來晚了！」
組織部長徐彪笑道：「大領導都是最晚出場的那一個。」這種話也只有他敢說出來。
曹向東當然不會覺著徐彪在挖苦自己，他呵呵笑道：「徐部長又在取笑我了，今天你才是最大的領導，我也得歸你管。」
徐彪笑道：「你不歸我管，要管也是孔部長管！」
一群人都跟著笑了起來。
曹向東挨著徐彪坐下，在大家的推舉下，他端起酒杯道：「既然大家都讓我說，那我就說兩句，都是自己人，咱們千萬別客氣，大家吃好，喝好！」
眾人又笑了起來，張揚雖然是第一次見到曹向東，不過通過他目前的表現來看這個人還算和藹，沒有太多的官架子，在官場上混得時間久了，張揚已經掌握了一些觀人之術，官場是社會中最為複雜的一個領域，中國官場尤其如此，眾生百態什麼人物都可以在其中找到。
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