影疊懵了，完全懵了。
這打擊來得太突然，它心裡沒有一點兒準備。它正在水塘邊和同齡夥伴獨耳用鼻子逗蝌蚪玩，冷不防屁股上重重挨了一鼻子，火辣辣地疼。它回頭一看，老象王 火扎惡狠狠地瞪著它。它以為老象王想喝水，嫌它擋了道，於是很識相地停止玩耍，退到了一邊。幣料老象王追了過來，高高掄起長鼻照它脖子抽來。它沒防備，被 抽得像陀螺似的在原地旋了幾圈。它蒙了，不明白老象王幹嗎要發這麼大的火，為什麼要揍它。它緊張地回憶近來自己的表現，是否有得罪老象王的地方，搜遍記憶 的角角落落，也想不起自己有過什麼過錯。
影疊雖然不是溫柔聽話的乖象，但也不是淘氣包和促狹鬼。即便影疊要搞什麼惡作劇，也不敢把老象王當做作弄的對象。影疊從小生活在戛爾邦象群裡，十分清 楚老象王的權威神聖不可侵犯；它已經十六歲了，這個年齡對亞洲象來說，早已不是不諳世事的乳象了；它對火扎沒有什麼好感，它覺得火扎高高在上，目光老是陰 沉沉的，心狠鼻辣；可它也不特別憎恨火扎，因為它和火扎有很長一段年齡差距，自然會有幼者對長輩的尊重，畢竟它還沒完全發育成熟，對佔據王位幾十年的老象 王，有一種習慣性的服從。
沒有親暱但也沒有仇恨，沒有友誼但也沒有矛盾，影疊想不通火扎為什麼突然橫眉豎眼地揍它。呦噢--它委屈地叫了一聲，表白自己的心跡：尊敬的土，我從沒有想要得罪您，也不想惹您生氣，您一定誤會了。
火扎並沒有因影疊告饒和解釋般的吼叫而停止攻擊，繼續用長鼻沒頭沒腦地抽打。這可不是長輩對犯有過失的晚輩的那種有節制的教訓，也不是尊者對卑賤者那 種懲前毖後、治病救“人”式的體罰。老象王那條被歲月風霜浸漬得皺褶縱橫的鼻子掄得呼呼有聲，就像用雷霆搓成的長鞭，在往死裡打。影疊東躲西閃，連連後 退；火扎左追右攆，步步緊逼。火扎攻擊的氣勢和那股較真勁兒，彷彿面對著的是條巨蟒或者是只惡豹。
影疊委屈得連連吼叫。
打鬥聲驚動了散落在水塘四周的象們，它們都停止覓食飲水，翹首朝這邊瞭望，大多數象的眼光裡都對影疊抱有同情和憐憫，但懾於老象王的淫威，大家都緘默無語。
火扎不是傻瓜，完全明白自己正在幹一件有損自我形象的蠢事。沒有任何理由就如此虐待一頭尚未完全成年的公象，眾心難服啊！它是故意要這麼幹的。假如是 一般性質的驅逐雄性同類，它不會那樣傻不愣登地蠻幹；它會找個碴兒，讓這事看起來好像是影疊犯了大逆不道的過錯，在遭受應有的懲罰。這樣既達到了驅逐的目 的，又讓眾象認為影疊是咎由自取，何樂而不為。即使影疊十分小心謹慎，不出任何差錯，不落任何把柄，它火扎也完全可以設個小圈套，製造出懲罰的口續，例如 在獨木成林的古榕樹下宿營時有意讓影疊搶佔象王的位置，或者在崎嶇的山道上故意將一頭剛剛出生不久的乳象推搡到影疊腳跟前，讓毫無防備的影疊將乳象撞下山 崖去。它是象王，做這樣的事還不是小菜一碟，不費吹灰之力？
但火扎決意不要借口，它就是要赤裸裸地驅逐，赤裸裸地迫害。它要讓影疊明白，荒原叢林，唯一的真理，就是弱肉強食。別指望有什麼公正的裁決，對弱者來說，委屈是永恆的。
它隱隱約約感覺到，自己這麼做還有一個附帶的好處，假如蒼天有眼，影疊果真被磨練摔打成強者，前來同它惡鬥爭位，眾象便會有一種它火扎倒行逆施終遭報應的竊喜。這竊喜無疑會轉化為對新象王的擁戴。
火扎橫蠻地進逼，影疊委屈地後退。突然，影疊猛拐了個彎，朝水塘對面的象娘佳佳跑去，希望得到庇護。“兒是娘的心頭肉”，這句人類的俗語同樣適用於 象，老母象佳佳的年齡比老象王火扎還大一歲，平時動作緩慢，暮氣沉沉，但一看到影疊無故受屈，突然變得敏捷起來，吼叫一聲，飛快地奔了過來。但還沒等母子 靠攏，一頭臉頰和鼻根佈滿一條條蚯蚓似的傷疤的大公象，舉著長鼻躥過來，擋住了老母象佳佳的去這頭大公象就是老象王火乏扎的夥伴拉癡，拉癡對火扎一味盲 從，不問是非，可說是一種十分典型的愚忠。老母象佳佳自然不是身高體壯的拉癡的對手，被抽了幾鼻子，只好退到一叢灌木後面去。
影疊得不到象娘的援助，只有落荒而逃。逃出野象谷，逃到猴嶺上，前面就是山埡口了。這道夾在兩座小山之間的馬鞍形山埡口像座天然門戶，出了這山埡口， 就不是戛爾邦地界了。火扎並無罷休的意思，仍然緊迫不捨。瞧這情形，老象王是執意要把它逐出象群了。倘若它犯有什麼過錯，遭驅逐雖然也憤怒，倒還想得通； 問題是它什麼錯也沒有，無緣無故被驅逐，那就是徹頭徹尾地被欺凌遭迫害了。它雖然還沒完全成年，但到底是雄性，嚥不下這口窩囊氣。被冤枉的心激烈地跳動 著，一股熱血湧上腦際，它回轉身，不顧一切地朝蠻不講理的老象王奮起還擊。
一對光滑細膩的象牙，朝老象王迎面刺來。這對像牙既沒在天敵身上試過鋒芒，也沒有經過苦難的磨礪。火扎早有防備，亮出自己那對粗糙堅硬的象牙，擋住影 疊的象牙，四腳站穩，猛甩脖頸，影疊缺乏同類相撲的經驗，被摔出兩三丈遠，差點跌倒。火扎精於格鬥，不給影疊有喘氣的機會，豎起長鼻發出驚天動地的吼叫， 撅著象牙，以雷霆萬鈞之勢，朝還沒站穩的影疊奔刺過來。影疊只得掉頭倉皇逃命。不管怎麼說，流亡總比身上被捅兩個血窟窿，肚腸漫流一地要好得多。
火扎一直把影疊逐出山埡口，逐出戛爾邦地界，這才收住腳步。火扎沿著山埡口那條山脊線撒了泡尿，那是在畫一條警戒線，表明不允許影疊再回來；影疊膽敢越過這條警戒線，就會被置於死地。
影疊莫名其妙地變成了荒原孤獨的流浪者。