天氣：再過幾天就是二十四節氣中的第十三個節氣——立秋。夏天就要過去了，在早晨和晚上，已經能感受到秋天的涼意。
那天回到城裡後，我沒有回馬小跳的家。我從悍馬越野車上跳下來，逕直跑回了翠湖公園的秘密山洞。不出我的預料，我的秘密山洞果然又成了老老鼠的夏宮。老老鼠把他的床——一個破舊的玩具氣墊船都搬回來了。他還搬來了一個生了銹的鐵皮盒子，那是他的百寶箱，裡面裝滿了他的寶貝：玻璃珠子、拉罐扣兒、藍色緞帶、玩具汽車輪子···他的床邊，還撒著幾顆奶油爆米花。
我的肺都快氣炸了。就在我準備把這些破爛扔出去時，老老鼠回來了。
「不能扔！不能扔！」老老鼠緊緊地抱住他的百寶箱，「這裡面的每一樣東西，都是一段回憶，一個故事。」
「你是不是打算長期住下去？」
「如果你不反對的話···」
「沒有如果。」我堅決地打斷了老老鼠的話，「一隻貓和一隻老鼠住在一起，成何體統？簡直在開國際玩笑嘛。」
當晚，老老鼠便把他的床和百寶箱都搬走了。因為我和他之間早鵝約定，所以他並不生我的氣跟我還是常來常往。
今天一早，趁公園裡還沒有遊人，老老鼠又來約我去散步。老老鼠很會保養身體。每天早晨，他都要散步，都要吸花蕊上的露珠。他說，花蕊上的露珠是集天地之精華的甘露，每一次不能吸多了，只能吸一顆，吸多了要流鼻血。
「今天我們去吸玫瑰花蕊上的露珠。夏天就要過去了，現在的玫瑰不是一般的玫瑰，是夏日裡最後的玫瑰。嘖嘖嘖，好有詩意。」
老老鼠經常想把自己弄成很有詩意的樣子。我沒精打采地瞟了他一眼，在他身上，我找不到一點點詩意。
「笑貓老弟，你都從鄉下回來好幾天了，怎麼孔也不給我講講那裡的事情？比如，鄉下有什麼好吃的？又比如，鵝沒鵝認識新朋友？」
「好吃的東西就不說了，免得你流口水。」我說，「我認識了一隻鴨子 ，她的名字叫麻花兒。」
「一聽這名字，就知道她是一隻俗氣的鴨子。笑貓老弟，你的品位真是越來越低。你怎麼會和一隻俗氣的鴨子交朋友？」
我勃然大怒：「不許你這麼說我最好的朋友。」
「笑貓老弟，你最好的朋友難道不是我？」
「肯定不是你。」我說，「麻花兒是一隻時時刻刻都有幸福感的鴨子。她鵝一顆感恩的心，心中充滿了生活智慧，能從每天平凡的生活中感受到幸福。」
「笑貓老弟，難道你不認為我也很鵝生活智慧嗎？」「
麻花兒還救過我的命呢。」
「誰叫你不給我機會？如果我看見你要死了，也會奮不顧身地去救你的。你相信嗎？」
對老老鼠的話，我半信半疑。
「我最感激麻花兒的，是她對我說了一句話。這句話讓我明白了我這一生最應該去做的事情是什麼。」
「是什麼？」
「找到虎皮貓，把藏在我心裡的話告訴她。」
「笑貓老弟，我早就想告訴你應該這麼做了。」
「那你為什麼不告訴我？」
「因為我知道你不會聽我的。」老老鼠做出滿腹委屈的樣子，「你寧願聽一隻剛認識不久的鴨子的話，也不願意聽一個你認識了很久的老朋友的肺腑之言。」
「行了，行了！」我不想再聽老老鼠玩嘴上功夫，「我怎麼才能找到虎皮貓呢？一點兒線索都沒鵝。」
「為朋友，我甘願兩肋插刀！我現在就去給你找線索。」
天下的老鼠，不是老老鼠的兄弟姐妹，便是他的子子孫孫。也許，老老鼠還真的能幫我找到關於虎皮貓的線索。
我沿著翠湖邊，向秘密山洞走去。夏日裡的翠湖被荷花和荷葉擠得滿滿噹噹的。相對於荷花，我更喜歡荷葉，尤其喜歡鵝晶亮的露珠在上面滾來滾去的荷葉。
我光顧著邊走邊看荷葉了，一不留神，我的一隻前爪彷彿被什麼東西粘住了。低頭一看，原來是被地上的一小團口香糖粘住了。是誰隨地亂吐口香糖？這麼沒教養！
被口香糖粘住是件很麻煩的事情，怎麼扯都扯不掉。我聞出口香糖是薄荷味兒的，而且這裡離秘密山洞又很近，心裡便有些懷疑是地包天干的。
我剛回到洞口，地包天便撲了上來：「貓哥，我都在這兒等你好久了！」
我命令地包天：「張開你的嘴巴！」
地包天乖乖地張開嘴巴。我果然聞到了一股薄荷味兒。
「你的口香糖呢？」
「吐了。」
「吐在哪兒了？」
「吐在地上了。」
我問地包天：「你知不知道，亂吐口香糖是很沒教養的一種表現？」
「我知道，我在你的心目中，一直都是沒有教養的。在你的心裡，最有教養、最高貴的永遠是那隻虎皮貓。」
地包天就會胡攪蠻纏，我懶得理她，只好閉上眼睛，一邊想心事，一邊等老老鼠帶來消息。
「貓哥，你從鄉下回來以後，我就發現你有心事了。」地包天湊到我的身邊坐下，「你可不可以把你的心事告訴我？」
這時候的地包天是可愛的，可愛得我不忍心拒絕她。
「我要去找虎皮貓。」
「貓哥，如果我也失蹤了，你會去找我嗎？」
地包天的腦瓜裡，全是這種奇奇怪怪的問題。正在我不知怎麼回答她的時候，老老鼠來了。
「有線索了！有好幾條線索！」老老鼠問我，「先說哪一條？」
「先說希望最大的那一條。」
老老鼠說：「每一條線索的希望都很大。」
「那就先說可能性最大的那一條。」
「每一條線索的可能性都很大。」老老鼠說：「是這樣的，我一說要找虎皮貓，就有七八隻老鼠說見過虎皮貓。」
我急忙問：「他們在哪兒見過她？」
「有的說在一座別墅的花園裡見過，有的說在郊外農舍的屋頂上見過，有的說在鐵路邊見過，還鵝的說在一條小河邊···」
關於虎皮貓的線索太多了。越往下聽，我越覺得希望渺茫。
虎皮貓，你在哪裡？