我吃過早飯後，鄉紳給我一張寫給約翰·西爾弗的便條，地址是掛「望遠鏡」招牌的地方，並且告訴我，順著到船塢的路線走，會很容易找到那個地方，要特別留心掛著一個巨大的黃銅望遠鏡作招牌的小酒店。我出發了，為能有機會看到更多的船和船員而感到欣喜若狂。由於船塢現在是最忙的時候，我就在擁擠的人群。雙輪馬車和成捆的貨物中間穿行，直到找到了所說的那個酒店。
那是個非常活躍的小娛樂場所。招牌是剛油漆過的，窗戶上掛著整潔的紅色窗簾，地面上鋪著乾淨的細沙。酒店兩面臨街，兩邊各開了個門，這使得這間大而低的屋子可以一覽無遺，儘管裡面煙氣騰騰的。
顧客差不多都是海員；他們說話的聲音那麼大，以至於我立在門邊，幾乎不敢進去。
當我正呆站在那裡的時候，一個人從旁邊一間屋子裡出來了，我一眼就看出，他肯定就是高個子約翰。他的左腿齊大腿根鋸掉了，左腋下架著個枴杖，行動卻靈巧得令人讚歎，像小鳥一樣蹦來蹦去。他長得又高又壯，有一張大得像火腿的面孔
──扁平而蒼白，然而機智，帶著微笑。說真的，他看上去有種極為活潑風趣的氣質，他吹著口哨在各桌間周旋，不時冒出一句逗趣的話，或者拍一拍他比較親近的顧客的肩膀。
現在，和你說實話，從鄉紳特裡羅尼的信裡第一次提到高個子約翰的時候起，我心裡就暗自生疑，他可能就是那個我在「本葆海軍上將」旅店留心好久的「獨腿水手」，但是只要看一眼我面前的這個人，就足以讓我打消這個念頭了。我已經看到過船長、「黑狗」，還有瞎子皮烏，我想我知道海盜該是個什麼樣子──憑我的感覺，那是和這個整潔、和氣的店主大相逕庭的人物。
我立刻鼓起了勇氣，跨過門檻，逕直奔他站著的地方走去，他架著枴杖，正在同一個顧客攀談。
「閣下是西爾弗先生嗎？」我問，手裡攥著紙條。
「正是，我的孩子，」他說，「這是我的名字，一點不錯。那麼你是誰呀？」接著，當他看到鄉紳的便條時，他似乎對我有些感到驚奇了。
「噢！」他大聲地說，伸出了手，「我知道了。你是我們船上新來的侍應生，見到你真高興。」
接著他把我的手拿在他那大而結實的手掌裡緊緊地握了握。
正在這時，遠遠地坐在邊上的一個顧客突然站起來，奪門而出。門離他很近，他一下子就竄到街上去了。但是他的緊張吸引了我的注意，我一眼便認出了他，他是臉上脂肪多、缺了兩個手指的人，是他首先到「本葆海軍上將」旅店來的。
「噢，」我叫道，「攔住他！他是『黑狗』！」
「我不在乎他是誰，」西爾弗叫道，「可是他沒付賬，哈里，跑上去，抓住他！」
其他人中離門最近的那個跳了起來，拔腿去追。
「就算他是豪克上將，他也得付賬。」西爾弗叫道，然後他鬆開了我的手──「你說他是誰來著？」他問道，「黑什麼？」
「狗，先生，」我說，「難道特裡羅尼先生沒告訴你海盜的事？他是他們當中的一個。」
「是這樣的？」西爾弗叫道，「在我的房子裡！本恩，跑過去，幫哈里一把。他是那些無賴中的一個？摩根，你一直在同他喝酒嗎？過來。」
被他叫做摩根的那個人──一個上了歲數的、灰白頭髮紅臉膛的水手──相當順從地走過來，一邊嚼著煙草塊。
「現在，摩根，」高個子約翰非常嚴厲地說道，「你以前從沒見過這個黑──『黑狗』，是不是，嗯？」
「從來沒見過，先生。」摩根行了個禮，答道。
「你不知道他的名字，是不是？」
「是這樣的，先生。」
「謝天謝地，湯姆·摩根，這對你太好了！」店主驚叫道，「要是你和那種人混在了一塊兒，你就甭想踏進我的房子一步，你要明白這一點。他對你說了些什麼？」
「我弄不太清楚，先生。」摩根答道。
「你肩膀上長的究竟是腦袋還是該死的三孔滑輪？」高個子約翰叫道，「『弄不太清楚』，你弄不太清楚！也許你連和誰說話都弄不太清楚，是不是？過來，剛才他胡說了些什麼──航行，船長，船？說！他說了些什麼？」
「我們正在談論拖龍骨１。」摩根答道。
「拖龍骨？你們在談拖龍骨？倒是個挺合適的話題，你要明白這一點。回到你的位子上去，你這個笨蛋，湯姆。」
當摩根退回到他的位子上時，西爾弗很機密地小聲向我補充道：「他是個相當誠實的人，湯姆·摩根，只是有點遲鈍。」他的口氣在我聽來很有股諂媚的味道。接著他又放大音量說道：「現在，讓我們來看看──『黑狗』？不，我不曉得這個名字，不曉得。不過我倒多少想起來點，我曾經──是的，我曾經見過這個無賴。他總是同一個瞎乞丐到這兒來，他總是這樣。」
「準是他，你可以肯定，」我說，「我也認得那個瞎子。他的名字叫皮烏。」
「正是！」西爾弗叫道，這會兒他已經相當激動了，「皮烏！那肯定就是他的名字。啊，他看上去像條鯊魚，就是這樣！如果我們追上了這個『黑狗』，那麼，我們就可以向特裡羅尼船主報信了！本恩是個飛毛腿，很少能有哪個水手跑得過本恩。他會追上他的，十拿九穩，猶如神助！他說到拖龍骨，是不是？我要拖他的龍骨哩！」
在他急切地講這一番話的時候，他一直架著枴杖在小酒館裡跳來跳去，用手拍著桌子，作出一副激動的表情，好像要說服一名倫敦中央刑事法庭的法官或是最高警署的警察一樣。在「望遠鏡」酒店發現「黑狗」這件事，再次喚起了我整個的懷疑。我留心觀察著這位廚子，但是他對我來說是太有城府、太有準備、也太聰明了。當那兩個人上氣不接下氣地回來、承認他們在人群中失去了追蹤目標時，他們像小偷般地挨了頓訓斥，因此，我情願為高個子約翰·西爾弗的清白作證。
「喂，霍金斯，你看，」他說，「現在有樁該死的頭疼事兒落到像我這樣的人頭上來了，不是嗎？特裡羅尼船主──他該怎麼想？這個討厭的荷蘭崽子坐到我的房子裡來了，喝著我的酒！你來到這兒告訴了我事情的真相，而我卻讓他當著我們所有人的面、從我該死的眼皮底下溜掉了！嗯，霍金斯，你得在船長面前給我說句公道話。你還是個小孩子，是這樣的，可是你那麼的聰明伶俐，跟幅畫兒似的，你剛一走進來，我就瞧出來了。好了，就是這樣，我架著這根木頭能做啥？當我還是個數一數二的精壯水手時，我肯定會追上去一下子抓住他，手到擒來，肯定會的；但是現在──」
然後他突然打住，他的下巴向下張開，就像他猛然想起了什麼。
「結賬！」他衝口而出，「三杯郎姆酒！哎呀，要是我忘了結賬，我該摔爛我這根木頭！」
說著，他跌坐到一條板凳上，直笑得眼淚都淌到腮上來，我也忍不住一起笑起來；我們一起笑了一陣又一陣，直到小酒店重新又歡騰起來。
「哎呀，我真是只老掉牙的老海豹！」最後，他一面揩著腮上的眼淚兒，一面說道，「你和我會處得很好的，霍金斯，因為我發誓你會被定級為侍應生。但是，現在你過來，準備出發吧，這事暫擱一邊。公事公辦，夥計。我得戴上我的舊廚師帽子，跟著你上特裡羅尼船主那兒，向他報告這事。因為，提個醒兒，這是個嚴重的事兒，小霍金斯；無論是你還是我，都無法拿出能使我大膽地要求被信賴的證據來。你說說看，你拿不出來吧；不漂亮──我們兩個都幹得不漂亮。但是，真可惡！說起我的酒賬倒是個樂子。」
然後他就又開始笑起來，笑得那麼盡興，以至於儘管我不懂他開的那個玩笑，也不得不跟著他一道笑起來。
當我們漫步在往碼頭去的路上時，他使自己成了個最有趣的同伴，向我講述我們途經的不同的船隻，它們帆具、索具的裝備、噸位以及國別，解釋正在進行的工作──怎樣的一艘在卸貨，另一艘正在裝艙，而第三艘正準備出海；還不時地給我講些關於船和水手的小趣聞，或是重複一個海上的俚語，直到我完全學會了它。我開始覺得他是這裡最令人滿意的一個船友。
當我們到達旅店的時候，鄉紳和利弗西醫生正坐在一起，剛剛互相勸飲，喝掉一夸脫啤酒，正準備到船上去檢閱一番。
高個子約翰神氣十足，極其準確地描繪了事情的經過，「事情就是這樣，喂，霍金斯，是不是這樣？」他不時地這麼說道，而我總是證實他的話完全屬實。
兩位紳士為「黑狗」跑掉了而感到遺憾，但是我們一致認為這是沒辦法的事。在得到一番稱讚之後，高個子約翰架著拐走了。
「所有的人手今天下午四點上船。」鄉紳在他後面喊道。
「是，是，先生。」廚子在走廊裡回答道。
「喂，鄉紳，」利弗西醫生說道，「我對你的發現信心不大，像通常一樣；但是我想說，約翰·西爾弗很合我的意。」
「這是個完全可靠的人。」鄉紳宣佈道。
「現在，」醫生補充說，「吉姆會跟我們一起上船吧，是不是？」
「毫無疑問，」鄉紳說道，「拿上你的帽子，霍金斯，我們去看船。」
１一種把罪犯從水中拖過船底的酷刑。