第六十六回：苦幹三年兩顆炸彈製成功，悔恨萬分一紙建議致慘禍
——原子彈的爆炸上回說到費米領導的原子反應堆順利實現了鏈式反應，在場的格羅夫斯將軍立即要科學家們投入下一個計劃。——這下一個計劃就是製造原子彈。
各位讀者，容我們在這裡先將原子彈原理與結構簡單交待幾筆。
其實，就原理來說它和反應堆沒有多少區別，只不過反應的速度不同。那反應堆專門有鎘棒吸收中子，唯恐這個不聽話的中子亂衝亂撞，使鈾燃料驟燃爆炸，這叫可控鏈式反應；而原子彈正相反，唯恐鈾燃料裂變太慢，不能爆炸，所以並不要鎘棒之類的東西來吸收中子，讓它去沖，去撞，越快越好，這叫不控制的鏈式反應。
為了實現快速裂變，原子彈裡只能用鈾－235同位素，它很容易捕獲中子。同時，炸藥外面又有一道中子反射層，裂變生成的自由中子無法逃出去，就一個變三，三個變九，成倍增長。每一個核裂變所需的時間還不到一億分之一秒，整個原子彈的爆炸也就只有幾百萬分之一秒。就在這瞬間，原子彈放出極強的光輻射、衝擊波、中子流和γ射線輻射及放射性污染碎片。這些東西都可以殺人或摧毀建築物。那平時被禁錮在原子核裡的能量突然間被釋放出來，如黃河決堤，如獸籠大開，不可抗拒的災難便突然而至。
這些洪水猛獸在它未被放出來以前是怎樣壓縮在一個小天地裡的呢？原子彈的結構說來也簡單。它裡面裝著兩塊鈾－235或鈽－239原子炸藥，另外還有一些普通炸藥作為引爆之用。外面裹了一層中子反射屏，再裹一層彈殼，這就是一顆足以毀滅一個中等城市的原子彈了。
我們回頭再說那位格羅夫斯將軍，此人本是美軍工程兵負責人，身材魁梧，辦事幹練。他被授權組織曼哈頓工程，試制原子武器。那天反應堆試驗一成功，他就立即將康普頓教授請去說：“教授先生，您知道國家現在最需要的是什麼？是打贏這場戰爭。所以現在要立即讓那個反應堆變成一個原子彈；時間，最多三年。”
“將軍，您不是開玩笑吧。雖然對原子彈的構造、原理我們都有把握，可是原料奇缺，鈾和鈽到哪裡去找？就算找到一點鈾，其中鈾－238和鈾－235的比例是140：1，而鈾－238是不能生成鏈式反應的。只說將鈾－238提純出來就要多大的工程啊。”
格羅夫斯神秘地一笑說：“工程的事，我這個工程兵頭子自會考慮，現在要和您商量的是人，要挑選一批科學家把他們送到那裡去。”
康普頓當然知道這個“那裡”的含意。便再不說什麼了。
難怪格羅夫斯胸有成竹，原來他早做了工程上的準備，在遠離大城市的地方買了三塊人跡罕至的土地，轉眼之間就建起三座城市。不過這城市在美國地圖上卻找不見，它的居民對外只有一個郵政代號。第一座城市在橡樹嶺，它是專門分離鈾－235的。根據鈾－235和鈾－238之間這麼微小的一點重量差，科學家想了兩個辦法，一是將金屬鈾氣化，它們擴散時輕的快重的慢，自然就會分開；二是讓氣化的金屬鈾通過強磁場，它們會出現不同的偏轉，也可分開。但是只前一種辦法他們就建造了幾千英里長的管道，所耗的電相當於一座紐約市的用電；而後一種辦法所用的電磁鐵就有一個中等艦船那樣大。磁鐵外面要繞線圈，戰爭期間銅太缺了，導線就用銀子做，竟用了15,000噸白銀，只此一般就知美國政府為了這顆原子彈花了多少血本。第二個秘密城市是專門用來生產鈽的。鈾－238雖不能裂變，但是它吸收一個中子後就變成鈾－239，鈾－239是放射性的，它很快放出一個負電荷的β粒子，本身就多了一個正電荷，於是原子序數由92變成了93。各位讀者，前面我們說費米他們認為自己曾發現了93號元素，原來正是這個道理。因為在鈾裂變過程中是會有少量93號元素出現的，現在我們叫它為“拿”。拿衰變得很快，變成94號元素鈽，鈽像鈾－235一樣可以裂變，是制原子彈的好材料。這第二個城市就是專來實現這個轉變的。它在華盛頓州的西部，沿哥倫比亞河畔竟佔地1000平方英里，有專用鐵路350英里，有人口6萬。但是這樣一座城市悄悄的就像不存在一樣。保密成了這裡居民的一個共同的性格。食堂裡掛著“先想好了再開口”、“勿談工作”等標語，所以幾千人的食堂除了嚼食物的聲音，竟沒有人說一句話。
這第三座秘密城市就是格羅夫斯說的“那裡”。它是原子彈的組裝和實驗地點。
1942年11月，在新墨西哥州西北部一座荒涼的沙丘上站著兩個人，一個高大魁梧的將軍和一個文靜的書生。他們極目察看著這一帶的地形，山丘頂是一個平台，台地的西邊伸來一條綠色曲線，那是吉美茲山脈，而東邊突然降落，接著就是一片浩瀚無垠的沙漠。附近只有稀稀疏疏的幾個居民點，台地上有幾間破舊的石頭房子。他們目光對視一下向石房子走去。房子前面有十幾個孩子正在踢球，原來這是一所鄉村學校。校長出來迎接他們，那位將軍說：“對不起，校長先生，您恐怕要搬個地方，這座學校軍隊買下了！”這位將軍就是格羅夫斯，而那位書生便是物理學家奧本海默，原子彈研製的負責人，現在的頭銜是研究室主任。不久以費米為首的那一批科學家便在芝加哥失蹤了。
1944年夏季的一天，費米的夫人突然接到一個電話，告訴她將有人送去三張火車票，她帶上孩子到指定的站下車，有人會把她們接到一個叫Y基地的地方。
費米夫人到達的當天就領到一塊白徽牌，就是說現在她也成了保密對象，她發現自己的丈夫身上佩著藍牌，意味著絕密。當天晚上，他們舉行了一個小小的家宴，費米領來的客人使她大吃一驚。有丹麥物理學家玻爾，有意大利物理學家、費米的老朋友安格雷，有邁特納的外甥、奧地利物理學家費裡施，有英國物理學家、中子的發現者查德威克。這麼多不同國家的物理學家在這個神秘的地方相聚，大家都有一種說不出的心情，又喜，又悲，又急，又憂。喜的是闊別多年後老友相見，悲的是戰亂躲起，他們背井離鄉客居此地；急的是聽說希特勒也在搞原子彈，在這場看不見對手的競賽中不知他們能否領先；憂的是這件歷史上從未有過的殺人武器製出來後不知會有什麼後果。
作為主人，費米夫人向大家一一敬酒。由於燈火管制，窗簾遮得很嚴，大家小聲談話。賽格雷淡淡一笑說：“我現在為美國政府製造武器，可是從法律上說我是敵人，美、意兩國正在交戰，我是敵僑。”
賀米夫人問：“您為什麼不加入美國國籍呢？”
“您還不知道，我倒想申請，可是負責審批國籍的法官說美國根本就找不見我們這個地方。”大家都哈哈大笑了。
費裡施說：“戰爭已打了五年，我看快結束了，到時我們各人都可以回到自己的祖國，更用不著申請外國國籍了。”
費米說：“我們的原子彈馬上就要成功了，希望它能加速這個勝利的到來。”
玻爾半天沒有說話，他低頭沉思著，已經禿頂的大腦袋在燈下特別醒目。他是在德國人佔領哥本哈根後，由游擊隊救出，用漁船送到瑞典，轉道英國，又乘飛機來到美國的。在這群科學家中他是最受尊敬的一個。這時他抬起頭說了一句考慮很久的話：“要是戰爭結束了，德國人並沒造成原子彈，那我們大家將是幹了一件什麼樣的蠢事啊”。
到底德國方面是否在造原子彈，這確實是個謎。格羅夫斯一方面在國內組織原子彈實驗，另一方面加緊對德國的情報工作。1943年秋美國特別成立了一個以帕什上校為首的偵察小分隊，代號“阿爾索斯”。這個小分隊不同於一般戰場上的偵察連、排，它除了有軍人外還有一些老練的情報人員和科技人員，任務則是每天翻閱德國的報紙和物理雜誌，分析、捕追德國的原子能研究動向。
1945年春天，偵察工作終於有了眉目。這天帕什上校出現在格羅夫斯的辦公室裡。他在桌上攤開一張大軍用地圖和一個卷宗，正詳細報告他們的分析結果：
“將軍，您看，這裡是德國南部的黑森林地區。這裡有一個僻靜的村莊叫黑興根，村子附近有一個大啤酒廠，它的鍋爐已經改裝成鈾鍋爐，這便是德國人的原子能試驗基地。實驗總負責人是威廉物理研究所所長海森堡，參加工作的科學家有哈恩、勞埃。”
“不得了，好強大的陣容。”格羅夫斯一聽到這幾個名字就不由得站了起來。他知道這些人論能力並不亞於他手中掌握的費米、奧本海默。他想了一會又說：“說下去，還有什麼關於試驗本身的情報沒有？”
“還有，德國人在挪威境內建了一個重水工廠，工廠修在一千英尺高的懸崖峭壁之上。這個廠已被英國人和挪威抵抗力量於1942年12月施行了一次成功的破壞。1944年2月，這個廠修復後將生產的重水裝上“海特洛”號輪船運往德國，途中又被抵抗力量將船炸沉。德國人這樣重視重水生產說明他們確實在搞裂變實驗，我們推想除挪威之外，他們一定在別處也還有原料基地，將材料運到黑興根實驗、組裝，就和我們的曼哈頓工程一樣。”
格羅夫斯在地上來回踱著步子，有時停在牆上的大地圖前沉思片刻。一會兒突然轉過身，抬手示意帕什走近些，指著桌上的地圖說：“帕什上校，您來完成這件驚人的壯舉。我將向最高當局要求，派一個加強集團軍。您看，從這裡斜插過法軍陣地，當然這要請他們配合。您帶領您的‘阿爾索斯’部隊在他們的掩護下突然襲入黑興根地區，將海森堡這幾個人迅速抓獲，立即轉移到英國。”
“為幾個人動用一個集團軍，當局肯幹嗎？”
“我想會幹的，對我們來說得到海森堡比俘獲十個軍師都有價值。”
這個計劃很快得到批准。美軍一個傘兵師、兩個裝甲師再加上一個整集團車開始向德國境內閃電般地襲去。1945年4月22日，帕什上校的小分隊出現在黑興根基地。他們順利地俘獲了哈恩、勞埃，但是海森堡卻不知去向。
這時海森堡正騎著自行車慢悠悠地向家裡走著，他是凌晨三點離開基地的，連日來的疲勞使他想脫離實驗現場，換個環境，讓自己輕鬆一下。在路上他又遇到一個小麻煩，一個黨衛軍橫著槍問他為什麼一人半夜出行，一定要逮捕他。他不怕，希特勒也不敢把他怎麼樣，他們現在還用得著他。但為了不打擾自己的休息，海森堡掏出德軍元帥剛送他的一句好煙，這個黨衛軍才放他上路。他就這樣不慌不忙地回到家裡，煮了一杯咖啡，點燃一支煙，背靠在籐椅裡，舒舒服服地長吐一口氣，看看窗外天邊的星星。突然背後一隻手搶頂住了他的肩膀。他一回頭看見一個美軍上校，皆帶一個徽章，上面一道紅色閃電穿過一個白色的“a”字母。他立即明白了這是怎麼一回事。
此人正是帕什上校。他說：“海森堡先生，對不起，您被捕了。”
海森堡仍然安詳地吸了一口煙，甚至微笑地示意帕什坐下，他說：“上校，我想你們這樣興師動眾，並不是為了我，而是為原子武器吧。我可以明確地告訴您，這實在是一場虛驚。1942年初之前，德國方面曾有過這樣的打算，可是到了夏天，最高當局就已放棄了這個嘗試。因為我們的工業負荷太重，你們的空襲太多，還有抵抗力量的破壞。元首親自簽署命令，只許進行那些半年之內就能見實效的研究。這樣倒好，我們這些物理學家在道德上獲得了解脫，將來不應讓人指為殺人犯的。”
“先生，我現在還不能相信您的話，況且我的任務只是請您跟我們到英國去。”
“是的，我可以跟你們走一遭。但是我要告訴您，美國政府大可不必那樣害怕，不必花那麼多錢，集中那麼多科學家。1941年秋天，我在哥本哈根見到我的老師玻爾先生時就曾暗示過這個意思，可惜他未能理解，聽說他現在也在幫你們工作。”
面對這樣一個偉大而又安祥的科學家，帕什上校不好意思總用槍口對著他。他將槍插入槍套中，海森堡站起來，帕什甚至還上去扶了他一把。當他跟看海森堡出門時，心裡在說：看來我們真的是虛驚一場。德國人確實還沒有進入原子彈的試制階段。
但是，美國人的原子彈已經是箭在弦上，不得不發了。
1945年7月16日晚上，就是抓獲海森堡後將近三個月，費米和他的夥伴們葡匐在新墨西哥州的大沙漠裡。轟然一聲巨響，費米突然躍起向空中撒了一把碎紙片。隨著巨響是一陣氣浪，將紙片急速地捲走。費米緊追紙片跑了幾步，然後大聲喊著：“成功了！它的爆炸威力相當於二萬噸梯恩梯炸藥。”原來他是根據衝擊波吹走紙片的距離來測算炸彈的威力。過了一陣他們驅車來到爆炸現場，只見一個直徑半英里的大坑，坑內表面上的沙子早已熔化後又凝固成一層玻璃。
現在德國人已經潰敗、日本人也已經到了潰敗的邊緣，而新墨西哥州基地裡卻有兩顆裝好的原子彈還沒有使用，科學家們感到自己的任務已經完成，戰爭的勝利就在眼前，這兩顆原子彈已無使用的必要。玻爾為此曾專門見了一次羅斯福總統，愛因斯坦也向總統再次擬好一信，但是羅斯福很快病逝。新上台的是杜魯門。這些努力都太晚了，老虎一經養大便再難限制它的野性。杜魯門簽署了投放原子彈的命令。
1945年8月6日清晨7時，一架美國飛機出現在日本廣島上空，警報響了，但是居民們已經司空見慣，並不去躲避，況且這是一架普通氣象觀察機。8點15分，空中突然出現兩架飛機俯衝而下，其中一架投下一個降落傘吊著的爆炸記錄儀，另一架投下一個原子彈。頓時，這座有24.5萬人口的城市使消失在一道紫光之中。一團熾熱的火球越脹越大，隨即刮起一陣疾風，時速達500英里。一會兒，一股蘑菇狀煙雲伸向五萬英尺高空，接著煙雲凝成烏黑滑膩的大雨點，從天而降。就在這片刻之間，廣島地面上的一切建築物都被夷為平地，約有八萬人被奪去了生命。
這天上午，愛因斯坦正在紐約州北部的薩朗那克湖上，一人乘著自己設計的帆艇滑行。水上運動是他的特殊愛好，雖然年紀大了，興趣仍未稍減。中午，當他回到岸邊時，一位《紐約時報》的青年記者正在那裡等著他。
“愛因斯坦先生，您還不知道吧，今晨8時15分，一架水上飛機在廣島投下了那個炸彈。”
愛因斯坦瞪大了眼睛，有幾秒鐘不說話。他那團亂髮被湖上的風吹得更亂，根根銀絲都像是受了驚似的橫豎亂伸。只聽見他左腕上的手錶在嘀咯地響著。半天他才說一句：“這是不能允許的！”
“愛因斯坦先生，人們都說您是原子彈之父，或者原子彈的祖父。現在原子彈誕生了，您有什麼感想？”
“年輕人，你們這些掌握輿論的人要明白，戰爭我們是打贏了，但和平卻失去了。我現在最大的感想就是後悔，後悔當初不該給羅斯福總統寫那封信。我從來不承認我是什麼原子彈的‘父親’、‘祖父’之類的玩笑。我參與這件事的唯一工作就是簽署了那封信。我當時是想把原子彈這一罪惡的殺人武器從瘋子希特勒手中搶過來。想不到現在又將他送到另一個瘋子手中。戰爭勝利已成定局。我們為什麼要將八萬無辜的男女老幼，作為這個新炸彈的活靶子來打呢？”
“先生，您的和平主義思想是盡人皆知的。現在，您認為應該怎麼辦呢？”
“禁止使用核武器。首先是科學家，無論那一國的，都團結起來抵制對原子武器的研製，而且要迫使政府通過一項對使用核武裝的禁令。假如我們這些製造了這個爆炸的科學家都不能獲得對它的禁令，我們就是給自己，也是給科學家定了死罪！”
愛因斯坦的想法到底實現了沒有？且聽下回分解。