「你怎麼會也知道齊化門呢？」妞兒奇怪地問我。
我想不出我是怎麼知道的，但我的確知道，好像有什麼人大清早曾帶我去過那裡，而且我也像看見了那裡的樣子似的，不，不，不是，我所看見的很模糊，也許那是一個夢吧？因此我就回答妞兒說：
「我夢見過那個地方，有沒有城牆？有一天，有一個女人抱著一個包袱，大清早上，偷偷地向城牆走去……」
「你是講故事吧？」
「也許是故事。」我斜著頭又深深地想了想，「反正我知道齊化門就是了。」
妞兒笑了笑，手伸過來摟著我的脖子，我的手也伸過去摟住她的。但當我捏住她的肩頭，她輕喊了一聲：「痛！痛！」
我的手連忙鬆開，她又皺著眉說：「連這兒都給我抽腫了！」
「什麼抽的？」
「撣子。」停了一下她又說，「我爸，還有我媽，他們——」但她頓住不說下去了。
「他們怎麼樣？」
「不說了，下回再跟你說。」
「我知道，你爸爸教你唱戲，要你賺錢給他們花。」這是我聽宋媽跟媽媽講過的，所以一下子就給說出來了。「要你賺錢還打你，憑什麼！」我說到後來氣憤起來了。
「喝喝，你瞧你什麼都知道，我不是要跟你說唱戲的事，你哪兒知道我要跟你說什麼呀！」
「到底要說什麼呢？說嘛！」
「你這麼猴急，我就不說了。你要是跟我好，我有好多話要跟你說，就是不許你跟別人說，也別告訴你媽。」
「我不會，我們小聲地說。」
妞兒猶豫了一會兒，伏在我的耳旁小聲而急快地說。
「我不是我媽生的，我爸爸也不是親的。」
她說得那樣快，好像一個閃電過去那麼快，跟著就像一聲雷打進了我的心，使我的心跳了一大跳。她說完後，把附在我耳旁的手挪開，睜著大眼睛看我，好像在等著看我聽了她的話，會怎麼個樣子。我呢，也只是和她對瞪著眼，一句話也說不出來。
我雖然答應妞兒不講出她的秘密，可是妞兒走了以後，我心裡一直在想著這件事，我越想越不放心，忽然跑到媽媽面前，愣愣地問：
「媽，我是不是你生的？」
「什麼？」媽奇怪地看了我一眼，「怎麼想起問這話？」
「你說是不是就好了。」
「是呀，怎麼會不是呢？」停一下媽又說，「要不是親生的，我能這麼疼你嗎？像你這樣鬧，早打扁了你了。」
我點點頭，媽媽的話的確很對，想想妞兒吧！「那麼你怎麼生的我？」這件事，我早就想問的。
「怎麼生的呀，嗯——」媽想了想笑了，胳膊抬起來，指著胳肢窩說：
「從這裡掉出來的。」
說完，她就和宋媽大笑起來。
三
我手裡拿著一個空瓶子和一根竹筷子，輕輕走進惠安館，推開跨院的門，院裡那棵槐樹，果然又垂著許多綠蟲子，秀貞說是吊死鬼，像秀貞的那幾條蠶一樣，嘴裡吐著一條絲，從樹上吊下來。我把吊死鬼一條條弄進我的空瓶裡，回家去餵雞吃，每天都可以弄一瓶。那些吊死鬼裝在小瓶裡，咕嚕咕嚕地動，真是肉麻，我拿著裝了吊死鬼的瓶子，胳膊常常覺得癢麻麻的，好像吊死鬼從瓶裡爬到我的手上了，其實並沒有。
我在把一條吊死鬼往瓶裡裝的時候，忽然想到了妞兒，心裡很不安。她昨天又挨揍了，拿了兩件衣服偷偷地來找我，進門就說：
「我要找我親爹親媽去！」她的臉有一邊被打得紅腫了。
「他們在哪兒呢？」
「我不知道，到齊化門，再慢慢地找。」
「齊化門在哪兒呢？」
「你不是說你也知道那地方嗎？」
「我是說我好像做夢夢見過那地方的。」
妞兒把兩件衣服塞在西廂房的空箱子裡，很有主意地抹乾了眼淚，恨恨地說：
「我非找著我親爹不可。」
「你知道他長得什麼樣子嗎？」我真佩服她，但覺得這是一件太大太大的事。
「我一天一天地找，就會找到我親爹跟我親娘。他們的樣子我心裡知道。」
「那麼——」我也不知道要說什麼，因為我一點主意也沒有。
妞兒臨走的時候說，她不定哪天就要偷偷地走，但是一定會先來這裡跟我說一聲，並且帶走存在這裡的兩件衣服。
我昨天一直在想妞兒的事，心裡很不舒服，晚上就吃不下飯了，媽媽摸摸我的頭說：
「好像有點熱，不吃也好，早點去睡。」
我上了床，心裡還是不舒服，又說不出，就哭起來了，媽媽很奇怪，她說：
「哭什麼？哪兒不舒服？」我不知怎麼一來竟哭著說：
「妞兒她爸爸啊……」
「妞兒她爸爸？怎麼啦？她爸爸怎麼著你啦？」宋媽也過來了，她說：
「那個不是東西的，準是罵了我們英子了，還是打了你啦？」