●〔以〕露絲芙爾
從前有一片草地。早春的時節，非常柔嫩的綠草被春天的雨水洗過以後，在那裡迅速地發了芽，此外還有雪白的小雛菊，黃的金鳳花和紅的秋海棠。春天的雨和春天的太陽使她們都很快樂，因為她們是靠著雨和太陽才能很快地長大起來的。只有一朵大紅的秋海棠花苞兒嘀嘀咕咕地抱怨著，她站在一旁，彷彿不願意大靠攏大家似的。
「不要老是這麼下著，」她對雨說，「我正在睡覺，你卻把我弄醒了。」
雨向她笑著，打濕了生長她的那一塊地面。
「你這個蠢貨，我是你的飲料呀，」他說，「我會幫助你快點綻開花瓣，開出花來的。」
「我可不願意那樣，」那朵秋海棠喊起來，「我有的是時間。要是開了花，凋謝立刻就來了。」
那朵秋海棠不只是對雨生氣，對太陽也一樣。
「小秋海棠花苞兒，」太陽吻著她閉攏著的花瓣說，「你很快就要長成一朵可愛的花兒了。」
「我不願意花開得那麼快，我不願意那樣，你聽見了嗎？」那朵秋海棠花苞兒頑固地喊著，「我有的是時間呀。」
午後，雛菊、金鳳花和秋海棠們一塊兒談心和聊天，那朵秋海棠花苞兒是從來不參加的。
「你可知道今天早晨黃蝴蝶告訴我些什麼？」一朵小白雛菊吃吃地笑了，「他說我是他從來沒有看見過的最潔白的雛菊，看起來我好像一顆從天上掉下來的星星。」
「啊，」別的花兒都喊起來，「多麼可怕的一個馬屁鬼，我們知道他，他的確是很危險的。他曾經傷過許多花兒的心，你不要相信他。」
「我並不相信他，」小雛菊又吃吃地笑著說，「我對他說：」去你的，去你的，你對每一種花兒說的都是這一套。『但是這個無賴發誓說，這一回他說的是正經話，我是他第一個真正愛上的人。「
「你可知道有只蜜蜂對我說了些什麼？」一朵金鳳花喊出來，「『只要一看到你，』她說，『就讓我想到蜜。』她是從一個離這兒不太遠的蜂房飛來的，她把在那兒發生的十分可怕的故事告訴了。我。她們替貪饞的皇后幹活兒，累得差不多快死了，卻不敢反對她。她說：」金鳳花，在這兒休息一下是多麼舒服埃『「
「有一隻老面皮的蒼蠅，竟敢跑進我的耳朵裡來唧唧咕咕的，你知道嗎？」另一朵雛菊說。
但是秋海棠花苞兒連理都不理。
「她們真是愚蠢透頂，」她想，「我幸而生在離她們遠一點兒的地方。她們在想些什麼呢？蝴蝶啊，蜜蜂啊，還有那蒼蠅，啊，就是一隻愚蠢的小蚊子也夠她們閒聊的了。」
秋海棠花苞兒決不參加這樣的談話，也決不談她自己的事。
黃蝴蝶在飛去看雛菊以前，曾經拜訪過她。
「你是一朵絕好的秋海棠花苞兒，」他說，「一旦開出花兒來，你就像一朵玫瑰呢。」
「滾開，你這個傻瓜，」秋海棠花苞兒喊出來，「不許再在這兒露你的臉！」
「好吧，好吧，瑪珊兒１，」蝴蝶說，他是一生氣就愛說法國話的，「我再不來打擾你了。不過別忘記，一朵乾癟的秋海棠再也得不到稱讚了。」
秋海棠花苞兒聽了這句話氣得直打哆嗦。她原是整片草地上最可愛的秋海棠花苞兒，可是蝴蝶兒偏在這時候談什麼於癟不乾癟的話！
儘管太陽、雨、蜜蜂們、蝴蝶們盡力勸告她綻開她的花瓣，開出花兒來，像草地上別的花兒一樣，卻都遭到了秋海棠花苞幾的拒絕。春天去了，進入初夏，給太陽曬暖的草兒和玫瑰花的香氣都從地面上發出來，可是秋海棠仍舊是個花苞兒。蝴蝶們和蜜蜂們已經忘記了她，太陽光變得討厭她。雨點兒浸到地裡去，咕噥著說：「去滋潤這個愚蠢得不願意開花的秋海棠，真是一樁可惜的事。」
花兒們停止了憨笑，也不再談論多情的蝴蝶們的故事了。她們變得嚴肅起來，一心只想著當風兒吹來的時候為他準備好他要帶去的種子。
「明年這兒會有很多金鳳花兒呢。」金鳳花們迷迷糊糊地嘀咕著。
「明年會有數不清的雛菊，看起來就像繁星似地點綴在這片草地上。」
雛菊們得意洋洋地抽著大氣說。
「秋海棠們將要在青草上出現，像擺在綠天鵝絨上的許多紅寶石一樣。」
秋海棠們驕做他說。
「我的孩子們會不會像我一樣的快樂呢？」她們一個個都這樣自己問自己。只有那一朵秋海棠花苞兒不理會夏天，也不理會秋天，自個兒站在一邊，做著她自己的夢。
「有一天，」她想，「我要展開我所有的花瓣。我會變得多麼美麗，使得整片的草地都顯得光彩奪目。二隻從老遠的地方飛來的蝴蝶，會在飛翔中停下來問我：」你這美人兒，你是哪一類的花兒？你不是一朵玫瑰，凡是我知道的花兒沒有一朵可以比得上你。『「秋海棠花苞兒又想，」於是我便要和他談天，要他把他所知道的世界上和外國的一切事情告訴我。我將要說：』蝴蝶，你為什麼要知道我是哪一類的花兒呢？知道我美麗就得了。跟我談談你自己吧。『「
有一天，一陣大風掃過這片草地，花兒們把種子交給了他，叫他去散播在地面上。
「生活是美好的，」她們說，「現在事情快要辦完了。想到我們的孩子們將要在這兒生長起來，該多快樂呀。」
秋海棠花苞兒沒有種子可以交給風。
「我的日子還沒有來到，」她說，「等我準備好了，我會招呼你的。」
風是從來不回答的。他沒有留心她的話。他太忙了。就這樣，突然間秋海棠花苞兒感覺到她很寂寞了。沒有蝴蝶來聽她責罵，太陽光不來愛撫她，只是曬得熱辣辣的，風也經常地刮著。別的花兒們連聊天都忘了，僅在談論種子和孩子們。
「我的一個從外國來的客人為什麼不再來了呢？」秋海棠花苞兒想，「現在我要準備綻開我的瓣兒，開出花兒來了。」
１法語：「Machere」，意思是「我親愛的」。
但是這兒卻沒有新來的蝴蝶。
「哦，」花苞兒說，「只要有一個活東西在這兒，我就可以感到滿足了，我不想再等待下去了。」
始終沒有誰來看她。最後花苞兒驚訝起來。
「啊，我要跟誰談一談，」她說，「我想該是我開花兒的時候了。」
一隻忙碌的蜜蜂恰好從旁邊飛過。
「蜜蜂，」秋海棠花苞兒傲慢地喊起來，「飛過來，跟我做一會兒伴吧。」
「誰在喊我？」蜜蜂問，一面歇下來，「我不喜歡人家這樣對我說話。我只接受我的皇后的命令。」
「來和我在一起待一會兒，」花苞兒說，「我很寂寞埃」
「噢，原來是你，秋海棠花苞兒，」蜜蜂說，「你有什麼給我呢？你是一個又醜陋又乾癟的廢物。」蜜蜂飛走了。
「那一定是謊話，」花苞兒想，「人人都對我說我是美麗的。我還要開花兒呢。」
但是太遲了。她的瓣兒已經變得這麼乾枯、憔悴，開不成花了。隨後一陣猛烈的狂風刮斷了她的蒂兒。從空中帶走了她。
「風是多麼粗野啊，」秋海棠花苞兒叫起來，「現在我不能開花了。不過，我相信我的蝴蝶有一天總會飛來的。」
「愚蠢的老東西，」風呼嘯著說，「活著的時候，沒有給誰帶來快樂，甚至自己也沒有快樂，讓她被忘記了吧！」
他把枯萎的秋海棠吹落在地上。
（陳伯吹譯）