東漢初，被任命為建威大將軍的耿弇率兵奔赴齊地，前去圍剿以張步為首的割據勢力。當時張步據守劇地，派他的兄弟張藍率精兵二萬據守西安縣，另有諸郡太守合萬餘人據守臨淄。西安縣與曬淄相距四十里。耿奔便進軍畫中邑，正好處於西安、臨淄兩城之間。
安營紮寨之後，耿弇分析了一下兩城的據守情形。西安城小卻十分堅固，而且張藍兵士精良;臨淄名聲很大，但守兵鬆散，易於攻下。
於是，他來了個聲東擊西，揚言要攻打西安，實則發兵前往臨淄。這時，有的將帥提出異議，認為隨該速去攻打西安，耿弇堅持道：“不然。西安已聽說我們要去攻打，正日夜守備，臨淄在毫無防備的情況下遇到我們，必會慌亂不堪，這就很容易拿下。攻下臨淄，西安就變成了一座孤城，張藍與張步又相距較遠，他一定會嚇得棄城而逃。這樣我們就是一舉而兩得了。”
果然，耿弇之師只用半天功夫便佔據了臨淄，張藍聽說，驚慌失措，率領部將棄西安逃往劇城，耿弇攻一城而得到了兩座城池。