郭啟東在旁邊道：「到底是多年上下級，秦總大方，給壘子面子。」
許半夏一聽，全不是回事，便在一邊不吱聲。看來今天趙壘在酒桌上的日子並不好過，其實他要是知事的話，不應該在落魄的時候與伍建設喝酒，伍建設這人最會計較，怎麼可能不打一下落水狗？看他叫上秦方平就知宴無好宴了。許半夏著實猜不透，趙壘為什麼會這麼愛湊熱鬧，吃完飯，還跟到卡拉OK廳唱歌，這不是自取其辱嘛。
秦方平狠狠抽著煙，道：「我這點面子不給，人家看見還不得說我沒良心啊。伍總，你今天一直幫我說話，我心領了，敬你一杯。」
伍建設也爽快，抓起桌上的啤酒，拿起整一瓶就與秦方平干，「小秦，老哥不會讓你吃虧，我跟你們趙總一直沒怎麼接觸，跟你接觸多年了，你還能不知道我的為人？我最愛打抱不平。今天你有不舒服的，我替你出氣。爽快點，幹了這瓶。」
伍建設的話都說到這份上，秦方平雖然對著一瓶啤酒直炸頭皮，可還是得喝下去，碰杯是他挑起來的，不喝就是不誠心。於是兩個人相對著咕嚕咕嚕各自喝下一瓶。
伍建設喝完一瓶，長長地「哈」了一聲，俯身又從桌上抓來兩瓶，一瓶重重放到許半夏面前，道：「胖子，今天你算是很不給面子，我請你來喝酒，你還推三阻四，說什麼有朋友在。你的朋友有我要緊嗎？別說了，你罰一瓶。」
許半夏笑著拿起酒瓶，道：「你伍老大吃飯時候也不說賞個光把兄弟叫上，害得我晚上沒事幹去機場接人。你要是吃飯時候就叫上我，我還能生出那麼多事嗎？說起來，你先罰一瓶才是。」
伍建設道：「我要緊嗎？為什麼我叫你你不來，非要我搬出趙壘你才肯答應？你分明是不給我面子，你當我喝多了不清楚？別囉嗦，再說就罰你三瓶。」
許半夏心中才不怎麼把伍建設放眼裡，大家面子上過得去就行，嘴巴上可以讓他一下，可是三瓶酒是萬萬不肯老老實實喝下去的。便笑道：「好啦，你伍老大心胸寬，度量大，酒量也大，跟我小女子計較什麼？一人一瓶幹下去算了。等下我還要去朋友那裡點卯，你老大給我留條路子，別讓我朋友又是罵我拋下他不管，又是罵我喝醉酒不是東西。」
伍建設乾脆又抓來兩瓶，往兩人中間一放，嚷嚷道：「許胖子，你別想賴，這四瓶酒，要麼你三瓶我一瓶，要麼我三瓶你一瓶，總歸得你我喝掉，我不管了，你自己想辦法。」
許半夏抓起一瓶，交給伍建設身邊的小姐，不怎麼客氣的命令道：「你別乾坐著，餵這位老大喝酒，他喝一瓶，我給你一百，兩瓶兩百，看你本事了。」又指著其他人身邊的小姐道：「你們也一樣，只要把這位老大的酒肚子照顧好了，我照賞。」重賞之下有勇夫，小姐們頓時鶯鶯燕燕全圍了上去。
伍建設忍不住大叫：「許胖子，你想拿酒淹死我啊。小姐們聽著，她賞一瓶一百，我賞一瓶兩百，你們灌她，灌死她。」可是終究不捨得下手推開小姐，說話間，就給灌了幾口下去。
許半夏笑道：「女人灌女人算什麼味道，再說我拳腳好，道上的朋友都知道。你伍老大會憐香惜玉，我女人對女人可不會怎麼客氣。」小姐們聞言，自然不敢貿然上前。「都要倒進嘴裡，倒外面的不算。」
趙壘進來，見女孩子們都抓著伍建設灌酒，覺得奇怪，郭啟東笑著告訴了他，他不由沖許半夏直笑，怎麼想出來的鬼主意，對付伍建設，也就只有土匪對土匪了。看來還是許半夏的匪氣重一些。
等大家嘻嘻哈哈一陣，伍建設才扒開眾小姐鑽了出來，滿頭滿臉都是酒，衣服濕了一半。踉蹌著起身，指著許半夏笑道：「好，好你個許胖子，別給我逮到你，什麼時候你去我那裡，我找一幫鴨子壓住你灌。」
許半夏笑嘻嘻的摸出四百塊，小姐們一人給上一張，雖然明知有一半的酒倒在外面。「老大，拜託你以後別找那種雞爪子，給我下酒我都嫌。」
這時趙壘的手機又響，伍建設一眼橫了過去，大喝一聲：「誰？這麼煩，我們兄弟喝酒，他盡來電話掃興。」
趙壘拿起電話一看，笑道：「女朋友查崗怎麼沒完沒了的，好了，我再接一個，立刻關機。」
伍建設聞言，在場中晃了一晃，不知怎麼一個轉身，一腳踩桌子上，和身撲進趙壘懷裡，一把搶過趙壘的手機，使勁摔了出去，在牆上摔得粉身碎骨。一邊大聲吆喝著道：「理她幹什麼，沒結婚就那麼煩，這結婚了你還不成妻管嚴？是男人就不能這麼沒骨氣，說不理就不理。」
趙壘被伍建設這麼搞得愣了一會兒，好不容易才反應過來，結合今天飯桌上隱隱約約受的氣，不由生氣道：「你有話就說嘛，摔我的手機幹什麼？」也懶得多說，起身去撿自己的手機。
伍建設不放，反而一把抱住趙壘，全身都壓在趙壘身上，才不管趙壘口氣大是不悅，只顧嚷嚷道：「不許走，走就是不給我面子，今天一定要盡興，喝到躺倒為止。趙總以前高高在上，我們沒本事請到你喝酒，今天你還不如我伍建設，我說你不許走就是不許走。」
許半夏聽得臉都變色了，伍建設這話也說得出口，不知是仗著酒勁，還是真發酒瘋把心底的話說了出來，只怕兩者都有，連郭啟東的臉色都不大高興，上去扯伍建設離開。只有秦方平有點幸災樂禍。
趙壘自然是更不必說，被伍建設死死抱著，甩又甩不開，又得聽他的瘋話，心裡的火氣也上來了，使勁推伍建設。一邊喝道：「你想怎麼樣？摔了我手機還不夠？」
伍建設眼看就要被趙壘掙了出去，忙一把揪住趙壘的T恤，使勁之下，只聽「嘶啦」一聲，衣服被從胸口撕開。伍建設愣了一下，不由鬆了手。趙壘也不說話，黑著臉轉頭就走，連手機都不撿了。伍建設忙又衝上去，攔住趙壘，把自己的包遞給他，道：「趙總最近失業，手頭一定很緊，我摔了你的手機，你從我包裡拿了錢去買個新的吧。」
趙壘盯著伍建設看了會兒，也不吭聲，拿過他的包，往地上一扔，轉身就走。許半夏替他撿了手機跟上。到了外面，街道夜深人靜，許半夏才歎了口氣，道：「趙總，虎落平陽遭犬欺。別生氣了，也不是人人都是如此。」一邊把破手機遞給趙壘。
趙壘抬頭深吸了口氣，接過許半夏手中的手機，低聲道：「謝謝，你回去吧，我先走一步。」說完便走去找車子。
許半夏看著趙壘上車開走，這才回包廂，見伍建設與秦方平笑成一團，心裡很有拔拳揍他倆一頓的衝動。看來還是郭啟東有點良心，還過來問一句趙壘有沒有怎麼樣。沒了目標，大家也沒唱歌的興趣，坐一坐就散了。
許半夏回到家裡，漂染一如既往神情嚴肅地搖著尾巴迎上來。有時想想，人還不如狗。許半夏摸摸漂染的頭皮，和漂染分享了一盒牛奶，洗澡睡覺。朦朧間，聽得手機在包裡叫喚，許半夏想不理，可是手機叫個不停，只得伸手拎過包來，一看顯示，居然是趙壘。他這麼晚了，還沒賭氣夠嗎？許半夏清清喉嚨，接起電話：「趙總？你手機還能用？」
趙壘道：「用的是以前的手機，小許，你沒睡了吧？想找你出來說話。」趙壘其實很知道許半夏肯定是已經睡下，否則怎麼可能那麼久都不接聽手機。只是他現在憋悶得慌，環顧四周，又沒有可以說話的人，不得不睜著眼睛說瞎話。
許半夏聽得出趙壘口氣中情緒的低落，不由心軟，忙道：「沒，還沒睡，正泡在浴缸裡呢。趙總你在哪裡？我立刻過來。」
趙壘出了口長氣，心裡有一抹溫暖撫過，總算午夜還找得到一個可以說話的人，還有一個人不會拒絕他。「小許，告訴我你家在哪裡，我現在正在車上，我過來接你。」
許半夏說了個地址，然後立即跳起身，全身擦了驅蚊水，套上寬大舒適的圓領棉衫和半截褲，臨出門時候猶豫了一下，還是把漂染帶上。一人一狗，都睡眼惺忪，走下樓梯的時候，腳步分外沉重。不過許半夏的心裡是愉快的，趙壘這個時候找她，意義已不同以往。一個人最失落的時候會找誰？唯有至親好友。
走出小區大門外，外面幾乎是空蕩蕩的，別說是來往的行人，連車子都好不容易才過來一輛。白天的熱風此刻也略為清涼，霓虹燈都已偃旗息鼓，唯有路燈寂寞地守著長夜。趙壘的車子還沒過來，許半夏站路邊等著，漂染伸著舌頭倚在身邊，雖然許半夏一向膽大妄為，可是此刻身邊有個漂染，心中還是壯膽了不少。
趙壘很快出現，那輛車本來就是她許半夏用慣，遠遠看見就熟悉。車子的四面窗戶都是大開，看來趙壘沒開空調。許半夏手探進後窗，打開保險，拉開門，先送漂染坐進去。副駕的車門已經被趙壘出來打開，許半夏也不客氣，微笑著坐了進去，等趙壘給她關上車門。趙壘坐上駕駛座，沒說話，先發動車子。上了路，才道：「遠遠看過來，你和狗站在那裡，就像是小孩子一樣。一點沒有白天的煞氣。」
許半夏聞到一股濃烈的煙味，斜眼一瞧，見趙壘指縫間夾著一枝煙，即便是車窗洞開，煙味還是瀰漫在整個車廂。許半夏微笑，道：「有時候和人在一起的時候，反而滿身盔甲，和狗在一起，反而卸下全身的防備，因為知道自己養大的狗，是絕不會背叛自己的。」
趙壘把車開得飛快，「胖子，你把我想說某些人是狗的話塞了回來。確實，有些人連做狗都不配。」
許半夏笑道：「秦方平只是條餓狼，趁現在沒人管著，急著想法子謀財。誰有財給他，誰就是他娘。這種人要他搖尾乞憐容易得很，只是不屑做而已。趙總，我只是不明白，你幹嗎今天要跟伍建設喝酒，這個人是什麼玩意兒，你應該早有耳聞的。」
趙壘歎了口氣，不再說話，只是默默地開著飛車，在黑暗的公路上行駛。初時還有幾盞路燈相隨，隨即便是一團黑暗，只有對面路過的車子帶來一絲光亮。
也不知過了多久，趙壘道：「胖子，幫我點一枝煙，都在包裡。」
許半夏愣了一下，估計趙壘現在可能開快車，不便一手脫離方向盤，只得打開頂燈，拉開包取出一枝煙，熟門熟路拿車上的點煙器點上，只是風大，許半夏又不便湊上去吸一口，所以很難點，兩次才成功。直接交到趙壘手指邊。然後，看趙壘立即放到嘴唇，貪婪地吸了一口。可憐，原本是個不怎麼吸煙，講究風度的人，現在竟成了煙鬼。這種越是悶騷不肯把話說出來的人，失意的時候越是依賴香煙。
雖然不用開車，但許半夏一點不敢怠慢，兩隻眼睛死死看著路面，誰知道這個憋了一肚子悶氣的人會開出什麼車來。今天其實早知是要把性命搭上的，可還是下來上車。因太知道趙壘今天需要有個人陪伴了。許半夏無奈地想，趙壘肯挑上她一起尋死，還是她的榮幸呢。
郊區的路，許半夏都很熟悉，開到山窮水盡的時候，她總能伸出手指，也不說話，只是指個方向，於是趙壘就繼續悶著頭開。終於，一個左轉的時候，許半夏不得不吭聲：「老大，你轉錯路了，這條是逆行，趕緊調頭。」因為許半夏以前做的小生意需要走街串巷。
趙壘愣了一下，醒過神來，果然發覺左右的行道樹不對勁，連忙逆時針打方向盤。此刻，前面已經出現兩盞車燈，雪亮的光線照得人心慌意亂。趙壘雖然已經開始轉彎，可是原來的車速還在，一時成了兩輛車對著快速撞上去。趙壘幾乎是本能地鬆開油門，乾脆往旁邊的綠化帶衝去。千鈞一髮之際，一輛水泥車擦著車尾快速馳過，幾乎是瞬間，左近又恢復黑暗，只有桑塔納2000的大燈鑽在路邊夾竹桃叢中漏出一點亮光。
好險！兩人都在心裡暗呼，不過都沒說出口，只是不約而同扭過臉看向對方。此刻又有一輛車開過，車燈照出車內的兩個人都是面無血色，驚恐萬分。過了好久，趙壘才轉回臉，啟動車子往後退。這下不敢再大意，退一步，往後看一眼，免得又有車子撞上來，黑天黑地的，誰能那麼快反應得過來，撞上是必然。好不容易倒出樹叢，手腳發軟地開到一個有路燈的寬敞處停下，這才長長吁出一口氣，一下沒了力氣。「胖子，對不起。」
許半夏聞言，跳起身打開車門跳出去，道：「趙總，外面坐坐，車裡面的氣壓不對。」
趙壘默默跟了出去，與許半夏並排坐在人行道的路肩上，點了一枝煙悶悶地吸，另一隻手緊緊抓著一包煙和一隻打火機。剛剛從鬼門關邊打了個彎，不知不覺，兩人成了難兄難弟。只覺得對方是可以信任的人。兩人之間隔開半米，左右的路燈將兩人的身影混在一起，攤在中間一米的空地上，不過兩人都沒去注意。漂染圍著兩人轉悠。
好久，趙壘才說道：「阿郭今天跟我說，說他們讓別人出面承包裘畢正的公司，到手後還是由阿郭管理。他說，裘畢正現在沒錢，我的錢經他的手借給裘畢正，至今討不回來全部，他想著比較內疚，他想出面幫我和伍建設說一下，付給裘畢正那筆承包費的時候，把我的那部分錢就扣下來，直接轉給我，算是裘畢正還了我的款。伍建設說反正他出一樣的錢，給誰都是一樣，只要與裘畢正說清楚就行。所以我作東請客。本來吃飯時候還沒什麼，只有秦方平狂了一點，總是追著我問這問那，被我罵了回去。沒想到……唉，不說了，也是我自己主次顛倒，怨不得旁人。」
許半夏鬆了口氣，道：「原來是這樣，我原本還以為你怎麼就不甘寂寞了呢。伍建設其實還是有點忌憚你的，他會給你一段時間，看著你的後續動作，怕你萬一有東山再起的時候。只是他這人酒德一向不好，喝了之後就會發酒瘋，我叫小姐灌了他四瓶啤酒，怕是他以前從沒喝過那麼多。他那些話是他心裡想著的，本來是未必會說出來的，只是酒喝多了管不住嘴巴，趙總你就當他發酒瘋得了。誰心裡沒對別人存著幾分腹誹的？只怕明天酒醒，他的財務經理會把事情一五一十告訴他，到時他這個人恐怕還會急著打電話給你道歉呢。趙總你畢竟不同於我，伍建設不敢在短時間內對你怎麼樣的。」
趙壘哼了一聲，道：「也算是知道別人是怎麼看我了吧。小許，你沒有說我自取其辱，還算是大大的厚道。今天看你在卡拉OK廳氣走那個鴨子，我就在想，這世道本就是弱肉強食的原始森林，想要活下去，只有遵守叢林法則。你在其中已經畢業，成績優秀。我要到最近才發覺，其實我還幼稚得很，從小到大，環境太好，道路太順，手頭籌碼太多，只有別人圍著我轉，不知道我還要拿東西出去求人，以為事事都只要運籌帷幄就行，已經不知道張牙舞爪。所以我說我今天去見伍建設是主次顛倒。伍建設與我並無交情，他憑什麼要幫我？我可以拿什麼與他交換？如果換作以前，這筆錢都不需要我說，他自己會得拿雙手捧著送來給我，今天我不僅得自己去取，還得貼上自尊。其實我何必要費那勁，如果把力氣花在與原公司把離職原因爭個水落石出，聯繫接洽下新公司的合同，趕緊選擇一家好的走馬上任，我即使自己不說，伍建設也會幫我想到，自己送錢上來。我這純是自亂陣腳，自取其辱，怨不得旁人。平時做人太順了，忘了叢林法則，合該受這屈辱。」
許半夏認同趙壘的說法，其實許半夏自小闖蕩江湖，所經歷所學習到的叢林法則比之趙壘此刻的深刻體會，只有有過之而無不及。只是此情此景，趙壘已經夠倒霉，夠沮喪，許半夏不忍再說什麼，只是道：「伍建設那裡的苦頭，我年前也吃過，這人就那土匪脾氣，只要跟錢相關的事情，他一向是六親不認的。趙總你這次要他幫忙取回一筆錢，他還能不想方設法套取最大利益？起碼落個嘴上痛快也好。趙總你今天受的還算好，我年前那次，連馮大哥也受我連累。看樣子，趙總是不是找到新公司了？」
「胖子，其實我年前遇到稅務這件事後，已經在接觸獵頭公司了，人總不能一顆樹上吊死。只是最開始的時候有點心不甘情不願的，還奢想著自己做老闆，把自己吊起來賣。現在已經離職，人家本身就不用再出高價釣我，今天開始，我自己心態也得放平，還是好好挑一家合適的公司算了。胖子，我可能得離開這個市，但不會太遠，我喜歡沿海的投資環境。這一次挫折下來，我基本上已經是眾叛親離，不過意外得到你這樣的一個朋友，也是不幸中的一縷陽光。以後，希望你常能過去看看我。」
眾叛親離？許半夏在心中打了個問號，他不是還有女友嗎？難道也在今晚翻臉了？那趙壘今晚也太倒霉了吧。不過許半夏不便去問趙壘這個問題，這人現在是火山，鬱悶不止積累了一天兩天，自離職後已經一直積累至今，今天已經接近爆發的臨界點，否則這麼穩妥的人，怎麼可能開著車窗把車子開得飛快？許半夏可不願成為導火索，更不願成為犧牲品，好不容易才被認同，可不能就此前功盡棄。所以只是實打實地半開玩笑道：「趙總，其實我也不是什麼好東西，離朋友這兩個字還差得遠。我不會願意把利益與你捆綁在一起，最多也就是你有苦難的時候，我可以盡力幫助，當然，也希望你以後得意時候能拉兄弟一把。不過是個十足的投機分子，當你的朋友，我還問心有一點點愧。」
趙壘哈地一聲大笑，板了一晚上的臉終於露出一絲笑意，過了好久才歎道：「胖子，你不止幫我，還千方百計讓我笑。」
許半夏笑笑，趙壘這話比較言情。一眼看見有只蚊子落到趙壘手臂上，忍不住頑心大起，出手一掌拍死。倒是把趙壘嚇了一跳，看許半夏捏出一隻蚊子來，才笑了笑。忽然很婉轉地問一句：「陪我坐會兒，喝瓶酒好嗎？」
許半夏一愣，差點說出我何德何能蒙趙總垂青。趙壘已經起身從車後取出半打罐裝啤酒。兩人沒有廢話，各自取了一罐，碰一下，然後隨意著喝。都沒再說什麼，各想心事。
趙壘雖知他明天沒安排，盡可以睡覺，而許半夏還得打起精神忙碌，可今天就是自私一回了，留著許半夏不肯放。他現在很需要身邊有人，有個可以理解寬慰他甚至幫助他的人，他下意識地找上許半夏，也是天幸，她肯出來陪他。想到這兒，他忍不住又打開一罐酒，交給許半夏，自己也打開一罐。許半夏看了心想，唔，好像把她當女人伺候了。