數日後，全城風聲鶴唳，喬瑁得到了消息，董卓部下李傕、郭汜在虎牢關下遭遇群雄合擊，鎩羽而逃。袁紹揚言不日便將殺進洛陽，拿董卓的頭顱祭旗，整個洛陽一瞬間緊張起來，呂布封鎖了整個城門，嚴禁進出。
這日周瑜正在洛陽鋪裡為喬瑁購買米面，一名侍婢匆匆過來，朝周瑜手中塞了張字條。周瑜趁著無人時展開一看，心中頓驚。
董卓遷都，喬太守未在名單之列，速逃。
觀那字跡娟秀，應當是出自貂蟬之手，不知她從何得到風聲，或許是自呂布處。周瑜尋思片刻—董卓要遷都了，朝廷百官都跟著走，留下喬瑁意味著什麼？是不是不打算再留他活口？
周瑜馬上棄了手中事，一路跑回喬府，推開門時仍在喘氣，只見喬瑁與另一名中年人在廳內說話。
「必須馬上離開洛陽了，」周瑜道，「王司徒得到消息，董卓只怕要對喬太守不利。」
「讓他來！」喬瑁脾氣極是火爆，重重一拍桌子，杯盤叮噹亂響。
周瑜手中按劍，上前一步，高大的身影擋住了廳外的天光，猶如一座不可撼動的山巒。
「聽我一言！」周瑜沉聲道，「喬太守何必固守此地？唯有保得性命，方能再圖討董大計！」
喬瑁看著周瑜，忽然哈哈大笑起來，無奈搖頭。
「年輕人，」喬瑁饒有趣味地說，「老頭子活了這麼多年，連死都不怕，何必去怕區區一國賊？」
「正因為連死都不怕，」周瑜道，「又何懼活著？」
「二叔，」那中年人道，「周世侄說得不錯，你留在此處又有何用？」
喬瑁又道：「老夫的事，已經辦完了，將勤王令分送予天下諸侯。董賊大勢已去，天下，就留給你們年輕人吧。」
喬瑁若有所思地抿了口酒，油燈下，他的容貌彷彿蒼老了許多。周瑜深吸一口氣，繼而長長歎息。
「曹孟德已經走了。」喬瑁道，「你先出去吧，待老夫安排停當，會將你與喬玄送出城去。」
周瑜還要再說，喬瑁卻揮手示意他出去，道：「喬玄，你送世侄回去歇下。」
喬玄只得起身，做了個「請」的手勢，將周瑜送出去。
「喬大人。」周瑜在院中道。
「周世侄。」喬玄道，「你從江南過來，可曾聽見吳縣有何消息？」
周瑜道：「江南一帶倒是沒有動亂，可是這……」
「等今夜吧。」喬玄道，「咱們要不想個辦法，將我二叔架離城去。」
周瑜只得點頭，回去收拾了東西，知道洛陽不能再留，董卓清洗全城迫在眉睫。當夜他養足了精神，一直等著白隼歸來，奈何它卻遲遲不到。及至半夜時，喬玄將他叫起身，示意他噓聲，提醒道：「走了。」
周瑜背上包袱出來，經過前廳時，見喬瑁正在擦拭一把長劍，桌上放著一面腰牌。
「這是老夫托人得來的通行令，」喬瑁道，「曹孟德用去了一塊，昨夜已出城去了，你二人速速騎馬，沿著城東大路出去，不可再回來。」
「二叔！」喬玄道。
周瑜上前，要不由分說將喬瑁撂倒，帶著他出去。而正在此刻，外頭有兵士拍打大門，連聲怒吼。
「開門開門！」
周瑜心中一驚，喬瑁卻將他們推向後門，周瑜道：「別出去！」
說話時正門已被士兵踹開，部隊一窩蜂擁了進來，吼道：「誰也別走！喬瑁喬玄在何處!」
周瑜意識到還有喬玄需要保護，馬上拖著他出了後院，兩人雙眼通紅，聽見內裡傳來一聲士兵的慘叫，顯然是喬瑁已經動了手。喬玄目眥欲裂，要衝回去殺人，周瑜卻道：「快走—」
兩人翻身上馬，一時間到處都是慘叫聲，大火沿著街道燒開，四面八方全是火焰，洛陽已陷入火海之中。街道、屋頂，流箭四飛，袁紹的聯軍顯然已開始攻城。在一片混亂中，喬玄戰馬中箭，在地上翻滾。
周瑜一凜，忙翻身下馬，讓喬玄上了自己的戰馬，兩人共乘一騎，衝到城前，東門內火牆鋪天蓋地，幾乎無處可逃。
周瑜疾催戰馬，躍上高處，幾次讓它從倒塌的屋頂跳躍，戰馬都畏懼不前。
周瑜急促喘息，喬玄道：「罷了，世侄，讓我下馬，莫要再牽連你了。」
周瑜沉默片刻，翻身下馬，回手瀟灑一劍，刺中馬股！
戰馬縱聲長嘶，吃痛狂奔，喬玄吼道：「周公瑾！」
「一路平安！」周瑜喝道。
戰馬載著喬玄，衝到屋頂邊緣，縱身一躍，飛過火海，一路衝出了東門外。
周瑜的眼中映出漫天的烈火，飛灰捲來捲去，千年古都被埋葬在火海中的那一刻，不知有多少悲哭，多少哀號，猶如一曲王朝的讚歌。
還不能放棄……周瑜四處眺望，必須活下來，找個水井或地窖，說不定能躲到大火過去。他在長街上奔跑，幾次險些沒躲開帶著火焰轟然坍塌的樓房。然而長街上已儘是灰焰與黑煙的地獄，他用布巾蒙著面，瘋狂咳嗽，踉蹌前行。
前面是火，背後也是火，極目所見之處，只有滔天的紅蓮。
一聲鳥鳴，白隼從高空撲下。
「咳咳……飛羽……」周瑜躺在焦黑的廢墟中，頭髮被高熱灼得蜷曲，白隼飛下來，抓他的手臂。
「快走……快……」周瑜揮手趕開它，雙目通紅，眼睛被煙熏得不住流淚，五臟六腑都要被咳了出來。他竭力起身，然而卻隱約聽到了遙遠的地方，有人正在高喊自己的名字。
「周公瑾—」
周瑜茫然四顧。緊接著，一聲戰馬瘋狂的嘶鳴，伴隨著背後房舍的轟然崩塌，火星與焰光爆炸，一匹高頭大馬躍過長空，衝向街道中央，馬上撲下一人，將他按在地上。
「咳、咳……」孫策摘下頭盔，眼睛發紅，滿臉塵灰，眼淚迸出，不知是被煙熏出來的，還是久別重逢淌下的欣喜淚水。
「伯符？」周瑜大吼道，「伯符！」
兩人緊緊抱在一起，孫策二話不說，把他抱上馬，帶著他衝進了火海。
那一天周瑜所記得的只有烈焰、濃煙與火星，以及灼燒雙眼的高熱。在不可抑制的矇矓淚眼裡，他們駐馬城牆高處，望向洛陽，洛陽全城盡毀，猶如一個盛大的祭禮。
函谷關下，風裡帶著鬼魂的聲音，夕陽猶如血色的厲紅，枯草帶著燒焦的味道，遠方隱約傳來哭聲。
兩名滿臉灰黑、狼狽不堪的少年坐在一間塌了大半的茅草屋外，炊煙升起。
周瑜坐在石上，狼吞虎嚥地吃著一個瓦罐裡的臘肉煮豆子。
「當心燙嘴。」孫策笑道。
周瑜沒理他，提過孫策放在一旁的水，大口喝了些，清冽的泉水沿著他的嘴角淌下。
「平生山珍海味種種，俱比不上伯符你這瓦罐豆子。」周瑜把滿嘴煮豆嚥下，頭髮散亂，一身名貴錦袍污髒不堪，搖頭道，「周公瑾這條命，從此是你的了。」
孫策爽朗大笑，那張俊臉黑得像是剛鑽完煙囪出來的。
周瑜放下罐子，又喝了口水，抹了把臉，搖搖晃晃地到溪邊洗臉，孫策則遙遙道：「你得簽個字，畫個押，把賣身契押我這兒，來日我才好上你家朝你娘討你。」
周瑜沒回答，蹲在溪邊洗臉，孫策笑呵呵地用手指抓著豆子吃。
「你不能先洗手嗎!」周瑜怒吼道。
「比我娘管得還多。」
「不愛乾淨。」
周瑜一本正經地教訓道，並用布巾給孫策擦了手，孫策自個樂道：「我娘常說，讓我帶個媳婦兒回去，好天天管著我。我看媳婦也不用了，就你了，比我娘還囉唆。」
周瑜隨意瞥了他一眼，不搭他的話，便進去屋內躺下，折騰了整整一天一夜，他實在是太累了。
孫策在外頭吃豆子，看夕陽一點點地沉下去，猶如守護著這房子的忠誠獵犬，自言自語道：「這麼就把命給賣了，待會兒還得怎麼謝我？」
周瑜：「？」
孫策沒有再說話，嘴角帶著淡淡的微笑，看著那抹殘陽漸漸地消失。
夜裡，周瑜睡得甚是不安穩，一會兒夢中都是成為火海的洛陽，一會兒則是淒厲的慘哭。他有好幾次醒了，卻知道孫策就在他的身邊，世上沒有比這更安全的地方了，於是便沉沉睡去。
到得後半夜時，孫策一直耷拉著腦袋，也困得不行了，索性不再守夜，爬進茅草屋內，在周瑜身邊睡下。兩人腦袋靠在一起，秋意漸寒，孫策的身體就像一個暖爐，天生火熱，周瑜便忍不住挨著他。
也不知睡了多久，夜色猶如墨般的濃黑一片，兩人不知道為何，在那萬籟俱寂的長夜裡都醒了。
周瑜感覺到孫策的呼吸先是一屏，繼而輕輕呼了出來。
「冷嗎？」周瑜問。
「有點兒。」孫策答道，「待天亮了就上路吧，你再睡會兒。」
周瑜口上答應，卻睡意全無，坐了起來。孫策生了一堆火，兩人便圍著篝火暖身子。周瑜抬眼看孫策，看到他又在笑，頭髮紮了起來。
孫策眼中映出的則是周瑜打著赤膊，露出健壯白皙的胸膛，對著火堆沉吟。
「接下來去哪兒？」周瑜說。
「你跟著我？」孫策有點意外，笑著問道。
「怎麼？」周瑜不解道，「當然跟著你，命都給你了。有什麼意見？」
孫策若有所思答道：「我以為你只是說說。」
周瑜沒有再說話，沉吟片刻後，問：「戰況如何？」
孫策想了想，答道：「現在我爹應當已經攻進洛陽去了。」
周瑜眼中現出擔憂之色，孫策知道他是擔心自己擅離職守，闖進洛陽救人的事，便示意他看蹲在牆邊咕咕叫的白隼。
「救兵什麼時候到？」周瑜問。
「天亮以後，在函谷關下會合。」孫策漫不經心地說，「到了那裡，咱們再謀後續。」
「回長沙吧。」周瑜說。
孫策眉毛一揚，看著周瑜，周瑜說：「撿回一條命，東西我也不想找了，我發現我實在太天真。」
孫策笑了笑，沒說話，朝篝火裡添了點柴，轉了話題，認真道：「我還沒想好給你安排個什麼職務呢，我連自己該去哪兒都不知道……話說公瑾，你覺得來日，我能做到什麼位置？」
周瑜瞥了眼孫策，說：「太尉？大將軍？」
「如今天下，」孫策說，「各路英雄並起，董卓擄天子西逃，不定數月間，便將陷入亂世烽火之中，大家都在喊著匡扶漢室，實則各有異心，像袁術公孫瓚，張邈馬騰，袁紹陶謙……還有我孫家，十八路討董聯盟，你覺得，誰人可堪為主？」
「自然是你孫家了。」周瑜淡淡道。
「我不是與你開玩笑。」孫策扔下撥火的樹枝，站了起來。
「我知道。」周瑜說，「可你這話也太大逆不道。」
孫策答道：「莫要牽扯到陛下、漢室的身上去，你且就這麼說說，你父親生前遺志，你是知道的。」
周瑜沒有說話，沉默良久，孫策又說：「董卓橫徵暴斂，氣數已盡，不久後天下即將大亂，到得那時，今日參戰的群雄將自立門戶，還有誰能脫穎而出。」
「都不行。」周瑜說。
「袁家可以。」孫策轉頭，看著周瑜，說，「袁家四世三公，此時呼聲最高。」
「不，不行。」周瑜道，「袁術、袁紹兩兄弟雖名望極盛，然而袁術貪圖享樂，剛愎自用，袁紹優柔寡斷，袁家兄弟彼此間又鉤心鬥角，此二人擔當盟主尚可，要收拾殘局，尚不能服眾。」
孫策沉默注視周瑜，周瑜若有所思，抬眼看著孫策，說：「我猜來日收拾殘局，重整天下的人，多半不在這十八人之中。」
「我爹呢？」孫策問道。
周瑜與孫策對視片刻，繼而輕輕搖頭，孫策歎了口氣。
「我說什麼你就信什麼？」周瑜忽然覺得很好笑。
「因為你聰明。」孫策無所謂地說，「雖然不大願意承認，不過你說得對。」
「我聰明就不會在這裡了。」周瑜淡淡道。
孫策斜眼瞥周瑜，周瑜眼裡帶著促狹的笑意，忽然又道：「不過我樂意，所以我才在這裡。你爹不行，但你行。」
孫策笑笑，沒有說話，周瑜卻嚴肅道：「你少來這套，我知道你心裡想什麼。」
就在那一刻，孫策彷彿變了個人似的，平素那飛揚跳脫、吊兒郎當的模樣沒了，取而代之的，則是認真而凝重的表情。
「噓。」孫策叮囑道，「這事咱們以後再說吧，公瑾。先前沒讓你到我身邊來，也正因為我拿不定主意。」
「現在呢？」周瑜只是淡淡道。
周瑜不待孫策回答，便以樹枝在地面繪出地形，示意孫策看，解釋道：「諸侯屯兵虎牢關下，與董卓展開對決，然而洛陽封鎖數月，卻始終未有人願意分兵前來攔截董卓去路。在此刻若有心協力，盟主袁紹應當率領討董聯軍前來圍城，攻城。為何不來？正因大家都在擔憂，誰先進洛陽，勢必就掌握了大權。」
「董卓覆滅指日可待。」周瑜無奈道，「討董聯軍由春季集結，直到入秋，甚至沒有一隊人願意埋伏在西去的退路上伏擊董卓，可見大家都心懷爭先入城的貪念……」
周瑜說到此處，意識到連孫策的爹也一起算進去了，便斂去了話，看著孫策不作聲，眼裡帶著笑意。
「人都是趨利避害的。」孫策說，「我爹也不願出兵，沒有辦法，但這個與你說的，哪一路諸侯能脫穎而出又有什麼關係？」
「當然有關係。」周瑜說，「別跟我裝傻，留在虎牢關，朝洛陽虎視眈眈，無非是為了好處，進城有什麼好處？不過是金銀財寶，外加一個驅逐董賊的名聲罷了。伏擊董卓西退，又有什麼好處？」
孫策眉毛一揚，不解地看著周瑜，說：「我是真不知道。」
「殺了董卓，才是最大的好處。」周瑜說，「可惜沒有任何一路諸侯意識到。」
「不過就是個封賞的由頭罷了。」孫策隨口說。
周瑜：「只是封賞嗎？你忘了董卓是帶著誰一起逃的？」
這話一出，不用周瑜再解釋，孫策也意識到了。
「天子……」孫策喃喃道，「我先前竟是沒想到。」
「你真的沒想到嗎？」周瑜莞爾道，「未必吧？」
孫策誠懇道：「真沒想到，你說得對，董卓的手中有天子，雖然天子年幼，卻終究是天子，他的地位不可撼動，在這麼一個亂局裡，哪一路諸侯救駕成功，天子就在他的手中了。」
周瑜知道孫策一定想到了，他為什麼不去救駕？只因要為了救陷在洛陽的他？但看孫策那裝傻的模樣，周瑜也不想去戳破他，不管怎麼樣，自己還是很承他的這份情。然而孫策為了救他，放棄了最重要的事，這時候怎樣都得想辦法補救才是。
周瑜輕鬆地說：「沒有人去救天子，只想著爭功，分寶，所以據此，我可以判定，來日亂世中自立門戶，又脫穎而出的人，不在這十八路諸侯之中。除非誰最先想到去救駕，那麼只有這個人，才堪當大任，說不定來日也將一統天下。可惜，那傢伙的朋友成天拖他後腿，耽誤了他不少事。」
孫策笑了起來，帶著少年飛揚的神采，說：「你說的誰？啊？你也知道你耽誤了我不少事。」說著便用樹枝去刮周瑜的臉。
周瑜用手裡樹枝和他辟辟啪啪招架擋了幾下，把樹枝一扔，說：「不玩了，戰局瞬息萬變，畢竟董卓還在洛陽的時候，誰也想不到他會一把火將洛陽給燒了，再帶走天子。但是……」
說畢，周瑜起身，走到屋外，在漆黑的天幕下看著孫策，瞇起眼，似乎在考慮什麼。
孫策彷彿也在考慮什麼。
「如果現在手上有一隊兵，你能伏擊董卓，救回天子嗎？」周瑜極小聲道。
孫策說：「出兵之前我就考慮過，需要有人配合，聲東擊西，調虎離山之計，前提是……師父不在營內，但這個可能性不大。太難了，我爹其實是不贊成讓我來追的。」
師父？周瑜敏銳地察覺了某個稱呼，但孫策沒有說，周瑜便不再多問。
「朝你爹請援，一千兵馬。」周瑜說，「在函谷關下會合，這就上路，走吧。」
孫策看著周瑜，周瑜眉毛一揚，不解道：「還有什麼問題？」
「沒有。」孫策現出笑容，翻身上馬，放出飛羽，天色濛濛亮時，兩人消失在山路的盡頭。