徐宛也看見了那女人奇怪的走路姿勢，但對她來說，多一事不如少一事，她甚至按著彤彤的腦袋不讓她回頭看，又小聲提醒冬至：「你晚上睡覺時把門鎖好。」
冬至點點頭：「徐姐你也是，帶著彤彤出門在外不容易，有什麼急事就敲我房門。」
徐宛溫婉一笑：「謝謝。」
回到房間，冬至沒有將注意力過多放在那個女人身上，這一路他遇到的怪事已經夠多了，不在乎再多上一件。
他拿出回來途中買的黃紙和硃砂毛筆，用礦泉水調了硃砂，興致勃勃開始學畫明光符。
按照何遇的說法，調和硃砂時，用礦泉水比用自來水效果要更好，因為礦泉水蘊含的礦物質更多，也更接近天然。
畫符其實是以人為媒介，用符菉來溝通天地的一種方法。紙以木造，本身屬木，但黃紙的顏色又代表了土，土在五行方位裡位於正中，取的又是天地中正之氣，而硃砂本身屬火，調了水的硃砂又蘊含水屬性，這就差不多集合了五行屬性。
據何遇所說，還有的人會特意在硃砂裡再加入金粉，令五行俱全，交織流淌，生生不息，達到真正降妖伏魔的效果。不過他說這話的時候嬉皮笑臉，冬至認為他更有可能是在信口忽悠。
冬至其實並沒有對符文的效力抱多大期望，他主要是對畫符本身很感興趣，出於職業與愛好，純粹將畫符等同於「完成一幅畫作」，也相信中國古老的符菉文化之所以能流傳那麼多年，一定有它的魅力所在。
上古先人將繪畫與降妖伏魔聯繫起來，並付諸實踐，何遇則為他打開一扇通往這個神秘世界的大門。
興致勃勃的冬至簡直停不下來，一口氣畫了上百張，又從中挑出最滿意的兩張，按照何遇教的方法折成三角形，放在口袋裡。
再看時間，居然已經過去兩小時，他滿頭大汗，而且飢腸轆轆，就像跑完一萬米馬拉松。
他心想自己幸好帶了夜宵回來，把桌面收拾了一下，玩著手機解決完椒鹽鴨舌，正準備去洗澡，就聽見門外響起敲門聲。
透過貓眼，冬至看見了徐宛。
徐宛牽著彤彤，一臉不好意思。
「小冬，你還沒睡吧？我想去樓下買點吃的，能不能把彤彤先放在你這兒？我幾分鐘就回來，放她一個人在房間，我不太放心。」
她說話輕聲細語，就算拒絕了也不會怎麼樣，但這種舉手之勞，冬至還是很爽快地答應了：「行，就讓彤彤在我這兒坐會吧！」
兩人寒暄幾句，徐宛正要出門，外頭突然傳來一下打碎玻璃的動靜，過了一會兒，又是一聲重物落地的悶響。
此時已經是夜裡十點多快十一點，酒店地處市中心商業街後面，隱隱能聽見商業街那邊熱鬧的動靜，但又不會特別吵，住在高樓層的客人如果把窗戶一關，就更安靜了。
但冬至沒有關窗，所以那一聲悶響之後，他們就聽見樓下傳來尖叫。
淒厲叫聲穿透了夜色，更傳入九樓房間，讓冬至心裡咯登一下。
他和徐宛相視一眼，兩人不約而同走到窗邊往下探看，就看見地上彷彿躺著個人，從他腦袋下面，深色液體緩緩蜿蜒出來。
樓下已經聚集了不少圍觀路人，但大都不敢靠近，也許有人報了警，在冬至他們發呆的時候，警笛已經從商業街那邊遙遙傳來。
徐宛忽然驚慌地摀住嘴巴，結結巴巴道：「那個人好、好像是從隔壁房間跳下去的……」
冬至也發現了，不僅如此，從這裡往下看，他還覺得那人有點眼熟。
為了證明自己的猜測，他把徐宛母女送回房間，又下樓去酒店大堂。
有人跳樓的消息很快傳開，酒店門口也站了不少人，其中大部分是酒店客人，還有酒店保安和大堂經理等人，大家神色驚慌，議論紛紛，還有的去前台要求退房，前台兩個小姑娘根本忙不過來，一時間焦頭爛額，場面亂糟糟的。
冬至站在人群後面，但他還是借由對方身上的衣物，辨認出那果然就是他剛剛在走廊上擦肩而過的女人！
從九樓跳下來，其中一隻顯眼的紅色高跟鞋還套在對方腳上，另外一隻則散落在不遠處，血跡還未乾涸，從死者身下慢慢暈開，冬至趕緊退後一步，讓視線離開這個讓人不適的場景，手不由自主摸上口袋裡的明光符。
不知道是不是心理作用，冬至感覺自己的情緒真的慢慢平穩下來，也沒那麼害怕了。
警察很快趕到，開始圍起警戒線，詢問酒店工作人員，冬至沒有繼續留下來看熱鬧，而是趕緊上樓回房。
現在這種時間，再要換酒店就太麻煩了，但他準備明天一大早就走。
剛躺下，警察就來敲門了。
他們顯然已經得知死者就住在冬至隔壁房間，上來詢問情況，冬至一五一十把情況都說了，連走廊上偶遇時發現對方行為古怪的事也說了，死者跟冬至八竿子關係打不著，又多半是自殺，警察其實也就是上來例行詢問，登記他的電話和身份證號碼，又把出事的房間封起待查。
過沒多久，冬至隱隱聽見隔壁房門被敲響，估計是徐宛母女也被問訊了。
他在床上翻滾了半天才睡著，臨睡前還特意開了洗手間的燈，也不知道是不是心理作用，半夜睡得迷迷糊糊的時候，總聽見洗手間傳來水龍頭被打開的水流聲，又感覺有人站在床邊，可對方每次想靠近的時候，又好像被無形隔開，最終只能不遠不近站在那裡盯著冬至，眼神也越來越怨毒。
冬至心有所感，無奈身體太疲倦了，眼皮根本打不開，連最後什麼時候失去意識徹底昏睡過去也忘記了。
他隔天醒來的第一件事，就是伸手去口袋掏那張護身符，結果發現那張明光符竟然從昨天嶄新的模樣變為完全焦黑。
冬至嚇得不輕，唯一的解釋就是也許昨晚真有什麼東西想要靠近他，結果符文發生了作用，但也因此「犧牲」了。
幸好昨天還剩一張，他也懶得再折騰了，直接從背包裡翻出來，然後簡單收拾一下行李，下樓去退房。
出門時他特意回頭看一眼出事的房間，門關得緊緊的，外面上了封條。
冬至本想去敲門問問他們昨晚有沒有遇見怪事，但轉念一想，問了也只是給人家徒增煩惱，如果徐宛覺得不對勁，自然會去退房換酒店。
經過昨夜的事情之後，酒店方面今天已經有經驗了，對於想要退房的客人，二話不說就給辦理，酒店大堂的保安也從兩個增加到四個，站在門口如臨大敵盯著想要近前拍照採訪的記者。
出了酒店，冬至就直奔火車站，經過來時的事，他本來對坐火車還有點牴觸情緒，但這一路平安順利，什麼也沒發生。
當天傍晚，他就抵達白河站，也就是俗稱的二道白河。
冬至在車站旁邊隨便找了個旅館休息一晚，離開酒店之後，各種古怪的事情似乎也隨之遠離，總算讓人鬆一口氣。
隔天一大早，冬至找到一個即將前往長白山的散團，給了車費，搭上順風車。
他找到一個靠後的空位坐下，鄰座的女孩子主動與他打招呼，兩人聊了幾句，冬至得知對方叫張行，剛大學畢業，原本是跟朋友報名出來玩的，結果朋友臨時有事退出，她又已經交了錢，只好單獨來參加，好在團隊都是年輕人，領隊也很照顧人。
冬至這也才知道，車上除了他自己之外，全部都是一個旅行團的成員，準備到長白山進行戶外旅行。