第十三章初遇八阿哥
「八阿哥吉祥。」殿外伺候的人忽然都跪了下來。
當所有人都跪倒在地的時候，我忽然明白了鶴立雞群的感覺，原來是那樣的突兀和不協調，感覺一點都不舒服。
眼前男子的目光自然全落在我的臉上了，我注意到他站的位置正好是台階上，看來剛剛攔下我讓我少打幾個滾的，正是這位了。
我的老毛病自然發作，因為我不但沒有馬上下跪，反而立馬又抬起了頭，二十多年的習慣，真不是說改便能改的。
不期然，我望進了一雙烏黑的眼眸中，而且立刻從中看到了我的影子。打了幾個滾之後，頭髮散亂、衣冠不整的邋遢樣子，讓我不僅臉在發燒，連頭腦也發熱起來。
於是，就在他對旁邊的人輕輕說「都起來吧」的同時，我猛然想到了自己應該做的事情，所以，我猛地跪了下來，高呼：「八阿哥吉祥。」
那一瞬，我們近在咫尺，我分明聽到了一聲輕笑，然後他說：「也起來吧。」
歷史上不是說八阿哥最是厚道嗎？怎麼會老實不客氣地笑話別人，我有點生氣地又抬了頭，他帶笑的眼神略過我，進殿去了。
其實，我知道，這會兒殿內殿外的人一定都在笑，即使沒有出聲，心裡也一定在笑。
我第一天到這裡當差，便出了這許多的笑話，還是在歷史上鼎鼎有名的八爺面前，我真希望眼前有個地縫，好進去躲幾天再出來。
進入十二月底，皇宮裡開始熱鬧起來，皇帝照例在內廷御筆書寫若干「福」字，賞賜給妃子、大臣們，東西六宮的主位都得了。
「福」字送來良妃寢宮的那天，剛剛過了晚膳的時間，良妃帶著我們六個宮女和幾個小太監一起叩謝聖恩之後，卻沒有馬上叫人把這個吉祥如意的大字高高地懸掛起來。
這幾天吟兒身體一直不舒服，碧藍替她去御藥房取了藥，不過沒有太醫診脈，這藥也不過是最普通的治療傷風感冒的藥，我懷疑根本就不對症。畢竟，宮裡太醫用藥大都奉行不求有功、但求無過的原則，藥的劑量應該都不怎麼夠，這樣下去，也不知會不會把小病拖成大病。
中午的時候勉強起身接了賞賜，到晚間，吟兒開始發燒，殿前的差使當然是不能再當了，於是吩咐我送點茶水和點心給良妃娘娘。
過來幾天了，我都沒在良妃跟前當過差，大概是因為第一天毛躁又失了禮數，末了又表演了一場打滾的餘興節目，把大家嚇著了。而且事實上，這幾天，我的小錯誤也的確從來沒斷過，葬身在我手上的茶盅子，實在也有不少了，嚇得吟兒姐姐和碧藍她們幾個，一看見我接近瓷器之類的易碎品就大驚小怪。
其實我也沒那麼粗心，這些盅子在她們眼中，是宮裡的用具，損壞了補充的程序麻煩，所以寶貝，可是這些東西在我眼中，那是真正的古董呀，而且絕對不是贗品。景德鎮的瓷器，在現代想找這麼一件晶瑩剔透的有多麼不容易，我怎麼會忍心摔壞它們呢？只是頭兩次確實是忙裡出錯，後面的幾次，我發誓，都是她們的驚叫嚇著了我才失手的。
不過總是出錯，這也讓我開始對這些端茶倒水的差使害怕起來，我天生就不是一個細緻的人，要是哪一天為了個茶盅子糊塗地送了命，可怎麼是好。不過，不願意歸不願意，眼前良妃娘娘身邊的丫頭都忙著，這端茶的活也只好勉為其難了。
端著托盤小心地進了西暖閣，良妃一手托腮，斜斜地靠在暖炕上，我低聲問了句：「主子，可要進點熱茶和茶點？」
頭依舊低著，不過眼睛可沒閒著，眼角的餘光偷偷地瞄了過去，良妃聽到我的聲音，急忙坐了起來，手中的帕子有意無意地在眼睛周圍抹了抹。
我心中不免歎息，人終究是永不知足的，所以才有這許多的煩惱和不快樂，如今宮裡，皇后、皇貴妃、貴妃一概沒有，良妃的身份也算一人之下，萬人之上了，何況她生的兒子八阿哥又很受皇上的喜愛，年紀輕輕已經封了貝勒，她還有什麼不滿意呢？
第十四章紅顏未老恩先斷
小心地將茶盅子和小點心放在炕桌上，正要退下的時候，我忽然發現，良妃懷裡捧著的，竟是午後上頭賞的「福」字。
就那麼一眼，我忽然明白了，一個女人是不是幸福，其實和她的地位，和她的兒子是不是有出息，都不是那麼有關的，她的幸福，早就操縱在一個男人的手中了，只是她所托付終身的人，注定了永遠不會屬於她，可能也不屬於任何人。再想想我來了這些天，皇上從未召見過良妃，我也不禁為這個雖然不再年輕，但是卻依舊美麗的女人傷感。紅顏未老恩先斷，後宮的女人，可憐呀。
也許是我歎氣的聲音太大了，良妃重又用帕子擦了擦眼，好氣又好笑地問：「你有什麼煩惱，小小年紀就學人歎氣？」
我一驚，心想，糟了，又只顧想自己的事情，忘記了周圍的環境和人了。
不過還好，這幾個月，我也多少跟著別人學了點，知道主子問話要馬上回答，至於回答什麼，就……想到什麼是什麼吧。
「奴婢是見萬歲爺這個『福』字寫得實在是太好了，心裡喜歡，可是奴婢偏生又不會寫字，也不能臨摹一番，覺得遺憾，所以不小心歎了口氣。奴婢剛剛失儀了，還望主子饒了奴婢這一回。」為了加強我語言的效果，我撲通一聲跪在了地上，開始發抖，其實不是害怕的，而是對自己左一個奴才、右一個奴婢的言語弄得渾身不舒服。
見我這麼一跪，良妃也沒再說什麼了，只是吩咐我：「起來吧。」
話音沒落，門口的小太監已經通報說：「八阿哥來了。」
我心裡又歎氣，這皇宮裡的確不愁吃穿，只是膝蓋的命運卻很可憐，這不，我剛剛領了命正在站起來的過程中，一身石青色長袍的八阿哥便忽然出現在了我的眼前。
「給額娘請安。」他打了個千。良妃笑著讓他：「快起來。」
這邊我比較可憐了，忙蹲下身，道一聲：「八阿哥吉祥」。
這宮廷裡的禮節就是討厭，這一蹲還要挺直、兩腿併攏，右足略後引，兩膝前屈，左手在下，右手在上相迭搭在兩膝蓋上。這個姿勢我練習過很多次，但是總是不能做到四平八穩，每次都搖搖晃晃，還好，這次沒坐在地上。
胤祀看了看我，才說：「起來吧。」
這邊良妃招呼他到暖炕上坐著，吩咐我倒茶。
看得出胤祀很孝順，幾乎天天都過來請安，看到身邊服侍的不是常見的吟兒，便在我出去倒茶時跟了出來問：「吟兒哪裡去了？怎麼是你在這裡？」
看來他對我那天的表現也記憶深刻，而且言語中透著點不高興。畢竟，身邊有我這麼笨的丫頭，只說明主子在這宮裡的地位，這肯定是他很忌諱的事情。
我只好回答：「吟兒姐姐今天身子不舒服。」
「那其他人呢？叫她們來。」他更不高興了。
「……」我先是沉默，然後就很生氣，不是說這個八爺是個有名的溫和君子，是個好人嗎，怎麼也這麼會拿主子的架勢，以為我願意在這裡看他的臉色嗎？原來每天對著花花草草，我不知多舒坦呢。
於是我說：「其他人都在忙，如果八阿哥覺得我伺候得不好，盡可以跟總管說，調我回原來的地方，我並不會賴著不走，何必跟我一個奴才這麼廢話。」
重重地將茶水往他手上一放，我轉身便回到了殿前自己的位置，繼續站著。
胤祀在原地愣了一下，片刻間又來到了我面前，這次，我可以肯定，他站在我面前牢牢地盯著我，看了足有幾分鐘，就在我開始為自己永遠沒有把門，只會胡說的嘴暗自後悔的時候，他從我面前走了過去，擦身而過的同時，聽不出喜怒的聲音在我耳邊響起。
「『我』？好一個一口一個『我』字的奴才。」
留下冷汗直冒的某人，胤祀轉回暖閣裡，陪自己的額娘說了一會兒話，直到要關宮門的時候才離開。
寂靜的大殿又剩下了良妃一個人，我站在外面，偷眼看她的舉動，送走了兒子之後，她又對著那個「福」字長久地發呆，一會兒悲傷落淚，一會兒卻又流露出淡淡的卻明媚的笑容。
第十五章臘月的北京城
我一直以為，我第一天看到的她就是真正的她，那個對身邊所有事都不在乎的淡漠女子，看來我錯了。
即使是這樣一個用淡漠將自己包圍起來的女子，終究也曾心動過吧，而且，她的愛恐怕從來沒有停止過，只是傷過痛過之後，學會了保護自己，不過，終究也只是一個為情所傷的女人。在這樣一個寂靜的深夜，不知她從這個「福」字上，想到了什麼。
忽然有點渴望愛情了，這個在現代一直被我排斥的情感。過去排斥，是因為覺得自己不需要，現在卻覺得雖然情愛難免傷人，但是只有傷過痛過，這一生才算圓滿了，即使只是很短暫的燦爛，在以後漫長的歲月裡，終究也是值得回味的東西。
吟兒的病一直沒什麼起色，每天都在發燒，一直和她同住的詠荷在昨天早晨起來時，也出現了相同的感冒症狀，這讓我們本來就有些緊張的人手顯得更加不夠用了。
不過我們的主子良妃也真能沉得住氣，跟前能服侍、會服侍的人少了，竟然也能完全不在意，如果不是前天晚上看到她深夜了。還對著那個「福」字流淚微笑，我真的覺得，這世界上，已經沒有什麼事情能讓她在意了。
一般的時候，良妃很少支使我們幹這幹那，中午的時候，照例她是要午睡一會兒的，我看有碧藍守著，便說要去一趟御藥房，畢竟每天取來的藥，吟兒吃了都沒起色，如今又傳染了詠荷，也不是我對她們有多深厚的感情，不過這種傳染疾病，如果不及早控制住蔓延的趨勢，傳染給我可不是鬧著玩的，眼下的醫療環境這麼差，傷風感冒也一樣死人，不能對自己的生命這麼不尊重。
走出來之後，我才想明白，其實我並不知道去御藥房的路該怎麼走。
進入臘月，北京也是一個字，冷雖然我生長在東北，對嚴寒的抵抗能力很強，但是，我生活的時代，怎麼說也是暖冬，還有羽絨服、羊毛靴子和公交車，不像現在，一身綿襖，一雙單薄的花盆底鞋就是過冬的全部行頭。
還好，眼下我在這雙鞋上逐漸找到了些平衡，不會動不動摔跤了，不過，我依然不敢走得太快，因為我是一個穿平底鞋照舊會崴腳的人。
一個人哆哆嗦嗦在宮牆間行走，風從四面八方吹過來，我心裡哀歎，看來還沒有拯救別人，就距離被拯救不遠了。
忽然，已經不怎麼聽使喚的手，在甩到身後時被人猛地拽住了。我都凍木了，半天沒反應過來，還想著繼續走，身後拽住我的人只好索性捉住我的肩，強迫我轉過身面對他。
是十四阿哥。看了面前人一陣子，我罷工了的腦子終於又轉動了，很久沒見了，自從他上次陪皇上謁陵出去之後，就一直沒見過。幾個月了，看起來他長大了，不僅個子又高了些，神態間也有了份穩重的氣質，宮裡的孩子果然早熟。
於是我笑了，雖然臉都凍僵了，動一動都那麼困難，但還是笑了，然後說：「好久不見了，你好嗎？」
「我，我不好，你弄成這個樣子，我能好嗎？」不知為什麼，他很生氣的樣子。
我弄成什麼樣子了，不是很好嗎，從幹粗活的丫頭一下變成了良妃的貼身丫頭，衣服的料子都從粗布變成上好的棉帛了，而且還混上了花盆底的鞋子，不好嗎？
於是我只能疑惑地說：「我怎麼了，我很好呀。」
「好？這麼冷的天，穿這麼少，一個人在風口這，還能叫很好？」他一副看怪物的表情。
對了，他在這裡長大，一定是認得御藥房的路的，我發現了救星，高興地拉著他的手說：「我要去御藥房，快告訴我怎麼走，再找不到，我都要凍死了。」
「你生病了？哪裡不舒服，快告訴我。」十四阿哥果然反應靈敏，說話的同時手已經按在了我的額頭上，然後皺著眉說：「好冰，一定是病了。」
我哭笑不得，誰在臘月天站在外面吹都這樣。