王胖子去了省城，我則是白天去家裡盯著人家施工，晚上去接劉曉筠回她家睡覺。日子就這麼過了兩天，第三天清晨，本市下起了小雨。我撐著傘一路走到了家門口，裡邊的工人師傅正在那裡打著水平。走進去一人給了一盒煙，我跟人寒暄了起來。這是一點為人之道，也是給予工人們的一點尊重。一盒煙花不了幾個錢，但是卻能讓人家心裡舒服一些，幹活細緻一些。
「請問，這是姜先生的家？」門外，一個撐著傘，穿著一件灰色風衣的男人探頭問道。
「我是姜午陽，請問您是？」起身走到了門口，我看著面前這個50多歲，頭髮梳理得一絲不亂的男人答道。在我的印象裡，以前應該沒有跟他打過交道。
「這是我的名片，是王總編介紹我來的！」男人遞來了一張名片，名片上寫著市劇團團長郭嘯坤！
「王總編？」我接過名片一時沒有反應過來。
「王峰，雜誌社的...」郭嘯坤提醒了我一句，我瞬間就記起來這人是誰了。王峰，竇根的那個的上司。
「家裡在裝修，連個招待的地方都沒有，這樣我們去前邊咖啡店坐坐！」我回頭看了看家裡凌亂的環境，有些抱歉的對郭嘯坤說道。他朝後退讓了一步，我撐開傘帶著他朝轉街那間咖啡店走去。大早上的，咖啡店的員工還在打掃衛生。見我們進去，人家放下手裡的活兒，將我們帶到了一處安靜的角落。
「既然是王總編介紹您來的，那您一定是有什麼解決不了的麻煩咯？」一人點了一杯黑咖啡，又要了一份蛋糕，我用調羹在杯子裡攪動著問郭嘯坤。
「劇團如今的現狀，我想姜先生也是知道。」郭嘯坤沒有直說他的問題，而是繞著圈子開始說起劇團的事情來。
「現在喜歡聽戲的人越來越少，隨著網絡的發達，願意花錢去劇院聽戲的更是鳳毛麟角。有免費的，人家何必去聽花錢的？」郭嘯坤切下一小塊蛋糕，緩緩送入嘴裡說道。我喝了口咖啡，沒有打斷他的話，只是在對面聆聽著。
「可是團裡的人要養家，整天打旗號扶持戲曲是沒有作用的。賣菜的不會因為這個口號就把菜便宜賣給我們，賣米的同樣也不會。於是，大家有門路的就跳槽，沒有門路的就接一點私活這麼混著。剩下的人，就是配合電視台，在需要的時候，登台唱上那麼幾折！」郭嘯坤放下叉子，雙手交疊在腹前看著我說道。
「上個禮拜，團裡接了一場戲。說實話，其實跟過去唱堂會沒什麼區別。一萬塊錢，唱一天！」郭嘯坤往咖啡裡加了兩塊糖，又添了一些奶進去說道。有此看來，他是個喜歡甜食的人。
「唱完一場戲，回頭老湯就不對勁了。」郭嘯坤將調羹在杯子一陣急促的攪動，然後端起來喝了一口。咖啡很燙，他被燙得哆嗦了一下，灑了一些在風衣上。
「不好意思！」扯了兩張紙巾，低頭擦抹著，他還不忘跟我說聲抱歉。看得出來，這是一個很有教養的人。
「老湯是...」我示意無妨，隨後問他。
「湯素林，以前團裡的老生。如今...青衣老生一把抓！」郭嘯坤搖搖頭，輕歎了一聲道。
「那請問，這位湯先生，哪裡不對勁了？」我將座椅稍微挪動了一下問他。
「她回來之後，再也唱不出以往的那種感覺了。總之，那不是她的味道。不是說她退步了，而是她進步得太大，讓我覺得...」郭嘯坤有些不知道應該怎麼形容那種感覺。
「讓您覺得，像是換了一個人似的？」我接著郭嘯坤的話往下說著。
「就是這種感覺，姜先生，看來王總編沒有推薦錯人！」郭嘯坤抬頭看著我，眼神中流露出了一抹詫異。
「您接著說！」我對郭嘯坤笑了笑，然後抬抬手示意道。
「以前她不會的，彷彿一夜之間都融會貫通了。最大的變化，就是她不再跟團裡的人打交道，整天就把自己關在屋子裡唱著戲。尤其是，喜歡晚上唱戲。為了這件事，劇團看門的老倉已經辭職不幹了。他說，每次戲檯子上一開腔，他都覺得後脊樑發冷。尤其是湯素林的眼神，看得他心裡發毛！」郭嘯坤用調羹送了一點咖啡到嘴裡說道。
「湯素林，現在還在劇團麼？她是住在劇團，還是別有住處？」我問郭嘯坤。
「房子是以前劇團火爆的時候，分的福利房。老夥計們都住一起，平時生活工作，都在一個院子裡。」郭嘯坤放下調羹摸出了一盒煙，看了看環境，又將煙給揣了回去。煙是市面上四塊五一盒的那種，看得出來他的生活應該有些拮据。
「沒辦法，有段時間實在沒什麼收入，愁得睡不著覺，就學會了這個！」見我看向他的煙盒，郭嘯坤笑了笑說道。
「您的嗓子，如今怕是也不如以前了！」唱戲不比唱歌，唱歌用煙嗓還能對付幾句，唱戲就不行了。以前人家戲曲大家，為了保護嗓子，晚上睡覺的時候嘴裡還要含一片梨幫助去痰去火。郭嘯坤這香煙一上嘴，我估摸著他的功夫要倒退不少。
「確實如此，生活窘迫，哪裡能顧得了許多！」郭嘯坤抬頭輕歎道。
「那您來的意思...」談話到這裡，我知道該進入正題了。
「想姜先生幫忙診斷一下老湯是不是...那個了！我知道姜先生幹這個是收費的，這是我們幾個老弟兄湊的。您別嫌少！」郭嘯坤見我問起他的來意，急忙從懷裡摸出一千塊錢來遞到我的面前。鈔票新舊不一，有的上邊還留有一些污痕。
「先去看看再說！」我將他的錢給擋了回去道。
「如果不夠，我們下個月再湊一些送來！」郭嘯坤接著又道。
「前頭就是老湯的家，您是現在過去，還是....晚上？」把咖啡喝完，郭嘯坤帶著我去了市劇團。劇團的牌子被擺放在一個不起眼的角落，不仔細看，根本看不到！
「先去你們的劇場看看！」我沒有去湯素林的家，而是選擇了先去劇場！
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