第八十四章 大強之死

    這老頭兒是誰呢？前文說了，我太爺不認識誰也得認識他。
    這老頭兒，是我高祖父的親二弟，也就是我太爺的親二叔，很早以前就已經說過了，我高祖父有兩個弟弟一個妹妹，我太爺這次回家也抽空看望過他們。
    我高祖父這二弟名叫劉清，比我高祖父小兩歲，這年五十六歲。在我高祖父跟我高祖母成親以後，我高祖父從我高祖母的嫁妝裡拿出三百兩黃金，分別送給了他的兩個弟弟和妹妹。
    這劉清呢，拿著我高祖父送他的一百兩黃金，在延津縣城做了點兒小生意。聽我奶奶說，好像做的是布匹生意，究竟做的是什麼，這並不重要。後來生意越做越紅火，攢了些積蓄以後，在縣城買了幾套房子，全家搬進了城裡。
    幾年前，劉清夫婦兩個從縣城搬回了劉莊，因為幾個孩子均已成家，他們兩口子年齡也大了，搬回來圖個清靜，安享晚年。
    劉清這人在家呆不住，這天傍晚趁著老伴兒還沒把晚飯做好的空當兒，自己出門溜躂。
    河岸邊兒解剖屍體的事兒他早有耳聞，只是一直沒來看過，今天心血來潮，就跑來瞅瞅，沒想到他一來就看見了我太爺，自己的親侄子，當然不是外人，直接走過來拉住了我太爺的胳膊。
    劉清非要拉我太爺到家裡坐坐，這時候呢，金烏西墜，天色擦黑兒，剛巧捕頭讓那些衙役們收工，我太爺見沒啥事兒了，也拗不過他這位親二叔，就跟著劉清到了他家裡。
    劉清的老伴兒薛氏，也就是我太爺的二嬸，見我太爺來了，也分外親熱，忙著張羅了幾個下酒菜，劉清拿出幾罈子老酒，杯子裡倒上酒，爺倆就這麼吃喝上了。
    爺倆一邊喝著酒，一邊閒聊著，聊著聊著，就聊到了我太爺殺死龍王爺的事兒。這件事兒，如今在這一帶都傳遍了，可以說家喻戶曉人人盡知，我太爺這位二叔更是早就聽說了，自己的親侄兒能做出這麼驚天動地的事兒，他這張老臉上也分外有光，自我感覺村裡那些熟人跟他說話的口氣都不一樣了。
    劉清把我太爺大誇了一通，說家裡能出我太爺這樣一個奇人，他出門的時候，腰板兒比以前挺的更直了，誇得我太爺都不好意思了。
    原本我太爺還想解釋一下，但是見劉清一說起他屠龍的事兒，兩眼綽綽冒光，也就不好再說那是條成了精的娃娃魚了。
    之後，兩個人又聊起了劉大強溺水的事兒。
    我太爺就問劉清，“二叔，我聽縣衙捕頭說，劉大強的死好像跟咱們劉家自家人有關，你知道這事兒嗎？”
    “知道，咋不知道呢。”劉清酒量不大，這時候顯然已經喝夠數兒了，滿臉通紅，“你二叔我這人吶，在家裡坐不住，沒事兒就到莊上那大槐樹底下跟一群老頭兒閒嘮，咱這莊上出點兒啥事兒都瞞不住我。”
    “要說大強這事兒……”劉清剛說個開頭兒，好像想起了啥，從椅子上站起身，走到門口，打開房門朝院子裡左右看了看，隨後關上門，做賊心虛似的，又到裡屋那裡瞅了瞅，估計是見他老伴兒薛氏已經睡下，返回座位以後，這才壓低聲音跟我太爺說道：“這件事，我告訴你，你可別往外說，除了咱們姓劉的人，誰也不能讓他知道。”
    “為啥？”我太爺問。
    劉清用手指敲著桌面說：“還用問為啥嘛，這件事兒要是傳出去，咱老祖宗的臉都丟盡了！”
    “是嗎”我太爺聞言一笑，在他心裡，老祖宗對他來說很遙遠，他腦子裡的家族觀念也非常淡薄。試想，我太爺十七歲那年一把火燒了蔡文燁的書房，蔡文燁給他氣得一場大病，不久便一命嗚呼，把自己親姥爺都氣死的人，能指望他有啥家族觀念。
    “秉守，你、你笑啥呢？”劉清迷瞪著醉眼看到我太爺笑了。
    我太爺趕忙把臉色一正，“我沒笑啥呀，我不告訴別人就是了，您接著說。”
    劉清“唉”地歎了口氣，“那大強呀，是給劉金拉河裡淹死的，有人看見了。”
    “劉金是誰？”我太爺問。
    “劉金，就是跟大強合夥打漁的那個，我聽說你去過大強的家，給你帶路的那個就是劉金。”
    我太爺恍然大悟，“您說的是那位船老大？他和劉大強不是發小麼。”
    劉清一擺手，“啥發小兒，兩個人從小長大倒是不假，但是這劉金家裡窮，心眼兒也不正，從小欺負大強，十五歲那年，又跟人學了幾天拳腳，整天在莊上偷雞摸狗、惹是生非，現在都三十出頭了，還沒討上媳婦兒。”劉清說到這兒，停了一下，接著說：“這大強家裡有錢，他父母生前家裡是咱莊上數一數二的富戶，大強十三歲那年，兩口子過河辦事，一個浪頭過來，把船給拍沒了，人也死了。大強父母死了以後，給他留下不少財產，這孩子也爭氣，十三歲接手兒他父親在縣城裡開的那間肉鋪，這些年生意打理的還算不錯，前兩年又娶了個比他小十來歲的城裡媳婦兒，日子過的和和美美。”
    “那劉金為啥要殺劉大強呢？”我太爺問。
    “這說來話長，你聽我慢慢給你講。”劉清繼續說道：“今年開春兒的時候，大強花錢買了條漁船，劉金見大強日子過的好，就死賴在船上不走，非要劉金把打上來的魚分他一半兒，大強沒辦法，就讓他做了船老大，打上來的魚都送到縣城那間肉鋪裡，魚錢分給劉金一半兒。誰知道，就這樣劉金還是不知足，也不知怎麼得，又把大強的媳婦兒勾搭上了，兩個人經常趁大強不在家的時候一起鬼混。劉金貪圖大強的家財，又跟他媳婦兒勾搭不清，時間一長，就看著大強礙事兒，想找機會把大強除掉，大強要是一死，他就能人財兩收了。這些呢，你二叔我都是聽家族裡一個老人說的，他們那一脈跟劉金的關係，要比咱家這一脈跟劉金的關係近的多，咱家跟劉金早幾代就出了五福，是親也不親了。”
    我太爺聽劉清說到這兒，點了點頭，端起桌上的酒杯敬了劉清一下。
    劉清端起酒杯抿了一小口，繼續說道：“河裡鬧龍王爺那天，大強剛好店裡沒啥事兒，就跟著劉金他們一起下河捕魚，劉金遠遠看見龍王爺來了就招呼棄船，大強呢，捨不得船，最後一個跳進河裡，劉金趁那幾個夥計游在前面沒注意，返回頭把大強拖進了水裡。原來這件事沒人知道，偏巧呢，有個夥計回頭看了一眼，剛好看見劉金抱著大強沉進了水裡，後來，只有劉金一個人從河裡出來，明擺著是劉金把大強拖進河裡淹死的，劉金對人說是龍王爺把大強拖水裡的，他這話，只能騙騙那些外姓人……”
    我太爺聽劉清說到這兒，想起了劉大強腳脖子上的淤青，也想起了那船老大，也就是劉金，當時劉金給他們帶路的時候，步伐虎虎生風，像是個練家子，現在看來，兇手是他無疑了。
    我太爺又問劉清，“這不就是一起殺人案嘛，縣衙捕頭來查的時候，你們咋沒人說呢？”
    “誰會說呢，咱劉家祖上可是做大官兒的，老祖宗一輩子清正廉明，到了咱這一輩兒，出了這種人，不光霸佔人家的媳婦兒，還殺人越貨，說出去，老祖宗臉上有光麼？”
    劉清這話，聽得我太爺有點糊塗了，他問：“劉金是咱們劉家的人，那劉大強就不是咱劉家的人了嗎？家族裡的人就這麼眼睜睜看著劉金殺死了劉大強？我咋覺得家族那些人不是顧忌老祖宗的面子，而是拿這個當借口偏袒劉金呢？”
    “偏袒？不錯，是偏袒……”劉清看了我太爺一眼，端起桌上的酒杯一飲而盡，“這怪不得旁人，誰讓劉大強是庶出，劉金是咱劉家的嫡傳呢。”
    “庶出？”我太爺有點沒聽明白。
    劉清抬起一根手指朝上指了指，解釋說：“往上推幾代，劉大強的老祖母，是咱們劉府的丫鬟，那時候咱劉家家大業大，丫鬟懷了孕也沒名分，不管她生男生女，咱們家也不承認他們這一脈，能讓他們姓‘劉’已經算抬舉他們了，前些年，家族裡得了劉大強父母不少好處，這才……”
    劉清的話還沒說完，讓他意料不到的事兒發生了，我太爺手裡的酒杯“卡嚓”一下，被捏得四分五裂，我太爺臉色鐵青，好像要殺人似的。
    劉清嚇了一大跳，忙問我太爺這是咋了！
    我太爺這是咋了？估計不用我說各位也能猜得出來，他這時候被自己二叔的話，精準無誤地戳中了傷疤，觸景傷情，回想起了小玉，回想起了小玉懷著身孕上吊慘死的情形。
    丫鬟，就這麼沒地位嗎？那劉大強，就這麼該死嗎？那劉金，就這麼該逍遙法外嗎？嫡傳比庶出，就這麼高出一等嗎？
    我太爺許久才回過勁兒來，見劉清嚇得臉色慘白，忙掩飾說自己喝醉了，沒事兒沒事兒。
    這時候，酒已經喝光，劉清從家裡再也拿不出酒了，吵著要到鄰村酒鋪沽酒。
    我太爺這時候也有些醉了，攔下劉清，起身跟他告辭。
    劉清當然不能讓他走，這深更半夜想找船過河已經不可能了，再說家裡空房很多，留我太爺住宿絕對沒問題。
    我太爺不願意留下，說他認識河邊的巡河父子，那父子會渡他過河，劉清見挽留不住，只能任由我太爺離開。
    時間，很快來到了第二天中午，王草魚跑到河北岸臨時草棚那裡，找到仵作和捕頭說，“俺秉守叔昨天夜裡喝多咧，這時候酒還沒醒，今兒個來不了咧，叫俺過來跟你們說一聲兒。”
    仵作跟捕頭聽了點點頭，都沒在意。
    可是，到了後半晌，打漁的村民再次從河裡撈出兩具屍體，這兩具屍體，一男一女，男的三十歲左右，女的二十歲出頭。
    這兩具屍體跟之前那些“死漂兒”截然不同，不但不是大肚子，最主要的一點，兩具屍體都沒穿衣服，光溜溜的一絲不掛！