第五十四章 赤練火蟲

    其二，她醒來以後，喊房間裡其他兩個丫鬟，居然拉著胳膊都沒能把她們喊醒，那倆丫鬟真能睡那麼實嗎？這話說出來，誰信呢？
    縣太爺和身邊的師爺一合計，丫鬟小菊這些話裡，有很多地方難以自圓其說，即便她沒有縱火，恐怕也是縱火人的同犯，逃不了干係。
    最後，在公堂上就給丫鬟小菊動了大刑，幾輪下來，小菊受刑不過，招認火是她放的。
    問她為啥要放火，小菊說，梁老爺不是人，是畜生。梁老爺也就是梁德仁。她被賣進梁府的頭一天，梁德仁就把她拖進柴房欺負了她，後來又多次對她強行凌辱，不光是梁德仁，梁府裡那幾個家丁也偶爾對她動手動腳，可以說，有什麼樣的主子，就有什麼樣的下人。於是她就恨上了梁德仁，恨上了梁府裡所有的人。
    就在梁府失火的那天下午，梁德仁趁著他兩個老婆都不在家，又把她拖進柴房進行了凌辱，她氣恨難平，於是在晚上等人都睡著了，放火燒了梁府，不但想燒死梁德仁，還想燒死府裡所有的人。
    小菊這麼一招認，讓縣太爺包括那些捕快們全都鬆了一口氣，覺得可算是揪出梁府的縱火真兇了。
    不過，緊接著問題又出來了，丫鬟小菊居然說不清她是怎麼放的火，又是怎麼一下子放這麼大的火，並且失火以後，梁府裡的人似乎一點兒都沒察覺。據仵作驗屍得出的結果，梁府裡那些人全是在睡夢裡被火燒死的，身上沒有外傷，也就是說，不是被人殺死在床上以後又焚屍的。
    被火燒了身還醒不過來，這就不太好解釋了，對於這一點，丫鬟小菊更是解釋不清楚。
    還有，梁德仁的女兒梁秀秀，管家、老媽子又都到哪兒去了呢？要說就憑小菊一個弱質女子把他們三個綁架劫持了，好像也不太可能。倒是也懷疑過小菊勾結府外的人聯手作案，但是這小菊在附近認識的人很少，只有她一個舅爺，把她舅爺押到縣衙一看，都快八十歲的一個耄耋老頭兒，路都快走不好了，說他和小菊勾結放火，鬼都不信。
    以上這些個問題，無論再怎麼給小菊動什麼樣的大刑，小菊都說不出個子午卯丑來。
    當時，我高祖母的二哥也在場，我高祖母的二哥一尋思，這丫鬟是不是給屈打成招了呢？因為她說的很多細節，和案件根本就對不少號兒。
    我高祖母的二哥跟縣太爺一說，縣太爺又跟師爺一合計，決定將丫鬟小菊暫時收監，繼續追捕梁府管家和那個做飯的老媽子。
    時間，很快進入陰曆十一月中旬，這個時候，縣衙裡的官差又得到一條可靠消息，說在十月初一“鬼節”那天深夜，村裡打更的看見有人在梁府廢墟裡燒紙錢，一邊燒，還一邊低聲嗚嗚的哭，看那人的衣著打扮是個四十歲左右的中年婦女，好像就是梁府裡做飯的那個老媽子。
    梁府失火以後，村裡人都說梁府廢墟這裡不乾淨，一到晚上就鬼哭狼嚎。打更人也沒敢走近了看，遠遠的貓在一處牆角兒，藉著紙錢燃燒出來的火光，隱約認出是梁府那老媽子。
    這件事，打更人因為害怕，一直沒敢跟別人說，捕快挨家挨戶排查的時候他也沒說，這還是他前兩天和衙門裡的“眼線”喝酒時不小心說出來的。
    不過，燒紙錢的那位如果真是梁府做飯的老媽子，她為啥要到梁府廢墟這裡燒紙錢呢？紙錢又是燒給誰的呢？燒給梁德仁嗎？
    從梁府失火到十月初一，過去了將近兩個月，期間衙門裡的捕快們一直明察暗訪，始終找不到幾個失蹤嫌疑人的下落，十月初一這天，梁府做飯的老媽子，又是從哪兒冒出來的呢？
    就在衙門裡的捕快準備對老媽子燒紙錢這件事展開調查的時候，梁府失蹤多日的管家莫名其妙出現了，這管家一臉驚恐地跑到縣衙報案，說有人要害他。
    管家是半夜敲擊“鳴冤鼓”報的案，鳴冤鼓又叫“喊冤鼓”，設在縣衙大門外，專供老百姓擊鼓鳴冤所用，各位應該在電影電視上都看到過。
    因為梁府管家報案是在深更半夜，縣衙裡除了兩個看大門的衙役以外，其他人都已經解差回家休息了。縣太爺呢，倒是睡在縣衙後院，但是他聽不到前面的擊鼓喊冤聲。
    等看大門的兩個衙役把縣太爺喊醒以後，縣太爺一聽，說是梁府的管家擊鼓喊冤，立刻就來精神了，正愁沒地方抓人，自己送上門兒來了，趕忙吩咐兩個看門的衙役，連夜召集縣衙裡所有當差的官員衙役，升堂夜審。
    這麼一來二去，耽誤了不少時間，等縣太爺把人手全部召集整齊以後，梁府那管家已經跪在縣衙大堂前蜷成了一團，臉上發紅，身上哆哆嗦嗦抖個不停，嘴裡似乎還磕磕巴巴小聲念叨著什麼，整個人跟見了鬼似的。
    一旁的仵作見狀，感覺這管家有點不對勁兒，趕忙上前查看，不過還沒等他走到跟前，那管家身上“騰”一下冒起了火，就像一堆澆了火油的乾柴一下子給人點著了似的，管家的身體幾乎在一瞬間燒成了一個大火球，烈焰逼人，緊接著，整個縣衙大堂裡充滿了管家淒厲的慘叫，在場的所有人臉色為之劇變。
    等眾人反應過來，縣太爺一聲令下，兩旁的衙役衝上去七手八腳把管家身上的火給撲滅了，這時候再看梁府那管家，已經給燒成人乾兒了。
    眾目睽睽之下，管家竟然給活活燒死了，親眼見證這詭異一幕的衙役、仵作包括縣太爺在內，個個心驚膽寒，當時我高祖母的二哥也在場，嚇的也不輕。
    之後，經仵作驗看，這管家竟和之前那家丁的情況一模一樣，火也是從肚子裡面燒起來的，這更使得在場的所有人面面相覷。
    不過，他們也不是沒有收穫，就在那管家被火燒著以後，嘴裡清清楚楚連還喊了四個字,小姐饒命！小姐饒命！
    只是“小姐饒命”這四個字，讓案件變得愈發撲朔迷離，搞得人人都是一頭霧水。
    難道說，管家身上這火，是他們家小姐梁秀秀放的？也或者，是別家府上的小姐？過去，能被稱為“小姐”的，都是大戶人家的閨女。
    至此，案件的線索似乎再一次中斷了……
    我高祖母的二哥給我高祖父把事情講到這兒，也就算講完了，一直到此刻的臘月初九，梁府縱火案已經過去四個月，還是一團解不開的迷霧，做飯那老媽子一直沒能找到，梁府小姐梁秀秀更是下落不明。
    我高祖母的二哥找我高祖父就是想問問，看這件事是不是和鬼神有關，因為那管家和那家丁身上的火，看著根本就不是人力所為，要是這樣的話，梁府上那場大火，會不會也不是人力所放呢？
    我高祖父聽我高祖母的二哥說完以上這些，端起酒杯抿了一小口，隨後若有所思的愣了一會兒，放下酒杯對我高祖母的二哥說：“二哥呀，俺看這件事兒，不好辦吶，要是人放哩火還好說，要真是那些東西干哩，那這東西怨氣可不小啊……”
    我高祖父繼續說：“剛剛想起來，過去聽俺師傅說過，這世上有一種邪物兒，叫‘赤練火蟲’，樣子跟蛇差不多，是有鬼魂怨氣匯聚而生，這邪物兒很霸道，碰著啥東西，啥東西就會起火，要是在路上一走，路上哩土都能給它燒成黑泥……”
    我高祖父這時候所說的“赤練火蟲”，可以說是鬼魂怨氣或者陰氣凝聚而生成的一種小動物，這個確實不假，很多鬼魂怨氣或者陰氣，都會凝聚在一起化成貓、狗、蛇、黃鼬等小動物。我聽過的最離奇的一件事，說的是在解放初期，山西省大同市那裡有座“萬人坑”，說在這座萬人坑上面，一到晚上可以看到一棵參天大樹，枝繁葉茂，可是等到了白天再看，那棵大樹又消失的無影無蹤，據說這棵大樹就是萬人坑裡的死者怨氣凝聚而成。
    有些家庭，家裡親人故去了，突然某一天，一隻黑貓一樣的動物哧溜一下鑽進了家裡，可是等你關上房門，滿屋子去找的時候，卻怎麼也找不到，那動物，八成就是家裡死去親人的陰氣所化，一般對家裡人無害，可能就是想回家看看了吧。這種鬼魂變化動物的案例還有很多，有一些是家裡親人剛剛故去，從故去親人的臥室裡跑出小動物之類的，一般都是黑色的，也有黃的。相信有些朋友一定聽說過，甚至是見過，在這裡我就不再一一枚舉了。
    言歸正傳。我高祖母的二哥這時候一聽我高祖父說什麼“赤練火蟲”，可能想起梁府管家和那家丁燒死後的慘狀了，臉色稍微一變，忙問我高祖父，“要真是這個啥火蟲，你有法兒抓住它沒有？”
    我高祖父一聽，趕忙搖頭，“別說抓咧，就是想直接打死它都難，這東西，來無影去無蹤，給它咬上第一口，衣服起火，再咬第二口，身上起火……”