第一百七十四章 苦難兄弟

　　「來！抬棺！」
　　磊子找出抬棺用的「龍筋」和「龍骨」，在前後各打了個一個繩結，捆綁在棺材上面。
　　我倆一前一後，就跟挑擔子一樣，將這口大紅棺材抬起山神廟，放在廟宇前面的空地上。
　　這口大紅棺材說沉也不是特別沉，普通人可能抬不動，不過我和磊子都是練過的，力氣自然比普通人大，所以勉強還是能夠搬動。但是我倆也搬不了多遠，反正從廟門口抬進來，也就十幾米，這點距離還是沒有太大問題。
　　原本吃了羊肉湯，喝了燒酒，現在再加上這一使力，汗水立馬就蹦了出來，我的額頭上，竟然冒出了豆子大的汗珠子，在這冬天的夜裡，貼著臉頰往下滾。
　　我進裡屋找來一塊大黑布，覆蓋在大紅棺材表面，把這口棺材包裹得嚴嚴實實，就像給棺材穿上了一件黑色外套。
　　老黃他們明天下午趕到，最快得明天晚上才能出發，所以這口棺材一個白天都要放在山神廟裡，棺材不能直接見光，尤其是這種邪門的大紅棺材，更不能見光，一個不小心，弄不好就會沖煞。若是還沒出門就發生了意外，那就更麻煩了，還是多加小心謹慎為好。
　　包裹好棺材以後，我又在棺材四周撒了一圈石灰粉，避免蟲蟻靠近。
　　因為棺材本身就是木頭，再加上從地下挖出來，帶著一股土腥味，很容易招惹蟲蟻，為了保護棺材的完好性，通常都會撒一些石灰粉在周圍，形成保護圈，蟲蟻就不會靠近了。
　　當然，這是對客戶負責的一種行為，有些外行冒充內行的人，或者有些職業素養不高的人，他才不會管這些門門道道的東西。
　　我甚至還聽磊子講過，那些職業素養低下的抬棺匠，從來不尊重死者，居然還有幫人抬棺材，一副嶄新的棺材到了目的地，竟然變成了一副舊棺材，到處都被磨破了，而且棺材底還破了洞，死者的手都露在外面，氣得家屬暴跳如雷。
　　做完這一切，我和磊子回屋睡覺。
　　磊子倒是身寬體胖，很快就睡著了，在隔壁打起了呼嚕。
　　而我卻翻來覆去睡不著，心裡總掛記著大紅棺材這件事情，這口大紅棺材，就像一根利刺，紮在我的心頭，想拔又拔不掉，格外難受。
　　此時此刻，我愈發懷念陳秀才，如果有陳秀才坐鎮指揮，我相信他會做出最正確的決定。陳秀才說這筆生意能接，我們就接，他說不能接，相信磊子也不敢違背師命。現在陳秀才走了，一切都靠我們自己，產生分歧自然也是在所難免的事情。
　　第二天起來，我們沒有打開廟門，因為院子裡停放著棺材，所以我不想放生人進入，早上來了幾個香客，我都隨便找了個借口，把他們打發走了。
　　那時候，在我們山村裡面，還沒有做到家家戶戶通電話，電話對於我們來說，還是個稀奇的東西，大概一個村就一個座機電話，通常都在村委會裡面，有什麼事情就去村委會掛個電話，當然也是要出錢的，而且電話費還不便宜呢！
　　磊子去村委會給老黃掛了個電話，讓他再帶上四個兄弟來水窪村，有一個大活要做。
　　老黃聽說有大活，非常高興，立即就安排人手出發趕往水窪村。
　　我張羅了一些酒菜，在山神廟裡擺了一桌，幹這一行的禮數我還是做得很到位的。
　　差不多傍晚的時候，老黃帶著四個抬棺的兄弟趕到了，一一介紹過姓名，鄉下人大多都喜歡叫綽號，所以那四個兄弟的名字我沒記住，反倒是記住了他們的綽號。
　　一個年近四十的中年男子，又矮又瘦，但臂膀上全是肌肉，在隊伍裡面，他只比老黃年紀小一點，所以大家都叫他二哥。
　　還有一個三十來歲的精幹男子，穿著也很破爛，褲子上好幾個補丁，套著一雙爛膠鞋，都沒有襪子，大拇指都露在鞋子的破洞外面。不過雙眼炯炯有神，人也收拾得乾乾淨淨，大家都叫他「火柴棍」。
　　聽老黃說，火柴棍的家裡實在是太窮了，所以這麼大年齡了，一直都沒有討媳婦，家裡住得還是那種黃泥砌成的毛坯房，爹和娘都走了，只剩下他一個人守著一畝三分田艱難度日。平時有活的時候，他就出來當抬棺匠，掙一點錢補貼生活。
　　火柴棍敬我的酒，笑著說：「他們都說跟著九爺有肉吃，只要九爺不嫌棄，以後有活叫上我，我也想跟著九爺掙點錢，爭取在四十歲之前討個媳婦！」
　　眾人都笑，但是笑容都很苦澀，這不是一件好笑的事情，這是一件心酸的事情。
　　我本來也不是什麼大戶人家，也是出生疾苦，聽火柴棍這麼一說，立馬毫不猶豫地點頭答應：「放心吧，只要我有口酒喝，絕對少不了兄弟們一塊肉吃！」
　　回頭我跟磊子低聲囑咐：「這趟給兄弟們加加價，一人八百！」
　　磊子衝我笑了笑，跟我喝了一杯，說替兄弟們謝謝我。
　　看著面前這幾個的窮苦兄弟，我突然明白磊子心裡的感受，我也明白他為什麼執意冒著危險，也要接下這筆生意。如果人人都有飯吃，人人都有衣穿，人人都能圍在火爐邊吃著羊肉湯，誰還願意出來幹這死人的行當呢？一切都是因為生活，生活太苦了！
　　我歎了口氣，心想也許磊子做出的這個決定，是對的吧！
　　除了二哥和火柴棍以外，還有兩個較為年輕的兄弟，一個二十來歲，一個才十五六歲，比我和磊子還要小。
　　二十來歲的叫地瓜，他們說是因為他的頭型像地瓜，所以得到這樣一個綽號，地瓜顯得很憨厚，一般不說話，就衝著我們傻笑，樂呵呵的樣子。
　　年紀最小的那個抬棺匠，大家叫他小飛，小飛原本成績挺好的，但是家裡交不起學費，爹在工地上做工，又收了工傷癱瘓在床，家裡失去了頂樑柱，無奈之下，小飛只好輟學，一面照顧臥床的爹，一面到處打工掙錢，用稚嫩的雙肩挑起一個家庭的重擔。
　　大冬天的，小飛還穿著一件薄衣服，他的雙肩又紅又腫，都磨破了皮。
　　小飛發現我在看他的肩膀，趕緊跟我說：「九爺，我沒事的，前幾天剛抬了口棺材，肩膀磨破了一些皮，不過你不用懷疑我的能力，我保證能夠完成任務！」
　　我點點頭，知道小飛是在擔心，害怕我臨時換人，我對他說：「廂房裡有藥酒，出發之前你帶上，路上傷口疼的時候就抹一點，效果很好！」
　　小飛很感動，對我連連道謝。
　　看著一桌子的窮苦兄弟，我突然感覺自己肩上的擔子其實蠻重的，我在心裡暗暗發誓，我一定要憑借自己的本事，帶領這幫難兄難弟擺脫貧困，漸漸過上好日子。
　　酒宴結束的時候，天色已經黑盡了。
　　磊子站起來，在桌上一字兒擺開五個紅包。
　　磊子的目光緩緩掃過老黃他們的臉龐：「每個包八百塊，是你們這次的酬勞！」
　　「八百塊？！」老黃他們不敢置信地瞪大眼睛，要知道他們平時的紅包也就幾十塊，高一點的酬勞也就一百多塊，這一趟的酬金居然高達八百塊，每個人都有些傻眼，看著桌上的紅包發愣，不敢伸手去拿。
　　磊子神色肅穆地說：「這次是一個大活，高酬勞勢必伴隨著高風險，你們要有心理準備！」
　　老黃說：「磊子，九爺，你們儘管說吧，到底是什麼活？」
　　磊子衝我揚了揚下巴，我走到那口棺材前面，一把扯掉包裹著棺材的黑布，露出裡面那口詭異妖艷的大紅棺材。
　　老黃低低發出一聲驚呼：「大紅棺材？！」
　　看見這口大紅棺材，那幾個抬棺匠的臉色全都變了，他們的心裡很清楚，大紅棺材意味著什麼。
　　老黃喃喃說道：「果然是一個大活呀！」
　　磊子雙手撐著桌子，嘴裡噴著酒沫子：「我們的任務，就是把這口大紅棺材，平安順利的送到酉水碼頭！你們也看見了，這是一口大紅棺材，我知道，大紅棺材是咱們抬棺匠最忌諱的東西。但是，當這筆生意找上門來的時候，我還是沒有拒絕，因為我想讓大家過一個安慰年！反正我已經說的很清楚，生死在天，如果願意接這筆單子的，就拿走屬於自己的紅包，如果不願意的，我也不會勉強，你們自己斟酌吧！」
　　院子裡的氣氛有些凝重，五個抬棺匠沉默著，他們的目光在大紅棺材和桌上的紅包之間，來回徘徊，面上神情閃爍，舉棋不定，想必心裡都在做著激烈的思想鬥爭。
　　做，還是不做，此時成為一個艱難的抉擇。
　　「時辰不早了，大家想好了嗎？」磊子問。
　　老黃咬咬牙，第一個伸手抓起紅包，淡然笑道：「我老黃抬了大半輩子的棺材，還從未抬過大紅棺材，哈哈，難得有這樣的機會，一定要試試！」
　　老黃是這裡面經驗最豐富的抬棺匠，老黃這一帶頭，其他人自然也不會拒絕。
　　火柴棍也抓起一個紅包，塞進衣兜裡：「管他是什麼棺材，我只要求娶個媳婦！」
　　二哥看了我一眼，又看了磊子一眼，拿起面前的紅包「磊子，九爺，我相信你們！」
　　地瓜笑呵呵拿起紅包，一句話也沒有說。
　　小飛最後一個拿起紅包，顯得很激動，也很開心：「跟著九爺果然沒有錯，第一次出門就能掙這麼多錢！」
　　我深吸一口氣，正色道：「這一趟有可能會發生意外，大家可要想好了！」
　　「紅包都拿了，我們已經考慮得很清楚了！」老黃說。
　　「好！」我點點頭：「磊子，請香，準備動身！」