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第一章 起源

  為了幫助悶油瓶尋找失去的記憶,我們來到了十萬大山的腹地,被稱為廣西的西伯利亞的巴乃。

  我一直認為這種失去記憶、尋找記憶的情節不太可能會發生在現實中,所以最初還是感覺到有一絲異樣。旁人的過去也許稀鬆平常,但是悶油瓶背後的故事,應該會有所不同,就像看一本懸疑小說,並且自己參與了進來,心中很有些忐忑和興奮。

  悶油瓶一如既往的沉默寡言,像他這種人的心中是否會有常人的糾結我不敢肯定,至少,他表現出來的這種耐心讓我佩服。我也有過一些猶豫,幫他尋找過去,相當於把他從目前的平靜中拉回現實,不知道到底是好事還是壞事。

  進山的過程不再贅述,我們按照楚哥給我們的線索,找到了悶油瓶以前住的高腳樓,並且在破敗的床下暗格中,發現了一隻鐵箱。之後發生了一連串事情,有人竟然想從高腳樓的樓板下把鐵箱拽走,好在我們及時發現了,但是那人顯然非常熟悉村子的環境,迅速逃入了村中小路,不見蹤影。

  就在我們莫名其妙,還沒反應過來剛才發生了什麼時,胖子抱著的古老鐵箱子的搭扣竟然斷了,箱子摔到地上一下子翻了開來。

  事情發生得十分的快,三個人都沒有反應過來,箱子已經在地上了,箱蓋大開,一塊拳頭大小的東西從裡面滾了出來,定格在胖子的腳下。

  悶油瓶之前說過,說他對這箱子有一些模糊的記憶,說箱子裡的東西可能十分危險,讓我們絕對不要打開,所以箱子剛掉到地上,我下意識就抬手縮腰,做了個防禦的動作。

  胖子沒有時間做更多的反應,也只是縮了一下脖子,我們兩個人一下都定在那兒不敢動。

  我原本以為會爆炸,當時也沒有時間多考慮,一切都是條件反射,然而咬牙縮著脖子等了幾秒,卻什麼都沒發生。沒有爆炸,也沒有暗器飛過來。

  我小心翼翼地睜開眼睛,看向胖子腳下,摔出來的東西好似一塊木頭,長滿了疙瘩,我從來沒有見過,但似乎不是什麼危險物。胖子漸漸放鬆了下來,走遠了幾步,我也慢慢放下手,心生奇怪:難道是悶油瓶記錯了?還是因為時間太久,以至於過了保質期沒了危險性?

  看向悶油瓶,他並沒有什麼特殊的表情,但是顯然也嚇了一跳。

  這就好比是一隻爆竹啞火,誰也不敢第一時間去看是怎麼回事,我們僵了片刻,剛才還信誓旦旦說自己命硬的胖子才湊過去。我也跟過去,看到那東西形狀有點像葫蘆,大概有廣口杯那麼大,表面有一些膿包一樣的疙瘩,好像癩蛤蟆的皮讓人覺得很不舒服。仔細看後發現,這只癩皮「葫蘆」的膿包裡夾雜著金屬銹跡的光澤,竟然像是鐵的。

  胖子想用手去拿,悶油瓶制止了,他從邊上折下一片南瓜葉,包住「鐵葫蘆」拿了起來。

  從他拿「葫蘆」的手感來看,確實是鐵的,而且重量還不輕。那些鐵疙瘩像是被強酸腐蝕過或者鑄的時候夾了大量的氣泡,紅色和黃色的膿斑是鐵銹的痕跡,這東西就是一葫蘆狀的鐵坨子,但能看到上面有一些古代的花紋,已經非常模糊了,隱約能感覺這是件古物。

  胖子看著納悶道:「什麼玩意兒?跟炮彈似的,難道是古代的手榴彈?」

  我立即搖頭:「別瞎說,你把手榴彈埋床下面?」

  明朝的火器已經非常發達,「震天雷」和「國姓瓶」的殺傷力很大,我經手過一些,但都是掏了餡兒的——也就是沒火藥——(誰也不能交易一個實心的,那等於交易軍火)。這些火器最早都是福建漁民從海裡網上來,然後被古董商用日用品換走,但這鐵疙瘩不像海貨,所以應該不是火器。更何況把這東西埋在床下,要是趕上天干物燥的時候爆炸了怎麼辦?悶油瓶絕對不會做那麼缺心眼的事。

  悶油瓶顛了顛,聞了聞,也搖頭。我問他剛才危險的感覺是否還在?他沒說話但是神情異樣,看著那鐵葫蘆停頓了一會兒,道:「這東西只有一層皮是鐵的,真正的東西被包在鐵皮裡了。」

  我愣了一下:「何以見得?」

  悶油瓶道:「重量太輕。」

  胖子驚訝道:「你他娘的能掂量出來?」

  這不奇怪,一般經手古董的人,這種手藝都是必練的,而且掂量過純鐵或者做過模具的人都會知道,一塊鐵的重量和普通人的預期是不同的,鉛筆盒大小的鐵塊,力氣一般的人用兩個手指可夾不起來。

  我對胖子道:「你們半路出家的基本功不行,像這種手頭上的功夫,我們或多或少都要練幾家子。」

  胖子呸了一聲:「胖爺我花這麼多閒工夫練這個幹嗎,買只電子秤才多少錢。」

  我做了個鄙夷的表情,接著問悶油瓶道:「什麼東西要被包在鐵皮裡保存?你有沒有什麼想法或者印象?」

  悶油瓶搖頭,胖子就道:「以前有一種鐵包金,運輸的時候金塊外面包上鐵皮,不顯眼,不過這東西的鐵皮看樣子是鑄上去的,而且重量還輕了,裡面肯定不是黃金。」

  「鐵包金」這我倒沒聽說過,我只知道有一種叫鐵包金的藏獒,爺爺有過一隻,因為水土不服一直養不起來,後來被村裡的牛踢死了,胖子說的事不知道是胡吹的還是他真見過。

  讓我在意的是那上面模糊的花紋,既然有花紋那麼這東西至少有裝飾作用,不會是單純的鑄件。它肯定有確實的用途。

  「會不會是什麼鐵器的部件?」胖子又道,「比如說鐵香爐的腳,或者以前車轱轆上的裝飾品?」

  我心說也有可能,我對鐵器的認識不深,鐵器易生銹,在古墓中很難保存,所以市面上流傳得遠不如銅器和瓷器。鐵器的價值一般也不高,所以大部分搞古董的人都不熟悉,我實在一點頭緒也沒有。

  不過既然是古物,還藏在悶油瓶的床下,那麼這東西肯定有點來歷,應該和他在這個村子裡經歷的事有關。

  我想起胖子昨天的想法,心裡有一個推測,胖子說羊角山附近可能有一個古墓,那麼事情的經過也許是這樣:悶油瓶當年可能在文錦的考古隊裡,這「葫蘆」可能是他們從那個古墓裡帶出來的東西。但是因為某種原因,小哥把這「葫蘆」藏了起來,否則很難解釋其來歷。

  胖子皺了皺肥眉:「我也推測是這樣,那麼當年小哥把東西藏起來,顯然是在提防什麼,當時的情況恐怕非常複雜。」

  有提防必然有敵對,說明考古隊在這裡發生的事情,不會像阿貴說的那麼單純。

  三人沉默了片刻,我感覺有點舒坦又有點鬱悶,開心的是這裡得到的信息比我想像的要多很多,鬱悶的是這些信息都只能大概勾勒出「一個事件」的大體樣子,沒法觸到細節。

  文錦在這裡出現,阿貴在照片上的年紀只有十七八歲的樣子,現在阿貴肯定有四十出頭了,那麼就是二十多年前的事情。那時候正好是西沙事件發生前後,那麼文錦在這裡出現的時間應該是在西沙出事前沒多久——他們離開這裡之後才去的西沙——我沒有看到照片上有其他人,文錦是跟著另外一支隊伍還是和西沙考古隊來的這裡就不得而知了。

  悶油瓶在這裡被越南人綁了當阿昆,時間應該是五六年前,中間差了十五年,這十五年他在幹什麼?我感覺很有問題,以他的身手那幾個越南人定然不是對手,就算對方有槍,我想要逃脫總不是問題,何至於被捆著當豬崽?難道他和陳皮阿四的見面是他設計好的?這些都是疑問。

  「剛才搶咱們東西的人,會不會和這件事情也有關係?」胖子望著那人消失的方向問。

  我想起這茬兒來,就問他們道:「你們剛才有沒有看清楚他的臉?」

  「干,那傢伙跑得比兔子還快,別說臉了,連屁股都沒看清楚,只看到這人蓬頭垢面的,體形和你差不多,一溜煙就沒影了。」

  我心說這人是誰呢?我們到這裡來基本上不會引人注目,這是一個單純尾隨我們的小偷,還是局內人?這點讓我意外,有點被如影隨形的感覺,如果他不是單純的偷竊犯,那他必然和這件事情有關聯,那麼我們現在的處境就有點糟糕,晚上得關門睡覺了。

  「等下咱們問問阿貴,那人像瘋子一樣,指不定他知道什麼。」胖子道,「現在怎麼辦?咱們拿這個鐵葫蘆也沒轍,要不等下找個鐵匠看看能不能熔開一部分。」

  我道不然,勞動人民的智慧是無窮的,這種東西我知道有一種處理方法,可以使用硫酸一點一點把鐵殼子溶薄了。你看這些爛鐵疙瘩,估計有人已經這麼幹過,不過由於某種原因沒有成功就停止了。

  說不定這麼幹的人就是悶油瓶。我有一個感覺,他對於這東西有危險的印象,可能正是他在溶解鐵封時發現的,當時他可能忽然發現了什麼危險的跡象,讓他印象非常非常深刻,使得他立即停止了作業。現在他雖然什麼都忘記了,但是那印象還留在腦海裡,讓他覺得不安。

  當然這是一個完全的推測。即使我感覺很有這種可能。

  胖子躍躍欲試道:「硫酸好辦,我去化肥站要一點來。」

  我心說那玩意兒還是不要輕易去動的好,對他說悠著點,等一下可以帶到阿貴那裡仔細琢磨琢磨,讓悶油瓶仔細看看。

  悶油瓶將鐵葫蘆放回到鐵箱子裡,翻上蓋子,胖子立刻抱起來:「得,今天算是有收穫了,這玩意兒現在我得貼身看著,你們趕快再進去翻翻,那閨女等下就回來了,抓緊時間。」

  我想起楚哥和我說的照片還沒看呢,心說那才是正事,就立即起身往窗戶走去。

  剛站起來還沒走兩步,悶油瓶忽然發現了什麼,一下拉住了我。我看他的眼神,立即感覺有點不對,忙順著他的視線一看,頓時一愣。我看到一邊高腳樓上方的山坡上,站著幾個村民,不知道什麼時候出現的,正滿臉陰霾地看著我們。(翻頁提示:下方5厘米處,有個鏈接「下一章:陰山古樓 第二章 古怪的村子」,這就是了。其他各章類似。)