第五十五章 俄國的冬天（二）

　　1920年1月6日，秦北洋在歐亞大陸分界線上，面朝東方的西伯利亞荒野，迎來了自己二十歲的太陽。
　　明天就是聖誕節了。
　　不同於西方人的12月25日，俄歷聖誕節是1月7日，傳說森林裡會出現嚴寒老人與雪姑娘，還有狼。
　　秦北洋不是單槍匹馬，除了小鎮墓獸，還有一位村裡的老工匠搭伴——他叫亞歷山大，六十多歲的俄羅斯老頭。
　　老頭不是本地人，多年前孤身一人來到村子，專以打造捕獸工具為生。他設計的捕獸夾巧奪天工，無論力大無窮的狗熊，還是狡猾的狐狸，全在捕獸夾下嗚呼哀哉。他還能製造極其複雜的陷阱與套索，能讓野獸幾乎毫毛無損地被捕獲——這對於紫貂與銀狐來說尤為重要，一張沒有瑕疵的裘皮，可在莫斯科的市場上換得同等重量的黃金。而如果有彈孔或捕獸夾的傷疤，自然大打折扣。
　　亞歷山大沒有家人，沉默寡言，極不合群。只有秦北洋跟他關係不錯。這次捕狼行動，老工匠固執地拒絕火器，只攜帶一支鋼鐵十字弓——早已被淘汰的武器。
　　九色發現雪地的腳印與狼毛，挖出小孩的骨頭——上個月被狼叼走的一對雙胞胎孩子。
　　就是這兒，狼出沒的地方。老工匠埋下幾塊捕獸夾，還有精緻的索套，只要狼爪子一踩進去，立即會被倒吊在樹上。他又用了樹枝做了記號，以免自己人踩到陷阱。
　　他們匍匐在雪窩子裡，不久聽到狼的慘叫聲……
　　這一天，他們抓住了九匹狼，全部當場處決，拖回去向村民們展示。
　　當晚，狼群再次襲擊了村莊，作為對捕狼行動的報復，殺死大量家畜，咬死兩個落單的男人。等到九色變身成幼麒麟鎮墓獸，準備用琉璃火球消滅這些惡狼，它們感受到了「靈魂機械體」的熱量，紛紛嚎叫著逃竄。
　　次日，秦北洋與亞歷山大再次捕狼，卻一無所獲，狼群巧妙地避開了陷阱和捕獸夾。
　　「這些畜生變得聰明了！很奇怪，我從沒遇到過這麼聰明的狼群。」
　　老工匠擰起濃濃的眉毛，聽到此起彼伏的狼嚎。不是一頭狼，而是幾十頭狼的聲音，像全世界的狼在開大會。
　　秦北洋和九色循著聲音而去，悄然爬上山坡。老工匠背著沉重的捕獸夾，躲在枯草叢中觀察，看到一個龐大的狼群，至少四十頭狼。
　　這些狼圍繞著一口棺材。
　　匪夷所思，森林深處的雪地上，平白無故暴露著一口棺材。金屬外殼的棺材，估計是傳統的鉛棺，經過焊接處理，極度堅固，密封性能極好，露天盛放也不會損壞。
　　凶殘的狼群跪在棺材前，舉手投足間，彷彿成了家養的看門狗。它們按照順序排列，強壯的公狼靠近棺材，瘦小的母狼排在外面，整整齊齊，貌似以棺材為圓心的太極八卦！
　　第一隻狼開始嚎叫，它是頭狼，最為強壯高大。以下錯落有致地叫下來，簡直多米諾骨牌。躲在山坡上的秦北洋，聽出這些狼嚎竟帶有某種音階，好像是……《上帝保佑沙皇》？俄羅斯帝國的國歌，半年前在巴黎，凡爾賽軍事基地，他聽白俄貴族沃爾夫男爵唱過幾遍，便也記住了旋律。
　　秦北洋與老工匠交換了眼神，不錯，這不是幻覺！
　　這些狼被棺材控制了，集體嚎叫出帝俄國歌。這是某種可怕的儀式，就像人類的巫術，或古老的祭獻。難道被吃掉的孩子們，就是這種儀式的犧牲品。
　　果然，秦北洋看到了一顆頭顱，小女孩的頭，就埋在棺材下的積雪中。
　　第一反應，他想起兩年多前，東海達摩山的童男童女，差點被島民祭獻給惡龍鎮墓獸。如今在烏拉爾山的森林裡，這個小女孩被狼群祭獻給了一口棺材。
　　他控制住九色復仇的慾望，仔細觀察附近的地形，感覺正好在一條上佳的龍脈上。沒有羅盤等工具，僅憑著他跟父親分金點穴的經驗，發現這裡的地氣旺盛，長著幾棵參天的大松樹。棺材正對一座山丘，酷似中國陵墓的墳塚封土。
　　俄羅斯的冬天黑得早，他必須要開槍了。秦北洋的槍口瞄準了頭狼，冷靜地扣下扳機。十環。跪在棺材前面，最強壯的公狼被當場爆頭。槍聲迴盪在山谷，狼群驚慌散開同時，他已換好子彈，開出第二槍，打死又一頭公狼。
　　同時，老工匠的十字弓也開始發力，鋼箭穿透冰冷的空氣，箭無虛發地攢入狼的眼睛或咽喉，這種中世紀的冷兵器，依然是捕獵的利器。
　　他們像百發百中的老獵人，對獵物大開殺戒，很快留下七八具狼屍。不過，秦北洋專殺公狼，饒了母狼和小狼，總不見得斬盡殺絕。
　　等到狼群散盡，秦北洋與亞歷山大從山坡下來，帶著獵犬般的九色到棺材跟前。
　　空氣中瀰漫著狼血的腥臭，他抽出背後的唐刀，再給雪地裡掙扎的公狼補了幾刀，幫它們早點解脫，也是一種仁慈。
　　這口金屬棺材散發著某種力量，從焊死的鉛皮縫隙噴薄而出，瀰漫在整片山谷與森林。他不由自主地後退幾步，夕陽已經落山，邪惡隨著黑夜而籠罩，比在地心歷險還要恐懼。幸好，還有老工匠亞歷山大與小鎮墓獸九色。
　　突然，秦北洋背後響起狼嚎，他還來不及回頭裝填子彈，九色已化身為幼麒麟鎮墓獸，頂著崢嶸的鹿角，同時吐出三顆琉璃火球，瞬間燒死了三頭意欲偷襲的公狼。
　　老工匠見多識廣，說這棺材不是好東西，此地不宜久留。秦北洋把小女孩的頭顱，抱在自己懷中，另一隻手拖著頭狼返回。
　　一路上，九色開道警戒，亞歷山大抓著十字弓殿後，確保野獸不敢近身。
　　他只是想逃得離那口棺材越遠越好，彷彿某種邪惡的東西，已經趴在了肩膀上……
　　當晚，歡度聖誕的村民們驚呆了。年輕的中國人，竟然拖著一頭巨大的死狼回來。剖開狼肚子，發現小女孩的一隻紅鞋子，戳中所有人的淚點。
　　秦北洋把孩子的頭顱帶回家，又親手給她報了仇，家屬感激不盡，送給他麵包和鹽，這是俄國人最尊貴的禮節。
　　村長聽說山谷裡有一口棺材，覺得著實蹊蹺。只要有這口棺材存在，就會引來狼群，帶來持續的狼災。經過全體村民商議，決定連夜去破壞棺材。村子裡挑了最強壯的十個男人，加上村長、秦北洋、亞歷山大，帶著火把與武器，還有幾條獵狗（九色也算一條）。
　　到了山谷，一路聽到狼群哀嚎。大夥兒不斷朝天放槍，先把狼群趕走再說。雪地裡還有許多狼的屍體，但最醒目的是那口棺材。
　　無人膽敢靠近，只有留著大鬍子的老村長，圍繞棺材轉了三圈。某種力量像一隻手，拽著村長的脖子，要把他塞到棺材裡去，不可抗拒。
　　「把棺材打開！」