第三百九十一章夜間趕屍，忐忑

    「是什麼？」謝七問道，她往四周看看，除了她與楊硯卿，其餘人都睡得很香，吳老六還發出夢中囈語。
    楊硯卿不語，兩人默默地來到洞口，撥開洞口的籐蔓往外看去，夜已深，清冷的月光照在山間，山間仍是一片漆黑，在這漆黑的夜幕中，只有一盞燈籠在緩緩前移，與此同時，剛才的鈴聲再一次響起，謝七隱約看到一些人跳立著行走！
    待那些人近了，終於看清楚了，一個穿著道袍的傢伙走在最前頭，手裡並沒有提燈籠，不知道哪裡來的光照在他身上，他一隻手裡提著鈴鐺，另一隻手裡牽著草繩，謝七往他身後看去，險些驚呼出聲，多虧楊硯卿及時摀住了她的嘴！
    那個穿著道袍的傢伙身後，一共有七具蹦蹦跳跳的屍體，它們之間用草繩聯接，每職七八尺遠有一個，屍體的頭上戴著高筒毯帽，額上壓著幾張黃符，黃符的一端垂到臉上……
    那些屍體隨著鈴聲規律地跳動著，筆直地跟在那人的身後，那些人無疑是死人，他們的臉發黑，四腳僵硬，可是，活人會跳？謝七瞠目結舌，就在此時，身後響起一個聲音：「大哥，那些是什麼東西？」
    是吳老六，吳老六的聲音很大，楊硯卿作勢讓他壓低聲音，吳老六瞪大眼睛看著眼前的一切：「大哥，這是傳說中的趕屍吧，瞧那個趕屍的傢伙，長得真醜。」
    「趕屍匠一般都是醜人。」謝七說道：「湘西民間，自古就有趕屍這一行業，學這行業的，必須具備有兩個條件：一膽子大，二是身體好。而且，必須拜師。趕屍匠從不亂收徒弟。學徒由家長先立字據，接著趕屍匠必須面試。一般來講，要看滿 16歲，身高1.7米以上，同時還有一個十分特殊的條件，相貌要長得醜一點。」
    吳老六頓時來了興趣：「醜人都來趕屍？」
    「那倒未必。」謝七說道：「相貌生得醜還要經過考驗，應試者必須望著當空的太陽旋轉，在師父說停下來的一刻迅速停下並告訴師父東南西北，如果分不出來就說明夜間趕屍分不出方向，是勝任不了趕屍這個責任的，通過了方向這一關，還要進行挑擔子考驗。」
    吳老六聽得津津有味，問道：「擔子考驗是什麼？」
    楊硯卿看著謝七的側臉若有所思，在月光的照射下，她的臉泛著漂亮的光輝，可是，楊硯卿的心卻往下沉了一下……
    「屍體不是活人，關節是僵硬的，道路尤其湘西的山路又高又陡，屍體是爬不上去的，屍體爬不上去。趕屍匠就得一個一個往高坡上背和扛。最後，還有一項面試，這就是趕屍匠將一片桐樹葉放在深山的墳山上，黑夜裡讓你一個人去取回來，只有這樣，才能說明有勝任趕屍匠的膽量。這三關順利通過了，才能接受師父的教導。」謝七說道：「並不如想像得那麼簡單。」
    吳老六若有所思，就在此時，那一隊人與屍體的奇妙組合已經遠去了，吳老六雙肩放鬆的同時，用手重重地拍了一下自己的額頭：「奇怪，真奇怪！」
    謝七問道：「哪裡奇怪？」
    「屍體的關節不能動啊，跳動也不可能，這樣是不是炸屍？」吳老六看著熟睡的眾人，說道：「真可惜，他們沒有看到。」
    楊硯卿說道：「看到這情景並沒好處，老六，沒事就去睡吧。」
    吳老六隻當大哥嫌自己礙了他與謝七小姐的事，笑了一下準備轉身，突然想到一個問題：「大哥，這些屍體要趕到什麼地方去？」
    「回家，這地方屬於沅江流域，大多是崇山峻嶺，其間道路崎嶇，人行已是甚為不便，倘若要抬著棺材運屍回鄉，那更是十分麻煩。很多在外面謀生的人，在臨終前大多委託親友，務求把屍骸運回故鄉安葬，以免葬身在這荒涼的山野間。為了避免抬著棺材在山野間的崎嶇道路顛簸行走，這種獨特的運屍方法便應運而生了。」楊硯卿說道。
    「那為什麼會跳動？」原本已經打算離開的吳老六索性坐下來，問道。
    楊硯卿看著吳老六懇切的臉，說道：「大概是符的作用，但我並不敢認定。」
    吳老六「哦」了一聲，終於回去睡了，楊硯卿看著謝七：「你是怎麼知道的？」
    謝七說道：「理由連我自己也不知道，就像我之前說的，有些東西藏在腦子裡，突然會跑出來，我非但知道趕屍是怎麼回事，還知道它們為什麼可以跳動，你說得對，民間有些不可思議的力量，比如符咒，具體如何嘛，我……」
    謝七露出困惑的表情：「記不起來了。」
    楊硯卿說道：「不用勉強，好好休息吧，再過兩個時辰就要天亮了。」
    兩人重新躺下去，楊硯卿看著謝七緊閉的雙眼，心中的擔心越來越甚，終於聽到謝七的鼻息，她睡著了，楊硯卿坐起來，用力地嚥下一口口水，心底有個聲音在響，不行，絕不能再用第三次心術，另一個聲音卻在說，用了你就能知道結果了，這不是你一直想知道的事情嗎？楊硯卿被兩個聲音左右著，不知道如何是好，終於，他輕輕地坐起來，盯著自己的手指，不知道過了多久，他咬破手指，血珠往外冒，他沉著地將血滴在自己的眉心，然後閉上了眼睛……
    一股氣血往上湧，楊硯卿猛地睜開眼睛，手指不停地抖動著，四周的呼吸聲卻比雷聲還響，他閉上眼睛，再次睜開眼睛的時候，輕輕地抹去印堂處的血，再看向謝七的時候，表情更加柔和：「原來是這樣，爺爺的命批沒有出錯，並沒有出錯……」
    楊硯卿無法入睡，一直到天明，他率先起來替大家熱乾糧，齊石睜開眼看到楊硯卿的臉便嚇了一大跳：「大哥，你沒睡？」
    「半夜醒來就睡不著了。」楊硯卿說道：「叫大家起床，收拾一下就進山吧，一定要用最快的速度拐過這個山頭。」
    大家起床收拾行李，對昨天晚上的發生的事情，三人都頗有默契地隻字不提，山洞的火被踩滅，一行人繼續往前走，進入一片茂密的林子時，所有人都打了一個寒蟬，不知為何，這地方顯得格外地陰沉，入山為匪不無道理，山裡的地勢複雜百變，熟悉這裡的人會佔據上風，對外來者痛擊，楊硯卿停下腳步，一陣風吹來，樹上的葉子輕輕抖動著，「情況不妙，大家小心。」楊硯卿說道：「恐怕有埋伏。」
    眾人匆忙掏槍，已經晚了一步，四周不知從哪裡冒出來許多人，將他們圍得水洩不通！
    楊世間對土匪的行徑有些瞭解，馬上說道：「大家不要掏槍以免激怒對方，千萬不要！」
    曲老大馬上喝斥手下：「快收手！」
    眾人收了槍，那些人圍了過來，打量了一下眾人，為首的那人不以為然地說道：「他媽媽的，就這點人，敢到我們的地盤上撒野？」
    楊硯卿對那人抱拳鞠躬，這是土匪間的行禮，那人愣了一下，往地上啐了一口：「你是大家子？」
    所謂大家子就是首領的意思，看這些人的意思把他們當成了同類，以為是其它山頭的土匪，楊硯卿解釋道：「我們借山頭過路，我並不是大家子。」
    見楊硯卿懂得大家子的意思，那人意味深長地說道：「不是大家子，有些意思，你到我們山頭做什麼？」
    楊硯卿的眼睛掃過人群，突然看到幾張熟悉的臉，他不由得一怔，這幾張臉不是葉洪的手下麼？楊硯卿突然感覺到了什麼，毅然開口道：「那位白扇請過來一下。」
    對方的目光落在一個著長衫的人身上，看來此人是對方的白扇，所謂的白扇是土匪裡的黑話，也就是對方的文書，白扇一般不會出來的，但今天也和在人群裡，這名白扇以前就是葉洪的手下，那人走出來看著楊硯卿，突然歪歪頭，為首的那人問道：「怎麼了？」
    「他們，我認得他們。」白扇突然說道：「不對，上次來的人沒有這麼多，事情有些奇怪，要不要先將他們押回去？」
    「不行。」為首的這人說道：「誰知道他帶來的是些什麼人？」
    楊硯卿說道：「白扇，我就是上次來找葉洪大哥的人，我還記得你們的山匪七規，這些人是我的同行，絕無問題。」
    「哦，你還知道山匪七規？」為首的那人掏出槍，對準了楊硯卿，吳老六性子急，正準備衝過去，一隻胳膊拽住了他，他一看，原來是陳六，陳六搖搖頭：「冷靜。」
    楊硯卿自信滿滿：「首要一條就是入山為匪，必須有二十人以上舉薦 ，並是其中一人之弟子，這入山頭的規矩可謂森嚴，第二條，為有其它山頭的勢力入侵，須盡力援救，違者重罰；第三條，洩密者殺無赦，第四條，與其它山頭暗中勾結者，殺無赦，第五條，離山者以後不得與官為伍，第六條，兄弟妻女不得與官為伍，第七條，九成開拆，二成歸公、一眼線、四公攤、一獎賞此次出力人員、一撫恤歷年傷亡弟兄家屬。」