山陰下有軍閥頭子羅老歪率領部隊搬運寶貨，千百號人的隊伍都聚集在山底，那片區域地形崎嶇，他們就算發覺到頭頂的山體崩塌了，也絕難在一時三刻之內逃個乾淨。瓶口這塊千萬鈞的巨岩砸落下去，聲勢凌厲已極，連參天的古樹都被壓為了齏粉，料來山下的絕大部分人都已死於非命了。
鷓鴣哨身懸半空，聽得紅姑娘所言，低頭向下看了看，雖然自己逃得了性命，卻也是心下慘然一片，想不到一瞬間竟然死了這麼多人。鷓鴣哨感覺到臂上漸麻，難以在峭壁邊緣再做耽擱，他急忙讓紅姑娘攀在他背後捉牢了，隨後展開攀山甲，如壁虎游牆一般貼在百仞絕壁爬行而上。
紅姑娘實在不敢往下再看，乾脆閉上了眼睛，只覺耳畔呼呼風響，凌空涉虛，雲生足底，似乎是亂雲迷霧——陣陣從身邊掠過，上升得卻甚是平穩。自問平生遭遇，從未有如此之奇險，又不禁佩服鷓鴣哨的身手和膽量。
二人攀著峭壁而上，快到丹宮後殿的缺口時，便有卸嶺盜眾以蜈蚣掛山梯接應。此時陳瞎子等倖存之人，都已到了後殿，眾人會合一處，各自驚歎不絕，還以為鷓鴣哨已經墜崖身亡了，這搬山道人當真命大。眼見藏在山巔裡的元代古墓，竟如自身具有靈驗感應一般，在被盜墓者發現之後，這墓穴便從山體上崩塌斷裂，砸死了許多卸嶺盜眾。群盜都以迷信的角度去揣摩此事，卻並未考慮到山體崩斷，實是因為炸藥爆破之故。
眾人惦記著山下弟兄的傷亡狀況，急匆匆掉頭出了瓶山，到山陰處一看，果然是死傷慘重，被巨石砸成肉餅的不計其數，又有許多頭破血流身受重傷的，連橫行湘陰的大軍閥羅老歪也是當場斃命，落得個粉身碎骨。那瓶口巨岩掉下來順坡滾到了一片密林中，離山陰處已經遠了。地面被砸出的大坑裡，樹木山石，以及人肉人血，還有驢馬牲口都混為一片狼藉。僥倖沒死的個個面如死灰，神色一片呆滯，抽一個耳光過去也毫無反應。
陳瞎子見狀心中涼了半截，暗道一聲：「真乃天亡我也！」苦心經營多年的局面，似乎都跟隨瓶山一起崩裂了。死傷幾百號人本不算什麼，但地方軍閥本就是烏合之眾，如今羅老歪一死，他手下的幾萬部隊就立刻變得群龍無首了。湘陰乃是卸嶺群盜的老巢，此事後果之嚴重，已難估量，而且三盜瓶山，死傷折損的弟兄是一次多過一次，常勝山舵把子威信掃地，要不再盜得十幾座大墓，這場子是找不回來了。
正所謂是「掬盡湘江水，難遮面上羞」，陳瞎子沮喪到了極點，覺得自己這一生的事業和野心，都已經在今朝一併付諸東流了，是非成敗轉頭空，轉眼間，泰山化作冰山，想到這些，不由得一陣急火攻心，險些吐出血來。
他的手下趕緊將他扶在一旁坐了，紛紛勸道：「陳總把頭神鑒蓋世，咱們這回雖是栽了個大跟頭，但常勝山的根基卻不曾動搖，將來必有東山再起的時候。當初首領不是總教誨小的們勝敗兵家不可期嗎，羅帥雖然福維尚饗了，死得也是慘烈，卻算得上是刑天舞干戚，猛志故長在。英雄好漢不死就算了，既然要死就一定要為舉大事圖大名而死，只要常勝山舵把子沒出意外，咱們就是留得青山在，不怕沒柴燒。」
陳瞎子見手下人淨說些不疼不癢的屁話，並無半句當用的良言，心中更是懊惱，揮手讓他們退在一旁，只把鷓鴣哨請到近前，嗟歎一聲，對他說道：「兄弟啊，你我結義一場，從不曾虧負了義氣，如今為兄方寸已亂，實不知該如何是好了，也只有你能幫我拿個主意了。」
鷓鴣哨是絕頂機靈的人物，他自是明白陳瞎子眼前的處境，這卸嶺盜魁的金交椅怕是坐不穩了，為今之計，只有亡羊補牢，綠林道上做事，自古便是逆水行舟，不進則退，而且絕難回頭。
當務之急是首先穩定軍心，防止羅老歪的部隊嘩變潰散。現在各路軍閥之間搶地盤的戰鬥很是激烈，如果不把部隊穩定住了，一旦出現大批逃兵，周圍的大小軍閥很可能就會乘隙而人，那樣一來，卸嶺群盜在湘陰就站不住腳了。
其次還要再盜瓶山古墓。如今那山巔裡的墓室隨著山體崩塌落人坡下密林了，裡面的棺槨明器不知是不是也跌碎得七七八八了，但要不把這座古墓盜空，陳瞎子就更沒臉面了。
鷓鴣哨願意單槍匹馬前去林中盜墓，而陳瞎子則應該指揮手下聚攏殘部、安撫傷兵、收殮死者，並且派人星夜趕回湘陰，找羅老歪軍閥隊伍裡的二號人物，用些手段讓他為常勝山效命出力，以便盡快穩定局面。
陳瞎子道：「此乃萬全之策，只不過那座古墓已經是顛倒無常了，讓賢弟一人前去盜墓太過冒險，有道是孤掌難鳴，須得有人相助才是。」
鷓鴣哨本不想再有旁人相幫，搬山與卸嶺手段不同，從不依仗人多，對搬山道人而言，人手眾多之時反倒不得施展，但也不好回絕陳瞎子。最後兩人一商量，只讓紅姑娘和苗人嚮導跟隨同去，如遇險情，可放火箭為號，附近收拾殘局的盜眾都會立刻趕去接應。
那紅姑娘是月亮門裡的好手，破關解鎖都有過人之處，又有飛刀袖箭的絕技，並且她不像尋常盜眾一樣急功趨利，跟在身邊是個得力的幫手。而那苗人雖然膽小如鼠，卻是當地土人，熟悉老熊嶺的地形地貌和一切風物掌故，進山鑽林，都離不得他。這廝貪圖陳瞎子多賞他幾兩煙土，當即豁出性命了願意跟搬山道人前去盜墓。
等到安排已定，吃了些乾糧，夜幕便已降臨了。鷓鴣哨和紅姑娘都換上黑色的夜行衣，讓那嚮導拖上一架蜈蚣掛山梯，三人又各自背了一隻竹簍，將怒晴雞和另外兩隻雄雞裝入其中，看看皓月初生，光同白晝，便立即動身前行。
那座斷裂的山體一路滾人谷底，沿途壓斷了許多樹木，滿目皆是血污碎肉，並無一寸平地可行，只好從另一邊的林子迂迴入內。這晚的月色似水般明澈，也就並未挑起燈火，都把馬燈熄了掛在腰間，穿林過去，一派林深人靜。轉進山坳沒走多遠，身後卸嶺群盜收屍整隊的噪動之聲便聽不到了。
路上三人談論瓶山古墓之事，紅姑娘趁機謝過了鷓鴣哨日間相救之恩，鷓鴣哨對此毫不在意，些許小事，何足掛齒。
紅姑娘說救命之德豈是小事，雖然暫且托寄在綠林中棲身避禍，專跟著舵把子做些沒王法的勾當，可也不敢忘了點水之恩當湧泉相報的為人處世之道。搬山道人在日間也折了兩人，她眼見鷓鴣哨再無其他的幫手了，便說今後願意脫離常勝山，跟在他身邊去各地倒鬥，雖然力量單薄，卻必定不計安危捨命相助。
鷓鴣哨何等之明，見紅姑娘如此說，早知她是有意以身相許，就只好把話擺明了，免得日後情愫糾纏生出許多不必要的麻煩。搬山道人雖也和外人通婚，可這一族中之人盡受鬼洞惡咒折磨，壽命都很短暫。
紅姑娘見對方識破心事，覺得臉上發燒，好在月光下也看不分明，倒不易被那不相干的苗子看到，只好說些旁的，把這話頭岔開。她對這世上的得失成敗並不關心，但要說到命苦，月亮山自古便是處在社會底層，備受壓搾欺凌，短命夭折的藝人何曾比身受惡咒的搬山道人少了。紅姑娘的師妹黑丫頭就是十六歲丟了性命，她家裡連老帶少七口人，也都是被官府逼死的，說起來就止不住要流眼淚。
鷓鴣哨不想談及世態炎涼，說起來難免讓人心灰意冷，只是覺得紅姑娘的師妹竟叫黑丫頭，這月亮山裡的藝名卻真古怪，都是以顏色做字。瓶山附近的老熊嶺義莊，本來是座「奶奶廟」，裡邊供著白老太太，難不成那老狸子也是月亮山裡的？難怪會使幻術。
說話間差不多就快三更天了，月色已高，煙霧四合，密林中又是妖氣朦朧。鷓鴣哨讓那二人暫時停住腳步，縱身攀上一株大樹舉目四顧，看清了那塊巨岩在林中的方位，都籠在一片詭異的薄霧之中，看罷便溜下樹來，仔細尋問苗子這後山的地形。
洞蠻子忙不迭地回答：「好教這位墨師哥子得知，山後林谷重疊，儘是不見人煙的荒涼地界，四周那些天然生成的石筍石柱，咱們洞民們稱其為笏巖。笏巖密林之地，正是形如飛鳳展翅的怒晴坳，最深處據說早年間是七十二洞的祖洞，如今好像還有些玄鳥、黑熊的石像遺跡，荒廢已久，現在的當地人也不怎麼看重此地了。」他對鷓鴣哨的印象先人為主，還以為此人是陳瞎子請來幫忙盜墓的扎樓墨師，兼之當地洞民對木匠極是尊敬，便仍是以墨師相稱。
鵬鴣哨暗中點頭，心想瓶山古墓果然取的是厭勝之法，以懸空墓穴的陰氣壓制夷人祖洞的祥瑞之氣。元人壓勝之道並非鮮見，元滅南宋後，江南釋教總管楊璉真迦曾把南宋歷代皇陵盜挖一空，將南宋多位皇帝的屍骨搗爛，混合在豬狗牲畜的骸骨之中，埋在一個大坑裡，又在上面建了座鎮南塔，用以鎮壓南人的龍興之氣，這辦法便是典型的厭勝。又想：「夷人祖洞卻不知是否真有什麼名堂，看這林中薄霧不散，料來也不是太平的去處，不可不加防備。」
念及此處，便讓紅姑娘和苗子都放輕了腳步，尋那月光照不到的樹影裡潛行過去。這時就聽得那林於深處哭聲四起，哭得嗚嗚咽咽極是悲切淒慘，好像死人出殯時號喪的一般，中夜的密林裡聽來極是淒楚，使人毛骨悚然。
苗子知道這山裡絕對再沒旁人，怎麼會有這許多哭聲，心道莫不是祖洞裡的先人冤魂在夜裡出來訴苦了？想到這嚇得他抖成了一團，頭皮子上的毛髮都一根根豎立起來，腳底下發虛如踏棉絮，當場就要一屁股坐倒在地。
鷓鴣哨抬手將他後領子揪住，沒讓他坐到地上發出聲響，並對二人做了個噤聲的手勢，帶頭把黑紗蒙了門鼻，掩蓋住了活人的氣息，隨後抽出德國造鏡面匣子，撥開了機頭拎在手中，使之處於隨時可以擊發的狀態，對紅姑娘和苗子指了指方向，示意二人在後邊緊緊跟上，他就當先躡足潛蹤，慢慢順著那片林中的哭泣慘嚎之聲摸了過去。