流沙歷來是古墓中以柔克剛的有效防盜手段，大量流沙一旦灌滿地宮墓室，就不可能像挖墓牆夯土般，一個盜洞就能解決問題，因為沙子鬆散流動，不管盜墓賊掏挖出來多少，就會有其餘的沙子流過來填補，除非是將裡面的千萬噸積沙全部掏空，否則流動的細沙就會像一面會自己移動的墓牆，盜墓者永遠也別想在其中打出一條墓洞。
但是自古以來，古墓裡雖然多有流沙機關，可是沙子並不合風水之道。青烏風水中涉及的「龍、砂、穴、水、向」，其中這個「砂」字，是石字旁的，泛指各種土壤岩層，而不是流沙之沙。
沒有墓主願意把自己的遺骸埋入黃沙，不過相比死後慘遭倒斗之苦，寧可選擇流沙伏火這類玉石俱焚的機關，將墓室和潛入進來的盜墓賊來個同歸於盡。
陳瞎子等人仗著以前的經驗，還以為這瓶山裡面無沙，豈料瓶山根部是處罕見的沙板山，上面才是整體的青石。他們拚命搗毀了敵樓裡的機關井，卻又引發了岩層中的流沙湧將出來。有道是狂沙亂舞，沙性看似平平無奇。一旦劇烈流動起來，實比伏火毒煙還猛，被流沙追趕的人，只要被沙子埋過胸口，不等沒頂，就會無法呼吸死在當場，而且細沙溜滑，一踩就跌出一個踉蹌，又哪裡逃得開。
陳瞎子在城頭上見狂沙傾瀉入城，登時將火頭壓了下來，四下裡光線頓時弱了，黑暗處都是流沙奔湧的隆隆轟鳴。他也是見機得快，沒有絲毫猶豫，倒掛了蜈蚣掛山梯，從城頭上爬城而下，腳下足不點地般狂奔逃命。他見四周火落沙湧，留在城上頃刻間就會被狂沙吞沒，那敵樓裡雖然有些空間，不過大量水銀灌輸其中，只要樓外被流沙埋了，即便不被當即憋悶而亡，積鬱在內的汞氣也會將人毒殺，如今只有城門洞裡能稍躲片刻。
灌入甕城裡的流沙，都是自中空岩層裡傾瀉下來，那道被千斤斷龍閘封住的城門洞，離流沙落下的黃龍最遠，雖然遲早也會被沙子埋了，但螻蟻尚且偷生，出於本能的求生慾望，哪怕是為了多活片刻，也要竭盡全力逃向城門。
那些在竹梯上的倖存盜眾，見首領從城上狂奔過來，一面逃一面跟眾人打著手勢，他身後便是山呼海嘯般的滾滾流沙，群盜立時會意，跳下蜈蚣掛山梯搭成的竹塔，不顧身上傷口流血疼痛，連滾帶爬地跟著陳瞎子一齊逃命。
流沙之勢如同天崩山塌，群盜耳朵幾乎全都聾了，眼睛直盯著那城門洞，沒命價地逃了過去，誰也不敢回頭去看身後的情況。有些腿上中箭行走不得的，就拚命用兩隻手在地上爬行，或是腳下功夫火候不到的，只要是摔倒的就爬不起來了，稍有差池便都被流沙埋在了城中，其餘的人自保都難，哪裡還管得了他們。
陳瞎子一路狂奔，瞥眼間正看到羅老歪從死人堆裡爬出來，他瞎了只眼，滿臉滿身都是鮮血，就順手揪住他挎槍的皮帶。身後流沙奔騰之勢令人窒息，陳瞎子也不敢停步，拽了羅老歪就逃，他稍微慢了這麼幾步，就落到了群盜身後。
忽然面前城門洞裡一陣爆炸的氣浪湧來，頓時將逃在前邊的幾名盜眾，撞得凌空翻起，陳瞎子拖著羅老歪反而僥倖避了開來。混亂中定睛一看，原來是留在墓道中的那群盜伙工兵，為救出舵把子和羅帥，用大量炸藥炸開了千斤閘，不過那炸藥用得太多，連城牆都被炸塌了一大塊。
陳瞎子心中一陣狂喜，想來卸嶺之盜氣數未盡，此番竟能無間得脫，實乃僥倖之至，提了口氣，腳下加力，全力衝向炸塌的城門。墓盜中的群賊不等爆炸的硝煙散盡，就想闖進地宮裡來尋找舵把子，只見裡面黑漆漆的沙塵飛揚，有幾個滿臉都是血水沙土的漢子，從中奪路逃出，他們後邊則是一道沙牆滾滾湧出。
群盜見勢頭不對，急忙接住逃出來的幾個人，吶喊聲中掉頭就撤，身後流沙激射倒灌，將墓道堵了個嚴嚴實實。
陳瞎子受驚不小，加上連番在鬼門關前走了幾趟，心神格外恍惚，知道留在此地，也難有作為，趕緊囑咐手下，連夜裡撤回老熊嶺義莊。群盜和工兵營在紅姑娘的指揮下，收攏部隊，一時間人心渙散，偃旗息鼓地從山裡退了回去，暫時駐紮在老熊嶺上。
到得那座被當成臨時指揮所的「死人旅館」裡，陳瞎子才緩過神來。看看羅老歪的傷勢，左眼算是沒了，肩上傷可及骨，但羅老歪身經百戰，負傷無數，這回受傷雖重，卻在隨軍的醫官處理一番之後，竟自還陽過來，口中髒話連出，不絕口地大罵瓶山古墓的墓主，要不把那墓主人從他的屌坑裡拖出來亂刀剁了，羅帥就他媽不姓羅改姓屌了，當即還要再派人回去調兵，調他娘整個師來，不信挖不開瓶山。
陳瞎子知道羅老歪說的都是氣話，漫說一萬人馬，就算有十萬大軍，想要挖開這麼一座大石山裡的古墓，怕也不是十天半個月之內能做到的。他親自帶著手下，分別從山巔和山腳兩入瓶山，不僅均是無功而返，而且加起來數數，已是枉自折了一百多個弟兄，其中大多數都是卸嶺群盜的精銳之士，最可惜的就是花螞拐和啞巴崑崙摩勒，都是自己的左膀右臂。
陳瞎子心中暗想，這回要是無功而返，別說他舵把子的頭把金交椅坐不穩了，就連常勝山的山頭怕是也要土崩瓦解。陳瞎子野心勃勃，常思量要成就一方大業，這些年苦心經營，實是費了許多心血，而且他心高氣傲，不肯認輸，不僅身手見識過人，又兼有容人之量，慣會用義氣二字收買人心，天生就是做魁首的人物，可他唯獨看不開勝負成敗，在此一節上，略嫌器量不足。
打定了主意，陳瞎子便召集眾人說道：「勝敗兵家不可期，包羞忍恥是男兒，江東子弟多才俊，捲土重來未可知……眾兄弟休要焦躁，暫在此休整幾天，不日陳某便要再上瓶山，不將這座山裡古墓挖它個底朝天，須是對不住那些折了的弟兄！」說罷擺血酒發毒誓，定了成規，又在義莊裡給那些慘死的盜眾擺了靈位，燒香燒紙，並按湘西撒家風俗，紮了許多紙人，寫上主家姓名和生辰八字，在靈位前焚化了，讓它們在底下伺候諸位老爺，這些瑣事，自不必細說。
一連幾日，陳瞎子讓羅老歪好生養傷，他自己只是在義莊裡閉門獨坐，思量著進瓶山盜墓的計策。瓶山古墓之奇，天下再無第二處了，雖從山巔進入，可直切中宮，但墓中毒物潛藏難防，被咬到一口，就連神仙羅漢也難保性命，可從前殿或偏殿挖將進去，誰知是否會誤入另一處疑塚虛墓。而且石山堅固，巨石鉛水封門，裡面機關重重密佈，聽聞宋時瓶山曾有機關總樞圖譜，後來落入元人之手，封墓下葬之後，那圖譜便被毀去了，如今想破盡其中機括實是難於登天。
思前想後，在這瓶山之中，單憑卸嶺之力絕難成事，也只有希望搬山道人早日趕來會合。搬山分甲之術，自古就傳得神乎其神，陳瞎子素知其手段高明，便是神鬼也難揣測，卻也未知其詳，要是有搬山道人相助，也無法盜得瓶山墓中的寶貨，那可真就無計可施了。
直到第四天頭上，陳瞎子總算是把鷓鴣哨那三個搬山道人盼了來。原來搬山道人此行也不順利，在黔邊撲了一空，夜郎王的古墓，早就不知在多少朝代之前，就被人盜空了，墓中連塊有壁畫的墓磚都沒給留下，只有座荒蕪的大墳山遺留下來，不由得讓人好生著惱。
陳瞎子讓手下騰出一間靜室，在裡面同鷓鴣哨等人密議起來，說起兩盜瓶山，都折得慘不忍睹，想來不能單單以力取之。不過陳瞎子也沒忘了給自己臉上貼金，把那死裡逃生的狼狽經過，描述得格外聳人聽聞，也沒好意思說折了許多兄弟。
天下盜墓之輩，有千年秘術的不外摸金校尉、卸嶺力士、搬山道人，可實際上並非皆是有「術」。陳瞎子知道卸嶺盜墓用「力」，依靠長鋤大鏟、土炮藥石，加上大隊人馬，還有被稱為卸嶺甲的蜈蚣掛山梯，卸嶺的手段，向來離不開這些器械，以「械」助力，所以卸嶺稱個「卸」字。
另外陳瞎子還知道，摸金髮丘盜墓是用其「神」，但摸金校尉當世也沒剩三兩個了，他們行蹤更是隱秘，不知如何用「神」盜墓，難道是請神求菩薩，讓神靈幫忙倒鬥？那豈不是望天打卦、占卜墓穴方位的巫術？只聽說摸金校尉擅能觀望風水形勢，會些個分金定穴、尋龍找脈的本事，怎敢稱個「神」字？
鷓鴣哨是搬山的首領，也是綠林裡眾所皆知的一號人物，英名播於天下，他和陳瞎子二人義氣相投，無話不談，對於摸金用神之事，他卻知道一些。因為搬山道人雖是不修真的假道人，但扮了千百年的道人，對玄學道術多少會知道一些，便對陳瞎子直言相告。
摸金校尉始於後漢，專會尋龍訣和分金定穴，那「望」字訣裡上法的本事，普天下再沒人能及得上摸金校尉。他們這夥人盜墓，講究個「雞鳴燈滅不摸金」的規矩，擅長推演八門方位，這些本事，都得自《易經》。風水之道就是《易》之分支，世上相傳「摸金用神」，這「神」，就是指《易》。古人云「神無方，易無體，只在陰陽之中」，「雞鳴燈滅」正是《易》中陰陽變化之分，所以換句話說，摸金校尉盜墓，依靠的是易理。
不過搬山道人鷓鴣哨雖然知道這麼個大概，卻也並沒真正結識過摸金校尉，只聽說無苦寺中的住持了塵長老，就是位已經金盆洗手、掛符封金的摸金校尉，鷓鴣哨早有心去結識他，奈何無人引見，又諸事纏身整日奔波，始終是難得其便，說來也自連連歎息。
陳瞎子恍然大悟，看來真是人外有人、山外有山，強中更有強中手，莫向人前誇大口。他和鷓鴣哨早就認識，不過二人事務太多，也難有聚首暢談的機會，更不知搬山用「術」之說是否屬實。只因知道搬山道人的，都將搬山秘術傳得極為神秘，外人對此也不好妄下斷言，此時問將出來，是想要探他一個實底，否則那些搬山道人有名無術，再進瓶山豈不是枉自陪他去送死？
鷓鴣哨聞言笑道，搬山道人得個「搬」字，世人常以為是與卸嶺力士相同，都是以力搬山，殊不知這天底下可以挖山鑿山，卻哪有真正的搬山之力？若非有術，怎搬得山？「分山掘子甲」與「搬山填海術」，已有多時未得演練，正是技癢難忍，如今這瓶山正可施展出搬山分甲之術。原來鷓鴣哨聽得陳瞎子一番說話，心中已經有了辦法，想破瓶山，非得「如此如此……這般這般……」這番話說將出來，才引出一場搬山與卸嶺三盜瓶山古塚。