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第二十四章 沒有出口的海(上)

  不過一想到買船的錢都是Shirley楊出的,進珊瑚螺旋海域的司天魚、魁星盤,以及漂瓜取魚之術,也都是她祖上搬山道人傳下來的,我說起這番話未免有些底氣不足,偷偷瞥了Shirley楊一眼,見她正對我微微點頭,我當即又覺得底氣十足了,把阮黑等人說得啞口無言,只好聽我吩咐,絕了夜間采蛋的念頭。

  海上風浪無情,我準備見好就收,但尚未找到瑪麗仙奴號沉船,卻是大事難了,如果晚上海象允許,擬定再利用潛水鐘偵察其餘幾處海溝,我和眾人商議此事,哪怕是只拍到一張照片都能交差了,這時駕駛艙裡的明叔突然用千里傳音筒發出訊息:「你們快上來,大事不好,陰火燒海來啦!」

  陰火終於出現了,在「傳音筒」裡聽到明叔的聲音後,我三兩步躥上船頭,只見海上陰雲遮天,大雨落得正緊,不遠處,晦暗的海水突然沸騰翻湧,海底一片明亮,白光刺眼,穹幕形的火光在海底分為數道,自下而上有一股股恐怖的黑煙衝上天際,陰火潛燒之處的海水都被燒得滾沸,無數被陰火燒斃的水族殘骸浮屍於海上。

  海底龍火的黑煙沖得本就陰霾的天空更加昏暗,海面下則是火光浮動,一大團一大團燒灼著的陰火,猶如在海底同時升起數輪明月,將大海照得一片陰森通徹。眾人在船上見了這如同世界末日般的景象,個個都感到毛髮森然豎起,心頭冒出陣陣寒意。

  由於要借助月光潮汐漲水之無際進入「珊瑚螺旋」,所以我們選擇的時間大約在陰曆十五前後,正是明月將滿的日期,想不到時機湊巧,卻在海上親眼目睹了這煉獄般的龍火。海底湧出的火球吞噬了周圍一切的魚群,那些離陰火距離略近,僥倖未死的,也都多半被燙得焦頭爛額,掙扎翻滾著在海中躍出,整個海面都籠罩在死亡的陰影之下。

  龍火只在海水中才能燃燒,離水既會熄滅,而且這在青烏風水中稱為「龍燈」的海底陰火,雖然勢大驚人,但往往只是忽來忽去,瞬間即逝。我心知這種異象僅在「南龍」餘脈處才有,是行蹤飄忽的南龍海氣凝結而成,非是海底火山和油氣噴湧可比。單看這海底火勢潛行,便知道「瑪麗仙奴」號上倖存的船員所言不虛,那艘載有「秦王照骨鏡」的沉船肯定就在附近。

  我們對陰火龍燈的認知程度僅限皮毛,甚至就連看也是第一次看到,根本不知它的厲害。不過此刻的海面上雖然驚險萬狀,卻實是千載難逢的機會。我趕緊取出司天魁星盤,記錄下幾處陰火浮動地位置,那邊明叔也正拼著老命,把船盡量駛得遠離火海。

  「珊瑚螺旋」海域裡的陰火,大多集中在「幽靈島」的東側,我們座船所處的西側相對安全,南珠生長的珊瑚森林都集中在西面,經過初步探測,東面海底情況更為複雜,水深至少是海底森林的一倍以上,存在多個海洞海溝,尚未來得及使用「潛水鐘」對那裡進行詳細的水下偵搜,看來「瑪麗仙奴」號沉船十有八九是陷在幽靈島東面的海底。

  潛燃的火光果然是曇花一現,片刻間轉為暗淡,歸於一片虛無之中,海天之間失去了陰森地亮光,頓時變得漆黑一團,只有大雨依舊嘩嘩下個不斷。我問明叔和阮黑,以他們的航海經驗來判斷,今夜的海象會是如何?

  那二人都是經驗老道的水手,他們一口咬定,別看「陰火燒海」,但不得風信,近兩天內絕不會有風高浪急的海象,座船留在這片海域還是比較安全的。 Shirley楊也認為當靠海上的天氣不會起大風,無風便無大浪,能把船體擊碎的巨浪雖是航海煞星,但也要提防海湧、海滋之類的特殊海象。

  我同眾人合計了一下,都認為這是一個絕佳的機會,最後決定把船繞過「幽靈島」,到「珊瑚螺旋」東面尋找沉船的蹤跡。於是「三叉戟號」探照燈全開,座船在一片漆黑地海上行駛,緩緩從黑色的礁石島嶼側面繞過。這島如同倒扣地大缽,鈍錐形的黑巖山體露出海面的高度不到十米,但坡緩極寬猶如黑色巨鯨的脊背出水,座船接近後,利用強光光束照在上面,看來更增威勢,一種黑暗壓抑的感覺籠罩人心。

  我正要帶古猜等人到船後準備「潛水鐘」,忽地裡船身左右一陣搖晃,這時海上無風,水不揚波,突然出現劇烈的晃動很不尋常。明叔等人也揭掉雨披的帽子,在船弦上探出身子,提著手電筒查看海面狀況,最擔心就是潮位太低,觸到了海底凸起的暗礁。

  沒等大伙查看明白究竟是怎麼一回子事情,眼前忽地一亮,視野豁然開朗,天上驟雨忽止,原來是積雨雲被剛剛龍火燒灼後升騰的海氣一沖,竟然雲開月霽,一輪明月從雲中現出,懸在頭頂,明月似晝,又圓又亮,照得海面之上一片通明,船後那片水域下的海底森林中,無數螺蚌打開蚌殼吞吐明珠,弄月吸珠,藉以取得月光的陰精之氣。

  天上水下珠月相輝,滲人的亮光中,海上還浮著不少剛剛被龍火燒死的海魚海獸,明亮如晝的海面一時之間充滿了詭異的氣氛,我們的座船船身依舊東搖西晃,起伏不穩,眾人不免更加緊張,一種可能要有災難發生的預感從心裡升了起來,這時Shirley楊最先發現了情況:「快退!這片海面洋流異常!」

  Shirley楊話音剛落,我和其餘的人也都看到了一幕可怕的情形,只見「珊瑚螺旋」東邊的海面上產生了大大小小無數個海洞,圓月雖明,卻照不亮這一個個漆黑的水旋,「三叉戟」正行駛在兩個海洞的之間,船體被兩股來自不同方向的潛流帶得來回晃動。

  「海洞」在漁民蛋民口中,又稱為「海漏」,就像海底突然產生了幾個大洞,海水形成漩渦一般倒灌下去,無意中捲入附近的舟船往往會橫遭大難。