《曉松說——歷史上的今天》來到了10月26日。1825年的這一天，美國伊利運河開通；1909年的這一天，日本前首相伊籐博文在哈爾濱被刺。
| 日本前首相伊籐博文遇刺身亡 |
先說伊籐博文，1909年的這一天，日本前首相伊籐博文在哈爾濱被朝鮮義士安重根刺殺身亡。伊籐博文當時是身中三槍，後因流血過多而死去，臨死前他留下的最後一句話就是「渾蛋」。當時他已經知道了是朝鮮人刺殺他，所以非常生氣，為什麼呢？其實伊籐博文個人是反對日本吞併朝鮮的，他認為日本只需要對朝鮮進行殖民統治就可以，沒必要非得吞併它。但安重根與所有渴望獨立的朝鮮人都認為，無論是殖民統治還是直接吞併，自己都將淪為亡國奴，這是他們絕對無法接受的。而當時對朝鮮進行殘酷殖民統治的太上皇就是伊籐博文，所以安重根在1909年時毅然決然地刺殺了伊籐博文，成為朝鮮的民族英雄。就在伊籐博文被刺殺的第二年，也就是1910年，日本就正式吞併了朝鮮，如果伊籐博文還活著，朝鮮也許不會那麼快就被日本吞併。其實殖民與吞併只是形式上的不同，實質上是一樣的，朝鮮人民均遭到了殘暴的殖民統治。
伊籐博文當年在日本的地位非常高，他的名字一說出來可以說是如雷貫耳，在日本人民心中，伊籐博文是「國父」（Founding Fathers）級的人物，他的地位和豐臣秀吉有點兒相近。美國當年也有一批「Founding Fathers」，就是那些在費城簽署《獨立宣言》、制定出《憲法》的一票人。日本也一樣，日本明治維新的「九大元老」也被稱為「國父」，尤其是伊籐博文。日本的這些「國父」在明治維新時期都起到了各種不同的作用，有軍事上的，有政治上的，有外交上的，當時伊籐博文制定了日本的憲法。大家知道，對於一個現代化的國家來說，憲法是國家的根本大法，這對日本人民是最最重要的貢獻。伊籐博文早年曾留學英國，學的是海軍，後來又到德國研究憲法，所以他是憲法專家。日本從明治維新時期開始，就推行徹底「脫亞入歐」，可謂「萬象更新」。為了表示「脫亞入歐」的決心，日本還廢止了中醫。中醫在日本叫「漢醫」，到今天我們還是中醫、西醫並行，中西醫結合，而日本為了徹底西化，就連這個在日本傳承了上千年的「漢醫」都廢止了。在明治維新以前，日本是幕府時代，幕府時代最高的管理者叫「關白」和「征夷大將軍」。明治維新以後變成了現代政府，要實施君主立憲，要有首相。伊籐博文不但制定出了日本的憲法，還出任了日本現代政府的第一任首相。伊籐博文總共當了四次首相，還做了好幾次樞密院議長，所以我覺得伊籐博文對日本的整個近代化、對日本的整個明治維新起到了第一重要的作用。
在伊籐博文任首相期間，中日實際上正在對賭國運。日本在1868年開始明治維新，而中國雖在1840年鴉片戰爭後就被打開了國門，但這頭「睡獅」直到1860年第二次鴉片戰爭結束之後才被驚醒，開始了洋務運動。所以當時中日兩國差不多同時開始革新，如果從時間上看中國開始得還要稍早一點兒。19世紀60年代，中國開始洋務運動。而日本是在四年以後，也就是1868年才開始明治維新。日本的基礎還跟我們不一樣，我們當時GDP總量明顯要比日本高出許多，但是從1868年開始，日本因為改革得徹底，整個民心士氣高漲，國運蒸蒸日上。在伊籐博文任首相期間，日本發動了對中國的戰爭，中日兩國通過戰爭對賭國運。如果當時中國贏了，中國的洋務運動勝利了，中國走向君主立憲，那日本就失敗了，就徹底完了。但是日本贏了，明治維新成功的標誌就是日本戰勝了中國，通過簽訂《馬關條約》，日本拿到了中國兩億三千萬兩白銀的賠款。這次談判也是由伊籐博文作為全權代表，和李鴻章談的。伊籐博文在談判時可謂盛氣凌人，日方提出的要求李鴻章必須完全服從，因為在談判期間大家意見不一致，李鴻章還被打傷了。最後《馬關條約》簽訂，中國向日本賠款兩億兩白銀，並且把遼東半島、台灣都割讓給日本。後來在俄、法、德三國的強行要求下，日本又把遼東半島還給了中國，因為他們也不希望日本太強大，但是日本因此又多向中國索取了三千萬兩白銀。
當時日本一年的歲入才幾百萬兩，而它居然一下子拿到了相當於數十年國家歲入的這樣一筆巨款。這筆巨款讓日本一下子發展起來，一躍成為世界強國。我在靖國神社裡看見過一張圖，講的就是這兩億三千萬兩白銀如何分配，大概用九千萬兩籌建了海軍，這九千萬兩當時能把英國皇家海軍全部買下來。日本還用了其中大量的錢來辦教育，它們極為重視發展教育，明治維新結束以後，日本的成年國民識字率已經達到了54%，幾乎十倍於中國，這在西方發達國家也是名列前茅的。所以日本明治維新的成功在很大程度上是中國給的這兩億三千萬兩銀子促成的，不然光靠日本自己那點兒收入什麼也幹不成，日本由此一躍成功。十年以後，日本又去跟俄國賭國運。俄國還不像中國這種衰老的帝國，當時是一個比日本大無數倍的歐洲大強國，但用我們的錢建設起來的日本海軍已經是世界一流的海軍了，最終日本海軍全殲俄國太平洋艦隊以及波羅的海艦隊主力，日俄戰爭中日本大勝。
日本在伊籐博文的時代是蒸蒸日上的時代。後來伊籐博文還做了朝鮮的統監，「統監」就相當於總督，實際上就是朝鮮太上皇。由於伊籐博文對朝鮮進行了罪惡的殖民統治，所以愛好獨立的朝鮮人民就想要刺殺他，最後在哈爾濱的朝鮮義士將伊籐博文刺死。伊籐博文時代自此結束。
| 伊利運河建成通航 |
1825年的今天，美國伊利運河建成通航。美國跟中國的面積差不多大小，美國的課本說美國是世界第三大面積，中國第四，俄國第一，加拿大第二，而中國的課本裡說中國第三，美國第四，兩國計算的面積總會差那麼一點兒，主要就是差在對五大湖面積的計算上。今天我們要講的就是五大湖上的伊利運河。
前面我曾經講過，美國這個國家實在不知道在哪兒撞了大運，抽了全世界最好的一個簽，弄了那塊地，全世界沒有哪個地方能比得上美國。美國的地底下什麼都有，石油儲量美國居世界前列，美國只是自己不開採而已，就買你中東的吧，反正你們那兒油也便宜。美國地底下的石油還是得克薩斯輕質油，恨不得噴出來就能用，不像好多國家是重油，開採出來的石油含有大量瀝青，要進行分離。美國地底下還有煤礦、鐵礦，各種礦產資源極其豐富。美國的大部分地區都是大平原，只有兩條山脈。不像我國，大家看中國地圖，全世界最高的那些山脈、高原全都在我國，平原的面積很小，中間是一塊大盆地。在美國架橋修路也非常容易，不像中國的鐵路、高速公路要鑽山洞、架橋樑，成本比美國高十倍都不止。美國的大平原種什麼長什麼，而且森林覆蓋率也很高，農業也是世界第一。
美國的地理環境還有更好的一點，就是東、西、南三面環海。美國有很多著名的大港，像東海岸的紐約、費城等，西海岸的舊金山、洛杉磯、聖地亞哥、西雅圖，南海岸的休斯敦、新奧爾良、邁阿密等，這些港口全是世界上非常少見的大良港。美國的五大湖是世界最大的淡水湖群，從美國北部一直延伸到中部，到了芝加哥地區。我去過五大湖區，那大湖大到根本看不見對岸，五大湖的面積差不多相當於歐洲的一個國家，所以歐洲人管五大湖叫美國的「地中海」。這五大湖一個連一個，一望無際，但是非常平靜，極利於航行。美國還有一條南北縱貫的河，就是密西西比河，通過這個伊利運河，就把五大湖和密西西比河連通了。密西西比河的尾巴和五大湖一連通，船就可以從大西洋一直開進來，直接從美國中部貫穿而過，然後從南海岸進了墨西哥灣。這一整套天然水系讓美國成了全世界最最容易發達、最最容易富強的一個國家。正是上天恩賜了美國這麼一塊地方，美國才變得如此強大。
當初美國紐約州決定建一條運河，也就是伊利運河，為什麼呢？因為五大湖的出海口在加拿大，連著尼亞加拉河、聖勞倫斯河。美國沒有佔據五大湖的出海口，但它有一條河叫哈得孫河，紐約港就在哈得孫河入海口。哈得孫河的河面很寬，有一次飛機出故障還曾經直接迫降在哈得孫河上。哈得孫河的尾巴離五大湖很近，於是美國就決定開鑿一條運河，把哈得孫河和五大湖連接起來，這樣五大湖區生產的東西就可以從紐約運出去了。美國五大湖區周邊的大城市如雲，從最西邊的密爾沃基，到芝加哥、底特律、克利夫蘭等，當年的製造中心芝加哥、「汽車城」底特律都聞名天下。有了伊利運河，當年五大湖區生產的東西就能直接在紐約裝船，運到世界各地。密西西比河和長江幾乎一樣長、一樣寬，但密西西比河就是因為屁股上有伊利運河連通了五大湖，航運量比長江多十倍都不止，伊利運河的建成對美國中西部地區的繁榮發達起到了至關重要的作用。
現在隨著世界格局的變化，世界工業在向亞洲轉移，尤其是在向東亞轉移，世界上的大工業線都轉移到了中國、日本和韓國。五大湖區的工業迅速衰落，底特律也破產了，芝加哥也徹底沒有了工業。歷史就是這樣，有興有衰，月盈則虧，盛極而衰。