又是一個糟糕透頂的晚上。大部分時間我都在查看自己放在Etsy網站上售賣的古董衣，並被一些不切實際的想法蠱惑，比如說在火車站買一個小門面，縫紉和賣出自己設計的品牌衣服，以此作為副業。但這也許只能等到下輩子再做了。
大約早上七點鐘，我起身做早餐，讀點兒奧莉芙的日記。她的生活似乎和我同步，都已經支離破碎了。然後，我又上床睡了幾個小時，醒來後吃了第二頓。離下午1點鐘開店還有幾個小時。東村這邊的住戶大部分都會一覺睡到中午，所以早早開店沒什麼意義——這對我來說是個好事，我有一早上的閒暇時間，來保持頭腦清醒。
我需要給查克打個電話，弄清楚租約到底是怎麼回事，但我不能穿著睡衣打電話，這樣好像不夠認真。所以，我得找件衣服穿。最近我好像胖了些，以前的好多衣服穿起來都太緊了。打電話的事兒得先等等了。不管怎麼樣，我可以先穿條寬大的牛仔褲。在找可愛的上衣搭配的時候，我看到了一件墨西哥女式套頭衫，胸前繡了一個彩色的鳥狀圖案，這是我從批發商那邊弄來的民族服飾，衣服的下擺有煙頭燒過的痕跡，所以我遲遲沒有把它上架出售。做古董衣生意有一個好處：你可以穿自己的存貨，而不用有任何擔心。套上一件白色背心後，我開始用漂白筆擦拭套頭衫上的煙頭燒痕，然後用濕毛巾把燒痕弄濕，再將衣服烘乾。如果漂干以後痕跡還在，我可以在下擺上做一個槽口的裝飾來掩飾。
事情做好後，我準備給查克打電話，看自己的命運如何。深深地呼吸，撥了號碼。鈴聲響起，我想自己應該積極主動點兒，但也不能太不友好。鈴聲一直在響，如果是語音郵箱，我該說些什麼呢？幸好這時他接了電話。
「嗨，我是查克。」
我開始以清晰而冷靜的語調解釋我看到信後的困惑。「我想是你們出錯了吧，我們上次討論的可不是這樣。」
「是啊，呃，是的，」查克說，「上次那是我的理解。然而，我想你在看見信之前也不知道房東是怎麼想的吧。」
「你在說什麼？」
「那不是一個錯誤。」
「我不明白。我是個很好的房客，我已經在這裡建立了業務關係。我每次都準時付房租。」
「自從你簽了租約後，這裡的房租一直在漲。這附近開的都是餐館和酒吧，我有一個客戶願意出高價來租房子。」
「那我想和房東談談。」在我的租約上，明確寫著房東是斯特拉物業公司，但上面沒有公司的地址和電話。
「這不可能。」
「我生活和工作都在這棟房子裡，你應該多考慮一下我的情況。如果我能支付和那人一樣多的錢呢？」
「我可不大相信。」
事情好像要糟，但我沒有放棄。「你能給我房東的聯繫方式嗎？」
「不好意思，房東之所以雇我，就是因為他不想處理這些事情。你看，你曾經在這樣好的地帶獲得了不錯的租約，應該心懷感激才是。現在租約結束了，你得靈活應對啊。如果你願意再往東一點兒，那邊的房子租金價格還是很合理的。」
「多遠？要去威廉斯堡？」
「你沒必要去河那邊，」查克說，沒理會我的嘲諷之意，「在B大道的那一邊，房子的租金還是很合理的。」
「搬遷很花錢，也很浪費時間，而且肯定會讓我丟掉很多客戶。這樣做，很容易就毀掉了我的生意。」
「即便在經濟蒸蒸日上的日子裡，做小生意都很難的。如果你還想找其他房子，可以和我說，我能幫你找到。」
我什麼也沒說，更沒有去感謝他，就直接掛斷了電話。
我目前的營業空間是500平方英尺，月租是1800美元，這個價位讓我很滿意。現在，我只能希望在Craigslist網站上找到一個好房子了。我瀏覽了一遍網站的信息，幾乎所有的房子對我來說都太大了，很少有1000平方英尺以下的房子。第一大道那邊500平的房子要7000美元，還有經紀人為600平加一個地下室的房子開價2500美元，但房子在C大道那邊。就像我擔心的那樣，我現在得付出更多的錢，還租不到好的房子。
租一個新門面，需要重新裝修，這得花錢，搬家得花錢。我還不得不拿出一大筆房租保證金來，還得從頭聯絡客戶群體。
我還有另外的選擇：放棄這樁生意，在父親的生態村裡開一家回收襯衫的小店；或者去管理別人的店面；或者去梅西百貨做一名女店員；或者匍匐在傑夫腳下，乞求他提供更多的幫助。
不。我甚至都不應該去想別的選擇。
還是繼續在網上找吧。突然，我眼前一亮，一個珠寶商想找人合租600平的店面，月租1000美元，店面在第九大街和第二大道之間的一個非常理想的地點。真心不錯——如果她不是瘋了的話——也許她認為分享店面能帶來更多的客流量。我點開鏈接，看見廣告上寫著：店面在三樓。該死！
不過，這倒讓我有了個點子。莫莉和我一樣，下午1點鐘之後才會開店賣她的紐扣，現在我們有個機會見面喝杯咖啡。我給她打了個電話。
「嗨，」她說，「祝你生日以後，依然快樂。」
「謝謝！還要感謝你推薦我去接受馬爾科夫醫生的治療。你早上有時間出來聚聚嗎？我們需要見見。我有點兒小問題需要和你討論。」
「我猜是你的生日晚宴不怎麼好吧。」
「根本就沒什麼生日晚宴，但你別擔心，這個麻煩事兒和傑夫無關。我真的想和你商量個事兒。」
「好啊。我們在哪兒見呢？」
「你還記得德羅柏提斯餐廳嗎？」我們過去在紐約時裝學院讀書的時候，常在那裡喝咖啡。
「當然記得！我可有好幾年沒去了。」
「我也是。我永遠忘不了那兒。」
「一樣一樣。那走吧，半小時後在那兒見？」
「太好了。」
我掛斷電話，看了一眼那件墨西哥套頭衫。我成功了，漂洗後已經干了，相當不錯，燒痕已經不見了。
我抓起奧莉芙的日記塞進新月包，向門外走去。見過莫莉之後，我想直接回店裡。也許，我會在和顧客交流的空隙讀這本日記。也有可能不讀，因為我實在不想看到更多的壞消息。