Frank甩掉Notation警官後從農場後門離開，那裡有一塊很大的指示牌正朝著馬路。多年來，Crannock夫婦一直使用這個指示牌來傳播各種加了密的非法活動的消息。這些天，對於前來此處的罪犯而言，它堪稱一個旅遊景點——在這裡，惡棍領著年輕的門徒，聚在一起追憶那些以「想當年……」開頭的故事。
指示牌是一個AnyText模型。它可容納三排字符數組，每排有12個空位，每個字母、空格或標點符號都需要佔用一個空位。這意味著指示牌可以容下36個字符——足以顯示一個完整的非法活動通知。每週一早晨，Crannock夫婦中的一人就會拖著一筐字母到指示牌前，然後逐個將對應的字符放入至數組的每個空位中。
Frank在當警察的第一個星期裡，他的搭檔就帶他出去「檢查指示牌」。當時的消息是「APPLE PICKER WANTED」和「GOT SLUGS？」，對Frank來說，這兩則消息看起來貌似無關緊要。Crannock夫婦是在尋找一名採摘工來幫助採摘蘋果，同時問是否有需要幫忙除去家裡的鼻涕蟲的。當Frank對他的搭檔（一位從業20年的老警察）說這事時，她笑了。
「他們就是希望你這樣理解，」Rossile警探解釋道，「你得看懂其中暗含的意思，搞清楚罪犯想的是什麼。在本案中，招聘蘋果採摘工是指他們在試圖招募一名小偷。其實就是願意從手推車或類似車輛上偷蘋果的人。」
「那鼻涕蟲呢？」Frank問道。
「非法鼻涕蟲賽跑，」她回答道，「他們每隔幾個月都會在這裡舉行比賽。到時候你就會明白的。」
就這樣，Frank學會了每週檢查Crannock夫婦的指示牌，以便瞭解罪犯的世界。開始的幾個月過後，他已經學會解讀大部分密碼了。農夫（farmhand）就是指追隨者，通過增加修飾語可以表達需要什麼樣的追隨者，例如很強壯、很殘酷，或是具體的人數。印刷藝術家（print artist）是指造假者，而聲樂藝術家（vocal artist）則是指騙子，諸如此類。一群小雞（a flock of chickens）這個詞語把Frank難住了好幾天，最後，Rossile警探將此解讀為：需要一群頭腦簡單四肢發達的熱血青年到處亂跑並製造出噪聲，以此來分散人們的注意力。
在當警察第一年快結束的時候，Frank已經成為解讀指示牌的高手了。過去幾年裡，Frank通過指示牌解讀罪犯消息時，唯一一次感到棘手的是他的王國都遭遇了巫師Exponentious發出的攻擊那次。巫師Exponentious對王國中所有用數組設計的指示牌上都施了咒語。咒語改變了原有數組的索引方式，這導致Crannock夫人放置的字母位置都是錯的。整整一個星期，Crannock夫婦家的指示牌都被認為是毫無用處的信息。
由於咒語僅僅是將原有的字母順序打亂，而且AnyText模型是利用三個單獨數組實現的，所以Frank可以逐一對每行進行破解。最終他解開了密碼：招募防禦巫師（DEFENSIVE WIZARDWANTED）。
但是，今天的消息顯得太直白了。事實上，這是他在Crannock夫婦家的指示牌上見過的最狡猾的消息。指示牌上面寫著「ARRAYCARTS FORRENT」和「NO QUESTIONS」。
警用算法導論：字符串
節選自Drecker教授講義
數組不僅可以存儲一列數字，它們還可用於存儲由一列字母組成的字符串。許多編程語言也都是利用數組來實現字符串的存儲的，數組中的每一位都可容納一個字符，這個字符可以是字母、數字、符號或空格。與使用其他數據類型的數組一樣，字符串中的某一個字符也可直接通過數組的索引來訪問。
在你的警隊生涯中，你會逐漸掌握使用數組來存儲文字信息的方式。所有的標準警用表格都要求警官能在每頁的頂部用一個32位的數組記錄他們的姓名。通常一個月以後，你就已經用此方法填滿400個這樣的數組了。