在照相館林立的都市裡，已經很難令人在櫥窗前駐足留意一下照片，因為大半都是新郎新娘照，或是用來吸引顧客的明星大頭照。
這些盡量表現幸福、得意、重要時刻的浮面記錄，很難引起別人的關注，也很少有人重視照相館師傅的影像表現工作。其實早期的攝影家幾乎都以此行業營生，人像攝影的經典作品不是出自照相館師傅的手，就是用同一種方式拍攝下來的。奧古斯特·桑德正是這一行裡最卓越的一位大師。
桑德每一張照片上的人物，都是擺好姿勢，刻意打扮過的。人物的舉止透著自認為最適當的儀態，表情顯示著：我希望別人知道我的這一面。有的人很努力地在維持自己精神最飽滿的狀況；有的人已經堅持不住而顯得鬆弛，反倒露出自在的神色。然而這些人都有著嚴肅的性格和或濃或淡的憂愁與傷痛。他們都是第一次世界大戰的戰敗國子民。由於戰勝的協約國要求德國重新建立戶籍檔案以便管理，每個人都需要一張新的身份證照片，桑德正是當時應接不暇地按快門的照相師。桑德蒙在黑布裡，透過笨重的木質大相機的鏡頭，從毛玻璃上觀察自己的同胞。他比別人看得更遠，他不只是為別人留下影像，同時也是為自己的同胞做最客觀的見證。他希望拍下整個時代的臉孔，讓後人看到真正的日耳曼民族的心靈。這些照片使桑德成為有史以來最重要的人像攝影家。