可奈認為聖誕前夜雖然不是一決勝負的日子，但也是該做個總結的時刻。這個夜晚之所以存在就是為了確認這一年在和什麼樣的男人戀愛，相互之間的情感到達了哪種程度。
可奈是個沒有獎金的派遣員工，她向母親撒嬌要來了零花錢，用這些錢買了一件連衣裙。最近經濟不景氣，減價特賣開始得早，衣服打折的力度也很大。這條帶有可愛腰帶的灰色連衣裙很早就開始半價銷售了。
冬天身穿無袖連衣裙本身就是年輕漂亮女孩的特權。可奈為了搭配這件衣服，打算特意到美容院去做一下頭髮。儘管提前預約過，但還是等了很久，而且做頭髮用的時間反倒比平時要短。負責做頭髮的男性造型師跟可奈搭訕：
「今天是聖誕前夜的約會吧！」
「嗯，是。」
「那就給你弄得華麗點吧！」
「可以，不過也別太誇張了。」
「沒問題。肯定不會弄得像那些女公關似的。」
於是可奈鮮有地挑染了些顏色，用皮筋把後面的頭髮攏得稍高一些。這樣一來髮型確實一下子華麗了很多，顯得更有女人味了。
「這樣還真不錯！」
「我說的對吧！今天這是要去哪兒呢？真是羨慕，聖誕前夜去約會。我已經有20年沒過過聖誕前夜了。每次都是累得半死，然後跟店裡的夥伴們一起去喝喝啤酒而已。」
可奈咯咯地笑著。今天晚上她要去的是米其林，一家三星級法式餐廳。這家店出了名的難預約，主要是預約電話根本打不通，總是正在通話中。可奈周圍幾乎沒有人去過這家餐廳。
北澤為了可奈在聖誕前夜預約了這家店。雖說是前輩因為突然安排了工作讓出的席位，但不管怎樣，光憑這一點就足以證明他的實力。
聖誕前夜，餐廳裡座無虛席。聖誕節特別套餐，一位就要28000日元。再點上一瓶好點的紅酒，兩個人就得花掉大約10萬日元！可是店裡有很多和北澤、可奈他們年齡相仿的人。他們到底是做什麼工作的呢？真是搞不清楚。這至少說明一點，那就是不管世道多不景氣，新聞裡報道窮人又增加了多少，但事實上還是有富人階層的。
可奈想，自己充其量就是一般水平，只有靠戀人或是認識的男性朋友的關係，才能出入這樣的餐廳。如何才能成為這裡的常客呢？只有成功地嫁給這樣的人才行！
穿著與這種高級餐廳相符的裝束，被店員們視作貴賓，絲毫不會心虛、膽怯，很自然地與女性朋友們圍坐在一起說笑，最後取出以丈夫的名義辦理的銀行卡結賬。
「請用這個結賬。」
自己是否真的能夠迎來這一天呢？不管怎樣，聖誕前夜，男人和女人都會認真對待。幸運的話，今晚就會相互立下誓約，必須謹慎行事才行。
「這家餐廳真不錯！」
可奈環顧四周，表現得像是出於天真爛漫的好奇心，而非隨意做出的舉動似的。
「這家餐廳經常上雜誌。我還是第一次來。這裡的裝修、裝飾的花束都很漂亮……聖誕前夜能夠來這裡簡直跟做夢一樣！」
「我聽前輩說，泡沫經濟時期，這種店在聖誕前夜都是限時的，一晚上要翻兩輪。每一輪快結束的時候，坐在牆邊的女孩們就會一起打開禮物包裝，那場面相當壯觀。至今人們還會經常提起。」
「唔，那會兒的人們為什麼做出這麼可笑的事呢？這些女人湊在一起做某件事難道不覺得彆扭嗎？簡直太不可思議了！」
「湊在一起又何妨，只要有人為自己花錢，自然高興。那個時代就是這樣！」
吃過飯後，兩人順理成章地來到北澤的住處。這是一幢高級公寓，就建在白金大道不遠處。一室兩廳，針對外國人設計的起居室看上去相當寬敞。有最新的廚房設施，還有足夠一個人用的大型衣物收納空間。
可奈第一次來這裡時，被起居室和臥室裡放置的顯示屏驚呆了。上面不斷傳來各國的信息和數據。
「做我們這行的，家裡都放著這種設備。」
北澤很自然地說道。兩個人的初夜時，北澤特意關掉了臥室的顯示屏。
在那之後，可奈又來過6次。她已經熟悉了咖啡機的用法。咖啡杯有三個形狀各異的杯子，廚房的櫃子裡只有幾個盤子。這一點足以證明這個房子沒有其他女人出入過，可奈暗自揣測。如果有這麼大的空間，大多數女人都會購置很多餐具和小物件，擺得到處都是。
可奈用一個廉價的托盤將兩個咖啡杯端到沙發邊上，北澤正在擺弄他的Ipod。
「好像是操作失誤，應該已經下載了呀？可怎麼就找不到了呢？」「怎麼了？你除了工作以外，簡直就是個電腦盲……下次我來幫你下載吧！」
「Thank you！不過我打算明天早晨聽的，本來還挺期待的呢！」
北澤每天早上都要到附近的健身房，在跑步機上運動30分鐘。Ipod就成了運動時的必備品，他會用它聽很多自己喜歡的曲子。
「哦，對了！這是送你的！」
北澤從寶格麗的電腦包裡取出一個禮物盒。從包裝紙的大小來看，可奈瞬間就猜到裡面裝的是什麼了。肯定是名牌時尚戒指！
「聖誕禮物！」
「哇！我真是太開心了。」
可奈雖然猜到了會收到禮物，但無論如何也沒想到會是戒指。僅僅交往3個月，這應該算是相當貴重的禮物了。
北澤是一個非常認真的男人。可奈已經跟他發生過幾次關係了，這種感覺越來越強烈。當然時尚戒指也有很多檔次，其中就有上面鑲有寶石的訂婚戒指。
莫非北澤今天晚上就會說：
「我想結婚了！嫁給我吧！」
雖然可奈以前沒有遇到過這樣的男人，但也說不定真的會有這樣的！那種在兩個人深入交往之前就提出結婚的男人。他們也許認為不以結婚為前提，與年輕女子發生關係是不道德的。
這種男人不按部就班就會過意不去。雖然有些無趣，但卻非常適合做結婚對象。
可奈覺得北澤就是這類男人。她一邊慢慢地解開白色蝴蝶結，一邊思考著。至今自己也見過幾個有錢的、或是收入頗豐的男人。他們大多很健談，非常善於宣傳自己，在別的女人面前也肯定如此。於是，可奈開始追求淡然、誠實的高收入者。北澤正是不二人選……
她終於解開了蝴蝶結，裡面是一個方形小盒子。打開這個盒子的瞬間，或許可奈的人生也會隨之改變。
不過，盒子裡裝的只是一枚可愛的花形胸針。
「不是戒指呀？！……」可奈下意識地脫口而出。
「哦？！」
「看到這種盒子，我還以為是戒指呢！」
「對不起！對不起！我不是不知道尺碼嘛！又沒有時間一起去買……」
「可是，人家想要的是戒指……」
失望至極的可奈一下子哭了起來。北澤在吃驚與苦惱之餘，呆呆地張著嘴巴。
「我也知道咱們剛剛開始交往，不該讓你買戒指之類的禮物。可是畢竟是第一個聖誕節，又看到這麼一個小盒子。我還想不會真的是……其實不用那麼昂貴的也沒關係，我就是想要戒指。」
「抱歉！抱歉！是我不好，選了一個讓人誤會的盒子。」
北澤摟著可奈的肩膀將她攏入懷裡。可奈的直覺告訴她，北澤與以前的那些男人完全不同。
「這樣厚著臉皮說想要戒指是我不好……」
淚水繼續流淌。可奈明白眼淚對這個男人很起作用，而且這樣哭一會兒，自己的心裡也會好受些。
「真對不起！給你留下不好的回憶了。想要戒指確實是我太過分了……」
「嗯，可奈。」
北澤調整好呼吸說道：「我很喜歡你，今後也打算和你一直交往下去。但是馬上結婚有些困難……」
「我可沒這樣說。」
但可奈真正想的是：「什麼？那還遙遙無期嗎？」
「我也才剛剛畢業，根本沒想過結婚的事。」
北澤溫柔地拍著可奈的肩膀，安慰她。
「是我的問題。我的父母離異，沒有信心撐起一個家庭。以前我就認為自己不可能擁有家庭。最近我一直在想，這樣似乎很對不起你。」
「這些都沒關係。」
可奈緊緊地摟住北澤的胳膊，仰視著他的臉龐，適時地再一次潸然淚下。
「我真的很喜歡玲一，你是我見過的男人裡最喜歡的一位。即便不結婚也沒關係，只要能待在你身邊我就滿足了。真的！我說的是真的。」
「可奈！」
北澤激動地吻著可奈，直接把她壓倒在沙發上，瘋狂地拉下連衣裙的拉鏈。以前兩個人在一起時，總是沖洗完畢後在床上纏綿。此刻的北澤與平日判若兩人，連最重要的環節都忽略了！可奈遲疑了片刻，心想：好吧！就這樣吧！於是，便慢慢地閉上了雙眼。
「母親，您身體還好嗎？
「您那裡的梅花馬上就要盛開了吧！
「我沒有打電話、發郵件，而是這樣給您寫信，大多是有比較正式或是難以啟齒的事情想告訴您，這次也是一樣。有件事很難說出口，不過也不算什麼壞事。
「事實上，可奈馬上要結婚了。本來是件高興的事，但又不能盡情地享受這份喜悅。因為可奈已經懷孕，現在已經3個月了。如今這個時代未婚先孕、奉子成婚並不少見，但畢竟不是什麼體面事。可奈是我唯一的女兒，作為父母很想為她好好地操辦一下，給她披上婚紗，讓您也看看。但這一切似乎是很難實現了。
「對方父母離異，不打算擺婚宴了。說是近期把戶籍手續辦好就完了。
「可奈的對象叫北澤，在外資銀行工作。具體情況我也不太清楚，說是個通過股票操縱幾十億日元資金的工作。您一聽到玩股票的人可能就會皺起眉頭，不過最近這些人也都是從一流大學畢業的。
「母親您也知道，可奈從小就愛慕虛榮，一直憧憬自己成為有錢人，總是向上層人看齊。作為母親，有時我也很無奈。不過，就目前的情況來看，她也算是實現了自己的理想。所以既然已經這樣了，我也就只能默許了。
「對方住在白金的豪華公寓，可奈現在就很期待。她說，對方那裡什麼都有，原本準備用來辦婚事的那筆錢我打算讓可奈帶上。母親您在今年年底也許就能見到曾外孫了。
「可奈這邊算是暫時讓人放心了，可翔那邊卻還不知道在幹什麼。之前提到過，同居的那女孩竟然說出『要考醫學部』這種不靠譜的話，現在好像連工作都辭了。雖然我已經決定不再為翔的事煩惱了，可一想到那孩子還要負擔起所有的家務，就越發覺得他可憐。那姑娘簡直太不像話了。」
出生6個月的兒子躺在嬰兒車裡，可奈推著嬰兒車走在大街上。
白金大道如同這個名字一樣，是一條非常漂亮的街道。兩邊的樹木此時已開始長出嫩葉，陽光下已經形成些許涼蔭。兩旁零散地開著一些時裝店和餐廳，這裡的人流沒有表參道那麼多，卻是一條透著成熟氣息的街道。
住在這附近高級公寓裡的女人被稱為「白金女士」。可奈在23歲就獲得了這一稱號。
可奈是朋友中結婚最早的，應該也是最令人羨慕的。
「那女的從大一就開始相親！」
「她好像是奉子成婚！」
可奈很清楚會有人在背後這樣議論她。不過這些只能證明她們是多麼嫉妒自己。
最近，可奈帶著孩子第一次到位於青山的紀國屋去購物。當丈夫幫忙抱著孩子，自己在店裡閒逛時，心情格外愉快。
這裡什麼都有，最高級的奶酪、生火腿、紅酒，還有一些根本不知道名字、也不清楚使用方法的香料和半成品。蔬菜都是經過精挑細選的，擺放得非常整齊。當然價格不菲，每一樣都貴得驚人。可奈夢寐以求的就是毫不在意價格隨意往購物車裡放的婚姻生活。
如今這一切比預期的還要提早實現。可奈穿著非常符合這家商店檔次的襯衫和牛仔褲。帶跟的皮鞋、高級薄款開衫，可奈全身洋溢著滿滿的幸福，連自己都覺得有些不好意思。
只有一點讓可奈非常介意，那就是北澤比想像的要吝嗇得多。
「我賺的工資確實很高，不過要繳的稅費也很多，稅後也就跟經濟好時電視台的工資差不多。」
可奈心裡有些不快。這種事不必一一說明，北澤似乎有些誤會。可奈認為自己絕對不是一個鋪張浪費的人。雖說一直想嫁給一個高收入的男人，但並不是因為想要奢侈度日。
自己不是那種沒有教養的女人，跟有錢人結了婚就買很多衣服首飾、出國到處旅行。只要說一聲，過日子需要簡樸些，自己肯定會照辦。但是沒錢的簡樸度日與有錢的簡樸度日完全是兩個不同的概念。
自己還是能夠既講究生活品質，又適當地勤儉持家的。只是可奈總想向別人證明自己是一位高收入的年輕男士的妻子。可在那之前，丈夫北澤往往用比以前更加強硬的態度表示：
「可奈，你肯定清楚！做我們這行的頂多干到45歲，再干的話，體力和精力肯定都達不到了。」
「我知道。」
正因為如此，在外資銀行做股票的人才能拿到令人難以置信的高額收入。
「我的計劃是將來做基金，在那之前打算用賺到的錢投資一些房產。所以這個家所有的錢都由我來管理。很多問題非常複雜，估計你也弄不明白。」
因此，可奈每個月的生活費都是現金。當然額度要比可奈預想的高很多，但也沒有到讓朋友們嫉妒的程度。
北澤說，房租是由公司給付的，生活上應該用不了太多花銷。可這是富人區，光是住在這裡就是一筆很大的開銷。附近超市商品的價格、洗衣費等都比可奈娘家住的那一帶貴很多。
最費錢的當然就是獨生子航一了。廣尾站附近有好幾家嬰兒用品商店，裡面的東西都很可愛。可奈每次去逛都會花些錢。現在用的嬰兒車就是在進口商品店裡買的。
一年後還要去上幼兒早教。可奈自然還打算讓孩子參加私立小學的入學考試。自己直到高中上的都是公立學校，這一點讓可奈感到很沒底氣。
那些從小學到女子大學附中直升上來的同學，論頭腦和氣質遠不如自己，卻都高高在上。就連備受其他學校男生歡迎的女子大學高爾夫俱樂部都有一條不成文的規定，那就是只允許從小學或初中直升上來的同學參加，「外來人員」一律拒絕接受。
可奈絕對不會讓自己的兒子也遭受同樣的待遇。她緊緊地抱住兒子，從嬰兒的身上能夠嗅到幼小生命體獨有的、宛如蠶蛹般細膩的氣味。私立大學附屬學校也可以，不過男孩還是讓他參加中學入學考試，將來上東大更好。即便如此，小學也不能上這附近的公立學校，可奈希望他能去上個有名氣的學校……每每談到這個話題時，北澤都很不高興，理由很簡單：「這麼小的孩子，談什麼升學的事！」另外，北澤對孩子的態度也很奇妙，疼愛是疼愛，但是難免有些戰戰兢兢的感覺。可奈覺得也許初為人父的男人都會這樣。不過有一天，北澤突然念叨：
「要是女孩就好了……要是女孩的話，只要盡心疼愛就好。男孩真不知該怎麼帶！我從來沒有跟父親一起投擲過棒球或去動物園的記憶。」
北澤的父母很早就離婚了，他是當藥劑師的母親一手帶大的。
「是嗎？原來是這樣啊！」
可奈心裡充滿感慨。自己雖然不是什麼值得炫耀的家庭出身，但畢竟一家四口一直在一起。弟弟儘管變成那副樣子，以前確實有過很多快樂時光。
「父親不在身邊，玲一還能有今天的作為真了不起！不僅從京都大學畢業，還從事這麼厲害的工作，實在是太出色了！你可以自信些！像我弟弟，父母都在身邊不還是中途退學成了無業遊民，那才是最差勁的！還對那個腦子有問題的女孩言聽計從，真難以置信。」