大家問我一個問題：如果沒有李自成，如果沒有清兵，明朝能不能慢慢地像西方一樣，過渡到君主立憲？過渡到一個現代文明的社會？
首先我要澄清，我回答這個問題的時候，不會帶有對明朝的成見，因為我個人確實對明朝很有成見。但不論是我不喜歡的明朝，還是我最喜歡的宋朝，你讓它們一直往下延續，我覺得都沒有可能走向君主立憲。不論是所謂的君主立憲，還是其他制度，其實都是各種各樣的包裝而已，它們的真正核心其實都是一個問題，只要這個問題解決了，什麼樣的包裝和外殼都是可以的，這個問題就是——不經過人民的同意，不可以徵稅。
這是西方所有國家的經驗和教訓，不管是美國變成合眾國，還是英國變成君主立憲，還是俄國革命，都是一樣。我記得俄國革命的時候，他們曾說過這樣的宣言，雖然歐洲和我們一樣都有一個君主，我們的是沙皇，他們的是法國皇帝、奧地利皇帝、德國皇帝、英國國王，但是我們跟他們最大的不同，也是我們比歐洲落後的一個最重要的原因，就是俄國居然還可以不經過人民同意，就向人民徵稅，所以俄國才發生了革命。
所以議會其實就是個擺設，我們不妨把所有的形式都放到一邊。我們評價一個社會是不是邁入了文明社會，唯一的評判標準，就是它是否不經過人民同意就不可以徵稅，任何稅都不可以征。美國為什麼會爆發獨立戰爭？不是因為美國人民突然有了想建立一個國家的願望，美國人民的口號是「無代表權不納稅」，政府想要向我們美國人民徵稅，但是英國議會裡沒有美國代表，所以你現在就是不經過我同意就要征我的稅，我就要跟你拼了。於是，美國爆發了革命和戰爭，最終獨立成了一個國家。
回過頭來，大家再看看中國，不論是明朝還是宋朝，能不能進化到有一天不經過人民同意就不能徵稅？