沒事的，崔斯坦想，沒事的。
然而，離開迪倫還是費了他很大的心力。他不願帶迪倫進入荒原——無論如何他都不想這麼做——可是視線以內看不到迪倫，同樣讓他很難受，因為他知道這附近就有惡鬼。
他不知道當他又潛回荒原後會發生什麼事，將他們兩個緊緊連在一起的不可思議的命運紐帶又會怎樣。但他現在下定決心按照自己的計劃行事，必須幹到底。如果他要平息審判官的憤怒，拯救他們兩個人的性命，沒有別的路可走了。
他在生自己的氣——無比憤怒。要是當時他帶著擺渡人應有的，也是自己一貫的冷漠超然的態度，規規矩矩地把迪倫送過荒原，送到那條界限邊，她現在就能平平安安地在那兒待著了。肉體雖已死亡，靈魂卻安然無恙。當然，那樣他也就永遠無法體會她的微笑、她的愛撫、她的親吻帶給自己的感覺了——那感覺猶如忽而溺水將亡、忽而飛行天際。但這些都不重要。他愛她，所以他本應保證她的安全，不應該僭越，有非分之想，希求得到生命和愛人。
但是一切都已無法回頭。他現在能做的就是盡力挽救自己造成的亂局，祈盼自己和迪倫能活著重返人間。
儘管已經下定了決心，在荒原的入口處，他還是遲疑了一下。萬一，他一旦穿過去就和迪倫隔開了怎麼辦？萬一又給他指派了新的靈魂怎麼辦？萬一把他拋到荒原的另一邊，永遠也找不到這條隧道了怎麼辦？到那時迪倫又會怎樣呢？萬一，他穿越回去就等於割斷了他們兩個之間的紐帶，他們都因此送命又該如何？
這些問題的答案無法知曉。他深吸了一口氣，伸手感受到了荒原更加黑暗、更加冰冷的空氣，然後走了進去。
什麼也沒有發生。
意識到這點，崔斯坦長出了一口氣。他知道自己現在還活著，依然在迪倫的那個荒原上。這在他看來，就說明迪倫也安然無恙。伸手一探，那條圍著腰的繩子還在。儘管匪夷所思，但他還是有種奇怪的感覺：他系的這條繩子——他和迪倫之間這實實在在的聯繫，防止了兩人分開後再次出現那些虛脫、眩暈的症狀。在開始幹活前，他先讓自己輕鬆了片刻。
只走了十幾英尺，他就跪在地上，把手電放在地上，拉開了另一隻背包的拉鏈。他忙而不亂，把各種瓶子和電線擺在周圍手電燈光照得到的地方。他對自己現在正在做的事情只有一些粗淺的瞭解，但願有「鴿子」的指導就夠了。最關鍵的一步是引發化學反應，就跟把曼妥思投進可樂瓶裡差不多吧？
他動作敏捷，但手兀自微微發抖。他把一小杯結晶體穩穩地放在一個液體容器上，然後設置了一個類似於捕鼠夾的裝置——一旦定時器倒計時結束，它就會彈開並將那些晶體倒進去，然後就是……轟隆一聲。
一切都準備好了以後，他慢慢向後退，手裡抓著汽油罐。他在自己的小小科學實驗區——圍牆、枕木還有兩者之間，都灑上汽油，小心翼翼地不讓自己身上被濺到一星半點。最後送上一聲祈禱，按下了定時器。
三十秒、二十九秒、二十八秒……
他對時鐘能正常運轉感到滿意，轉身開始快步向大門走去。他面帶微笑，簡直不敢相信一切會如此輕而易舉。可才過了一秒鐘，他就感覺到有一雙利爪在抓自己的肩膀，撕碎了他的外套，刺入了皮膚中。
是一隻惡鬼。
根本來不及有什麼想法，崔斯坦的第一反應是極度恐慌、四肢無力。他猶如被閃電擊中了一般，體內腎上腺素狂飆。
現在要阻止炸彈爆炸已經太晚了——這個裝置沒那麼高級專業，就只是用膠帶粘在一起的。一旦他按下了計時器，就沒有回頭路了。他只能把惡鬼甩掉，就現在。
他急轉身，想正面迎敵。但那爪子已經嵌進了他的衣服和皮肉裡，惡鬼也跟著他轉身，想讓他失去平衡。崔斯坦又氣又惱，大吼一聲，伸手去抓那一對利爪，打算把它往下一拽，自己便可直取它身上薄弱的眼睛和脖子。可他根本沒有抓住，自己的手反而徑直穿過了那凶殘的魔爪——就好像現在他是人類一樣，他成了荒原上的魂魄，而非擺渡人。
恐慌又重新湧上心頭，從未如此強烈。他知道，普通亡魂是沒有辦法擊退惡鬼的。沒有擺渡人的保護，他們免不了會被拖到地下，魂魄的精華任由惡鬼吞噬，最後也變成面目可憎、愚蠢凶殘的怪物。此時唯一渺茫的生存希望就是趕緊逃走。
道理他當然明白，但無邊的恐懼感讓他的身體壓倒了理性，不再聽大腦的話。他拚命扭動掙扎、搏鬥扑打，使出渾身解數想站穩腳跟，不讓惡鬼有機可乘，把他拖到地下。
還剩多少秒？二十秒？十五秒？十秒？
他趕不走惡鬼，甚至連碰也碰不著它。隧道爆炸時他仍將在此與惡鬼搏鬥。即使惡鬼殺不了自己，爆炸後的烈火也會要了自己的命。
一股巨大的力量在崔斯坦腰間一拽，他一下子跪在了地上。他手腳並用地在碎石砂礫上爬著，肘部擦著枕木一陣劇痛。頭頂的惡鬼得意地咯咯直笑，旋即俯衝下來，直取崔斯坦的小腹。他的身體在外界刺激下收縮著每一塊肌肉，壓迫得肺部無法呼吸。尖銳的石頭刺進了他的手掌，他大吸一口氣，掙扎著想要站起來。然而惡鬼又一次抓住了他，不停地把他往下拖、拖、拖。身下的地面似乎正在融化，如同黏稠的糖漿。他唯一能做的只有抬起手，一隻膝蓋向前挪……
他在下沉。
他要死了。
那股拉力又來了，把他向前拉、向上舉，剛得到片刻的解脫，惡鬼隨即又用牙齒咬著他，重又把他往下拽。
就這樣被拉來拽去，崔斯坦感覺自己正在被扯成兩半。他的身子猛然間被一股巨大的力量拉向前方，他感覺到了空氣的變化，原來他正好從人世與靈界之間的破洞穿了過去。
他躺在地上，昏迷了一瞬間，醒來時聽到身後的惡鬼發出狂暴的嘶喊。它也隨著他一道穿過來了，爪子還嵌在他的肋部。他現在不在荒原上了，現在可以摸到惡鬼了。他撐著胳膊想起身，但砰然一聲巨響，又把他撂翻在地。
是那顆炸彈。
一道光閃過，火焰從那道大門躥出來，燒焦了崔斯坦的頭髮，然後就是一片漆黑、一片死寂。崔斯坦靜靜地趴著，幾乎不敢動彈。
「崔斯坦！」他的名字在隧道裡迴響，「哦，天哪！崔斯坦，你沒事吧？」
他猛抬頭，一時默然無語，注視著站在身前的女孩的輪廓。因為她背對著隧道口，崔斯坦只能看到她的剪影。
不過，崔斯坦是不會弄錯她是誰的。
「蘇珊娜。」他用沙啞的聲音說，「原來是你。」
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(1) 將曼妥思薄荷糖扔進可樂，會引發瓶中大量可樂瞬間噴湧而出。